趁火打劫这个成语是说趁人家失火时去抢劫。可以说，趁火打劫的行为是为人所不齿的。历史上趁火打劫，发国难财的行径不是什么稀有的。我们来说说打劫圆明园的事。
清代大型皇家园林圆明园号称“万园之园”，是大清朝康熙、雍正、乾隆三位皇帝耗费一百多年的光阴集全国之力打造的旷世精品皇家工程，是这个地球上举世瞩目的明珠。圆明园始建于1709年（康熙四十八年），康熙帝给皇四子胤禛的赐园。雍正即位以后拓展原赐园，夏季在此“避喧听政”。被誉为“一切造园艺术的典范”，被法国作家维克多·雨果称誉为“理想与艺术的典范”。
圆明园命途多舛，被焚毁了两次。
1860年10月6日，英法联军打败僧格林沁率领的清军精锐，咸丰皇帝听到清军惨败的消息，立即仓皇从圆明园出逃。英法联军攻直扑圆明园，进行抢劫并放火焚烧。京城一些百姓竟然主动为侵略者当向导，助纣为虐劫掠圆明园；跟着英法联军一起趁火打劫。洋人搬运不了的大件器物或被丢弃的东西，中国人有办法运回自己家中。
1872年（同治十二年），慈禧和同治计划修复圆明园，因财力不足作罢。此时的圆明园除幸存建筑外仍保留有大量的名贵花木、山水叠石、建筑基址，桥梁、道路、园墙和园门大多完好。
1900年，八国联军侵华时，圆明园遭到了第二次焚毁，遭到三劫。
第一劫：木劫。这次八国联军在圆明园没抢到什么值钱的宝物，本来圆明园已经没什么珍宝可抢了，但对圆明园来说却是最大的劫难。八国联军对建筑无可奈何，他们就是喜欢也搬不回去；对清王朝的败兵游勇还有土匪流氓来说可就是发财的机会来了。他们在圆明园拼命折腾，园内诸多的古树名木、木质桥梁以及建筑地基中的木桩，全部被劫运往附近的清河镇出售。清河镇上一度木材堆积如山，有人直接把木炭厂开在了圆明园，把倒运不出去的树木直接烧成木炭出售，圆明园的建筑和古树名木遭到彻底毁灭。幸存下来的柱子、木桩、大小树木滥伐殆尽。当过民国大总统的徐世昌就拆走圆明园属鸣春园与镜春园的木材。
第二劫：石劫。有人喜欢木材也有人喜欢石材。军阀、官僚就盯上了圆明园的这些东西。石材不必木材，弄走这些重量超大的东西需要大量人力物力，军阀有人有势力，下手了。曹锟在保定修花园就从圆明园搬山石、 运石料。现在北京大学的那对华表，未名湖上的翻尾石鱼，国家图书馆门口那对华表，颐和园东宫门外的石雕等，都是来自圆明园。市政府为了修马路，就把圆明园的围墙撤了，撤了以后砸成碎块儿铺马路，圆明园大到主建筑的构架小到屋瓦石条都被拿走。畿卫戍总司令王怀庆拆毁园中安佑宫大墙及西洋楼石料，张学良的东北军也不落后拉走了十几车精美的石料给其父张作霖修建陵园。
第三劫：土劫。名贵树木、贵重石材都被有实力的人弄走了。圆明园成了无人问津的废墟。1917年以后，农民开始进入圆明园，开始在那里种水稻，修房子，养猪养牛养羊，圆明园整个山形水系遭到破坏。1980年统计，有7个生产队，农业人口2000多人，有将近20个居民点进驻了圆明园。到改革开放以后，又有6000多人进入圆明园。圆明园有了养鸡场、养鸭厂、蘑菇养殖场、豆腐坊，还有建筑公司、百货公司的仓库。圆明园西部还自然成了一个垃圾场，并且还有200多个坟头。
2000年，圆明园里居住的农民才全部搬出来了，停止了破坏。
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