舰炮向来是舰艇上不可或缺的装备！自人类开启了海战史，火炮随后就被搬上了舰艇，直到今天，主战舰艇无一例外都装备有舰炮。舰炮在二战时期发展到了极致，虽然二战后期航空母舰唱起了主角，但大舰巨炮的战列舰才是整个二战期间海洋上的最典型的舰种。
二战时期的战列舰，具备吨位大、火炮多的特点，如美海军依阿华级战列舰，装备3座3联装共9门406毫米50倍口径主炮，9门主炮齐射的时候场面非常壮观，当然，其威力也是巨大的，这样的一艘战列舰9门主炮齐射，可瞬间将对方陆地阵或舰艇撕裂！
如果说航空母舰的出现，使得战列舰退出了海战舞台，那么反舰导弹的出现，则极大削弱了舰炮的作用。与舰炮相比，反舰导弹具备射程远、精度准、效率高、威力大等几乎全方位的优势，由此一来，反舰导弹成功上位，舰炮退居二线！
虽然舰炮的作用越来越小，但并不代表其不受重视、不再发展！事实上，经过长期改进的舰炮，性能也在不再进步。现代化的各种大型舰艇，通常只在甲板位置安装一门主炮，有一种观点说：一门现代化的舰艇主炮，抵得上一个炮兵营，那么，现代化的舰炮真有这么大的威力吗？
以我海军052D驱逐舰安装的HPJ-45型130mm舰炮为例，该炮以俄制ak-130舰炮为基础改进而来。ak-130舰炮拥有两个炮管，射速高、威力大，但该舰炮的缺点也是显而易见，那就是整炮系统重量达90吨，占地面积大，只能在8000吨级以上的舰艇中使用。
海军对ak-130舰炮的电子火控等系统进行了大幅度改进，并且取消了一个炮管，改进后的就是HPJ-45型130mm舰炮。该舰炮每分钟最大射速为40发，一分钟可打出超过1吨弹药。HPJ-45型130mm舰炮采用水冷套管，具备长时间维持最高射速的能力，对岸支援时，该炮可在5分钟内向对方倾泻200发炮弹，称得上是在海洋上移动的炮兵营！
随着反舰导弹的进一步发展，渐渐有了“舰炮无用论”这样的观点，事实上，舰炮在未来很长一段时间内仍然会是舰艇不可或缺的一种装备。英国海军在上世纪70年代末期交付使用的22型护卫舰上率先取消了主炮，这款排水量达4000吨的护卫舰在马岛海战中发挥了重要作用，但在后期的对岸支援中该舰却无用武之地，只能全部依靠42型驱逐舰上装备的MK-8型114毫米舰炮来负责，非常“尴尬”！
英国海军在吸取了22型护卫舰的教训后，后期建造的舰艇继续加装了主炮，而美海军的“依阿华”级战列舰，直到1991年的海湾战争中还用其巨大口径的舰炮向伊军阵地倾泻了大量的炮弹！虽然在反舰作战中舰炮的作用越来越小，但由于舰炮拥有优秀的对陆支援能力，仍然不会轻易取消。
除了对陆支援，在近距离海战中，射速高火力猛的舰炮也是反舰导弹取代不了的，这就像战斗机的机炮，直到今天，绝大多数战斗机仍绕保留了这一配置。未来，舰炮将与火箭炮一样，向提高精度、射程的方向发展，如美海军朱姆沃尔特级驱逐舰AGS先进舰炮系统虽然每分钟最大射速只有12发，但其射程超过了100千米，并且可通过复杂的参数计算让数枚先后发射的炮弹在几十海里外的距离上同时击中目标，达到一击必毁的效果。（图片来源于网络，侵删！）
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