李鴻章主張放棄新疆和越南，左宗棠：十個法國將軍比不上李鴻章
北斗維斟 上下五千年故事
鴉片戰爭之後，中國出現了嚴重的邊疆危機。這些邊疆危機總結起來，可以分為陸上危機和海上危機。海上危機主要來源於英法等西方工業文明國家，而陸上危機則來源於俄國。
在第二次鴉片戰爭中，俄國趁火打劫，威脅清朝簽訂了《璦琿條約》和《北京條約》，割讓了中國東北100萬平方公里的土地。之後，俄國的侵略勢力深入西北，沙皇命令俄軍“儘可能實際上佔據符合我國意圖的全部界限”。1864年，俄國逼迫清朝簽訂了《勘分西北界約記》，在談判上，他們叫囂“若不照此辦理，只好派兵搶佔”。最終，俄國有划走了西北44萬平方公里的土地。
太平天國運動結束後，清朝的內部危機暫時結束，但是邊疆危機十分嚴重。在海上，世界霸主的英國希望在東南沿海獲得更多的利益，法國企圖以越南為跳板進攻西南地區，日本不斷在琉球、臺灣製造事件。而俄國的侵略還沒有停止，在俄國的支持下，1868年，中亞浩罕國的阿古伯進攻新疆，建立了“哲德沙爾國”，意思為“七城之國”。1870年，又佔據了烏魯木齊。1869年，俄國又將佔據的中國土地和中亞土地合併，組成“土耳其斯坦”，並且將新疆叫做“東土耳其斯坦”，俄國佔據新疆的野心趙然若現。1871年，俄國出兵佔據了伊犁。
在這樣的條件下，清朝政府內部發生了嚴重的分歧。以李鴻章為代表的“海防派”認為東南局勢緊張，日本圖謀臺灣，一觸即發，而清朝內部征戰已久，軍力疲憊，他主張放棄新疆。他在上書給慈禧太后的奏摺中說“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人煙稀少。乾隆年間平定新疆，傾全國之力，徒然收數千裡曠地，增加千百萬開支，實在得不償失。依臣看，新疆不復，與肢體之元氣無傷，收回伊犁，更是不如不收回為好。”他還主張把用在新疆的軍費都用轉移給沿海一帶。
李鴻章的算盤很清楚，那就是希望用這筆錢來打造自己的北洋水師，提升自己的政治資本。左宗棠在得知後，大怒，說“天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累，牛羊遍野，牧馬成群。煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。所謂千里荒漠，實為聚寶之盆……我朝定鼎燕都，蒙部環衛北方，百數十年無烽燧之警……是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以衛京師。”
左宗棠的意見十分犀利，不愧是一代梟雄。他是湘軍的統帥之一，雖然會試沒有考上，但是他的才華是得到許多人的認可的。晚清名臣林則徐十分欣賞左宗棠，他們都認為俄國將會是中國最大的敵人。林則徐認為未來平定新疆，非左宗棠不可，並且將自己整理的新疆資料都給了左宗棠。23歲的時候，他新婚之時，寫下了“身無半畝，心憂天下；讀破萬卷，神交古人”的對聯。1851年，太平天國起義後，左宗棠的能力逐漸體現出來，成為中興大臣之一。之後，他後創辦了一系列的近代企業。
慶幸的是，慈禧太后雖然昏庸，但是還是沒有采納李鴻章的主張。1871年，慈禧太后任命左宗棠為欽差大臣，督辦新疆軍務。這一年他64歲了。第二年，他正式出兵新疆，到1878年收復了了新疆。1880年又粉碎了俄國企圖干預新疆的企圖。1884年，新疆改土歸流，建省。這一次，俄國面對的是鐵骨錚錚的左宗棠，沒有佔到什麼便宜，中國西北的邊疆危機也暫時緩和了。
不過，海上的危機卻越來越嚴重。1859年，法國開始進攻越南，到1867年佔領了越南。越南向中國求救，廣西一帶的黑旗軍開始進入越南，擊敗了法國的侵略軍。1882年，法國捲土重來。此時，清朝內部又分成了兩派，左宗棠、張之洞、劉坤一認為：“越南為中國外藩，本應保護”。而“海防派”的領袖李鴻章卻主張放棄越南。後來慈禧太后派遣馮子材進入越南，擊敗了法軍。然而，李鴻章卻主張見好就收，和法國簽訂了《越南條約》，將越南送給了法國，中國不敗而敗。左宗棠大罵“對於大清，十個法國將軍都還不如一個李鴻章能壞事”“李鴻章誤盡蒼生，將落個千古罵名”。
李鴻章之所以放棄越南，還是希望將金銀花在北洋艦隊上，如此就能夠增加自己的資本。甲午戰爭爆發後，為了保護這支艦隊，他吩咐艦隊不能夠主動出擊，一味避戰，導致北洋艦隊全軍覆滅。可以說，左宗棠和李鴻章，誰是英雄，誰是狗熊，在80年代的兩次邊疆危機中就已經完全體現出來了。
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