癌症，是目前仍未攻克的醫學難題。雖然通過手術、放化療、靶向藥物治療及免疫治療等方式可以延長腫瘤患者的生存期，使很多腫瘤患者可以做到長期帶瘤生存。但是，在我國很多癌症發現的時候就已經進展到了晚期，失去了最佳治療機會。最主要的原因是大部分癌症在早期沒有任何症狀。
例如，食管癌在老年人群中比較高發，但平時老人什麼毛病都沒有，連咳嗽都很少有，一旦確診晚期食管癌，是一件很難接受的事實。
食管是一類可以舒張的管道器官，一般情況下，就算堵了30%~50%，食物還是有可能通過的，不會引起任何的哽噎症狀，但是當食管癌進一步長大，堵塞50%~70%以後，吃硬的東西才會稍費勁，但是很多老年人都會覺得是歲數大了，也不會太在意。當腫瘤已經環繞食管長了一圈的時候，往往已經長穿了食管，造成外圍的侵犯和淋巴結的轉移的時候，老人才會覺得吃東西一天不如一天，才來醫院，就已經失去了手術機會。
發現早期癌症警惕9種先兆
1.不明原因的體重減輕
短時間內非節食、運動造成的體重大幅度降低，需警惕腫瘤的發生。惡性腫瘤可導致食慾降低、進食減少、營養吸收障礙等造成患者體重下降，伴隨的還會出現貧血、水腫等症狀。
2.疲乏感
長時間無明顯誘因下出現的乏力感，經休息後無明顯緩解，還伴有注意力無法集中，興趣缺乏等，需警惕是癌因性疲乏。
3.出血症狀
腫瘤在未引起明顯症狀時，可能就存在慢性少量的出血，如尿血，便血、咳血、鼻涕中帶有血絲等，排除常見病後需警惕惡性腫瘤。
4.大便異常
大便顏色改變，變黑、帶血，或變細，偶爾有腹瀉便秘交替的情況出現等，這些有可能提示腸道內有了變化，需檢查是否有腫塊。
5.長期規律性的發熱
如果有長期的發熱，最有可能是肺炎或者結核病等感染性疾病。但是如果在充分休息、等待，甚至抗生素治療之後仍然存在發熱症狀，那麼是時候去醫院查一查了，因為腫瘤熱也是一種常見的原因，但是年輕人往往因為工作忙碌注意不到。類似於淋巴瘤、白血病等疾病，有的時候起病的重要形式就是發熱。
6.新出現的腫塊或長期不癒合的潰瘍
惡性腫瘤常以無序的繁殖為特點，最常見的表現就是體表新出現異常包塊，一般質地較硬，可伴有破潰。例如乳腺出現一個無痛的不可移動的包塊，常顯示惡性可能性大。體表或口腔去除刺激因素後長期不愈的潰瘍，也需警惕惡性腫瘤。
7.淋巴結增大
局部炎症、惡性腫瘤都可以造成免疫器官淋巴結的反應性增大，而炎症經治療後，腫大淋巴結可消退，但癌症引起的淋巴結不僅不會消退，隨著病情進展還會增加、增大。因此經常性觸摸頸部、腋窩及腹股溝區，如果淋巴結增大，質硬，不活動者，需警惕。
8.疼痛
疼痛是一種不愉快的感受，但其可以警示我們疼痛部位發生了病變。腫瘤由於膨脹性生長可引起包膜牽拉痛，或隨著腫瘤增大壞死、破潰感染刺激神經末梢或壓迫神經幹造成疼痛。這種疼痛多呈持續性的，夜間明顯，藥物治療後不見好轉或仍易反覆。
9.分泌物異常
乳腺非哺乳期一般不會分泌物質，而突然出現乳腺溢出血性液體常提示乳癌可能。婦科就診人群常會因血性、膿性分泌物或接觸性出血而診斷出宮頸癌。因此分泌物異常需要引起女性群體的重視。
綜上，腫瘤因發病部位、功能不同而表現各異，常見的一些表現如上總結。如果某一新發症狀長時間存在，經規避危險因素、對症治療後不見好轉，建議醫院就診明確病因及時治療，避免小病拖成大病。且隨著年齡的增長，腫瘤風險增加，高危人群定期體檢也是規避風險的一種方式。
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