——漫談直升機空戰
近日據俄羅斯媒體報道，俄羅斯國防部一直決定要為俄軍米-28武裝直升機的最新改進型米-28NM裝備R-74M近程空對空導彈，以提高其打擊戰鬥機、無人機和其他直升機的能力，為此有俄羅斯輿論將米-28NM形容為在低空無敵的存在。很明顯，該消息將會再度引發各方對於直升機空戰問題的關注。
命中註定的同類搏殺
眾所周知，軍用直升機一開始並非為與同類以及固定翼機廝殺而設計，過去很長一段時間直升機的戰場定位是以執行諸如偵察、火力支援、運輸、搜救等二線任務為主，但是由於各國裝備的直升機數量不斷增加以及對直升機部隊運用的頻繁，直升機在戰場與敵方直升機或固定翼機“非友好”相遇的機會越來越多，這也導致了直升機不得不面對加入空戰的命運，這一點與當年的固定翼機如出一轍（起初固定翼機的作用也是被定義為偵察和運輸）。
直升機與固定翼機在空中的第一次碰撞發生在朝鮮戰爭中, 1951年一架米格一15 戰鬥機和美國海軍的S- 51直升機在空中相遇, 雙方最後都毫髮無傷安然脫離 。自此以後，據粗略統計直升機與固定翼飛機之間的空戰達數百起。1968年的越南戰爭中, 一架美國“休伊”武裝直升機在老撾與3架北越的安- 2“小馬”飛機遭遇，並一舉將對方擊落兩架，首開直升機擊落固定翼飛機的先河。而此後北越米格戰鬥機也擊落了美軍HH一53救援直升機和UH一1直升機。1973年阿以戰爭中，共有51架直升機被固定翼飛機擊落, 而戰鬥機無一損失。兩伊戰爭中，伊朗AH一1“眼鏡蛇”與伊拉克米一24“雌鹿”直升機多次交手，爆發了118次直升機與戰鬥機、56次直升機與直升機之間的空戰，共有133架直升機被戰鬥機擊落，16架直升機死於同類之手，戰鬥機則有兩架被直升機擊落。海灣戰爭中, 美軍固定翼機擊落了6架伊拉克直升機。
需求牽引迫使專業化
一個個戰例讓直升機空戰問題愈來愈引起人們的關注和重視, 許多國家都在積極進行這方面的研究, 使之逐步專業化。前蘇聯最早認識到武裝直升機之間的空戰不可避免，並從1980 年起就開始進行直升機空戰編隊訓練。西方世界中美國最早研究直升機空戰，其海軍陸戰隊率先進行空戰模擬試驗, 隨後便是陸航。80年代美國一度將退役的直升機改裝成假想敵，以進行空戰模擬和訓練飛行員, 研究空戰戰術。法國陸軍航空兵也提出了直升機防禦固定冀機的作戰理論，建立了“小羚羊”直升機空戰中隊, 摸索相應戰術, 並開展了對武裝直升機飛行員的正式訓練。
同時隨著技術的發展，直升機空中格鬥的能力也在不斷的變強。
一方面得益於大功率發動機的推廣,目前世界很多先進直升機在提高速度的同時，還能做出過去僅能由固定翼戰鬥機做出的橫滾、筋斗等動作, 再加上其固有的懸停、倒飛、垂直起降等優勢,使直升機在飛行能力上不會完全落在下風。
另一方面直升機的“喙爪”正變得更加鋒利。除了傳統的機炮、火箭彈以外，空戰用導彈也在逐步成熟。首先一些高性能反坦克導彈能夠客串空空導彈，如兩伊戰爭中，伊朗的“眼鏡蛇”和伊拉克的“米一24”使用美國BGM一71“陶式”和法國“霍特”反坦克導彈攻擊對方。而美國的“海爾法”、俄羅斯的AT一6、歐洲的“催格特”和南非的“雨燕”ZT-3等反坦克導彈都具備對付低速空中目標的能力。其次專用空空導彈日益成為直升機的“標配”之一。美國海軍陸戰隊首先在“眼鏡蛇”直升機上裝備了AIM一9L/M“響尾蛇”導彈來對付固定翼機或直升機的威脅。目前美軍現役的AH一1 W、AH一64和OH一5 8 D 直升機主要採用的FI M一92“毒刺” 導彈作為空戰和自衛武器。法國陸軍的“小羚羊”武裝直升機則使用“西北風”導彈。而中國兵工科研單位根據技術和戰術上的共同需要, 也為中國陸航直升機專門研製了T Y一9 0 型空空導彈。
米-28NM化身“同行殺手”
儘管直升機已經取得不少進步，但實戰經驗和平時的研究都表明, 當面對速度更快、探測設備更好、武器射程更遠的先進戰鬥機時, 直升機仍應儘量避免與之進行空戰，儘早發現敵戰鬥機和迅速規避才是直升機能否生存的關鍵。直升機之間對抗的空戰戰術類似於飛機之間的空戰戰術, 作戰過程以高強度的近戰和突襲為主, 講究先敵發現、迅速佔位、及時攻擊、首發命中、靈活機動、適時脫離等要素。
據研究，在空戰中直升機的飛行姿態範圍一般可達到俯仰角+60 ~ -60 度、坡度120 度、方位角為整個360 度，最大過載可以達到2.5 ~ 3.9 G, 另外還有多種適用直升機的空戰戰術動作, 如急躍升進攻機動、滾轉攻擊、突然減速防禦機動等。這些都對飛行員的素質提出了很高要求。
而此次俄羅斯米-28NM直升機在裝備R-74M空對空導彈後，對於直升機空戰將會產生不小的影響。作為R-73導彈的改進型，R-74M導彈於2012 年問世，是俄羅斯為第五代戰鬥機所研發。該導彈總質量 100 kg，長度不足3 m，戰鬥部質量8 kg，採用複合制導方式，備有多波段紅外導引頭，能夠接收不同波長輻射形成的彩色圖像，抗干擾性強。導彈目標視野達 ±60°，在偏離目標 ±75°的情況下也能發射。導彈可發現並命中飛行高度在20 ～ 20 000 m 之間、距離在 300～ 40 000 m 之間、機動過載達 20 g 的飛機或其它空中目標。
如果說R-74M對於蘇—57這類五代機只是“貼身短匕”的話，對於直升機則可謂是“長鞭”，其射程和威力遠高於目前其他直升機所裝備的、原本屬於單兵便攜式導彈的空戰武器。R-74M在遠距離會對敵方直升機構成致命威脅，形成“防區外打擊”效果，而且其大過載和抗干擾能力，會讓敵方採取的各種反制手段無效化。正如俄羅斯試飛員、俄羅斯英雄伊戈爾•馬力克夫上校所言“一架直升機攜帶兩枚R-74M，就可以在導引區以外發起伏擊。最新型的導彈不需要看到對方，可以從任何角度發射，導引頭可以在發射後鎖定目標”。同時另有消息稱敵方空中目標的位置也可以由防空指揮所或者預警機通過數據鏈傳輸給發射載機，這也意味著直升機將在一定程度上具備超視距空戰能力。不難看出，經過R-74M的強化後，米-28NM不但會化身“同行殺手”，也會讓最先進的戰鬥機不敢等閒視之。
綜上，隨著先進空空導彈開始以直升機為平臺，未來直升機空戰規則有可能被改寫。
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