劉伯溫“得天書”傳說流傳甚廣、異文眾多。得天書的方式主要有兩類：
一是被動型。如《劉伯溫和章伍》中敘述（梗概）：有一個叫章伍的小夥子，與母親相依為命，靠砍柴、打獵、種植玉米番薯為生。有一年在上山砍柴時，帶去的中飯連續莫名其妙地不見蹤跡。為了弄清真相，有一天他像往常一樣將飯包掛在大楓樹的樹杈上，然後躲在遠處觀察。臨近中午，只見一道白光閃過，出現一隻白猿，將樹杈上的飯包拿下就走。章伍火冒三丈，抬箭就射，但白猿靈活閃避，轉眼就鑽進了一個石洞。章伍追至石洞時，只見洞口已被一塊石門關閉。洞內的白猿開口說話，送他一把寶刀和一本寶書，告知將書從前往後翻，自己心意的姑娘就會來到身邊，從後往前翻姑娘就會離開；並讓他尋找一個叫劉基的人，讓他來取寶書。過了不久，章伍就和美麗賢惠的員外女兒成了親。員外將章伍告到縣衙，知縣劉伯溫看了狀子，覺得十分奇怪，於是章伍告知了實情，重新演示了一遍得到證實。劉伯溫隨章伍來到石洞，得到天書。按照天書的指示，找到朱元璋，打下大明江山。[①]也就是說，劉伯溫得到天書不是主動的行為，而是“神授”，是神的旨意。《張烏招小姐》雖然情節略有差異，但很顯然是同一傳說的不同異文，“章伍”與“張烏”讀音接近，應是記錄的問題；但其中點明“原來那白猢猻是天上玉帝派來的，要他將天書送交張烏和劉基兩人，幫助治理國家”，“白猢猻完成玉帝旨意後，化作一股青煙消失了”。“劉基得‘天書’後，即去學得神機妙算，以此治理國家大事，並助朱元璋打下天下，最後當上明朝師爺”。[②]流傳於新昌的《胡大海遇狐仙》[③]的基本情節是：胡大海（明代開國功臣）砍柴——狐狸（狐仙）偷吃飯包——狐狸教胡大海招人咒、開門咒——胡大海偷桃遇員外女兒，招員外女兒陪宿——懷孕被告官——劉伯溫得知實情——劉伯溫得到十二冊天書，辭官尋找真命天子。雖然主人公發生了變化，但基本情節沒有大的變化。
二是主動型。如三十六洞天之一的青田石門洞，相傳是劉伯溫辭官（元朝）退隱讀書處，其東南角有一座劉文成公祠，內塑劉伯溫手拿“天書”的形象。傳說過去在這裡有一個白猴精，身有法術，曾修道行，為非作歹，殘害民間良女。劉伯溫在此讀書期間，單身入洞，用巧妙的辦法打死白猴精，並在白猴洞中得到三卷“天書”。以後劉伯溫就靠那三卷“天書”幫助朱元璋起義，做了軍師。現在祠外還立著他的墓碑。[④]也有傳說劉伯溫在白龍洞勤奮苦讀感到了白猿仙姑，兩人吟詩作賦、情投意合。不料白猿仙姑被烏龜精暗算，臨死之時將“天書”送給劉伯溫。從此之後，劉伯溫天天研讀“天書”，中了進士，後又輔佐朱元璋打下天下。[⑤]這類傳說中雖然“天書”也是來自異類精怪或神仙，但獲取“天書”是劉伯溫的主動行為。
“得天書”傳說在劉伯溫形象中注入了“神性”，成為了“前知五百年，後知五百年”的半人半神形象，使得那些神奇的傳說具有了合理性。例如講述攻打溫州城的傳說《百里坊》[⑥]：朱元璋部隊攻下青田後，劉伯溫建議休整補充糧草，但朱元璋堅持乘勝追擊一舉攻下溫州城。結果朱元璋率兵攻打溫州城時，守城的元兵驚慌失措，無力抵擋。眼看就可攻下溫州城了，突然城裡白光一閃，跳出成千上萬的白鹿，白鹿用頭角猛撞已上城的將士，雲梯被掀翻，將士們紛紛跌落。最後朱元璋也被一隻凌空而下的大白鹿連人帶馬撞翻在地，大敗而回。朱元璋百思不解，劉伯溫道出原由：“莫小看這山獸，確實不好對付。主帥有所不知，這溫州城又名白鹿城，白鹿是護城的神獸！神鹿雖只有一隻，但它能千變萬化，這千萬只白鹿都是那隻神鹿變化出來的。因此，不驅走神鹿，即使有再多兵馬，也無法取勝。”然後劉伯溫又提出了驅趕神鹿的方法，讓朱元璋伏地裝狗叫，第一聲狗叫，成千上萬白鹿不能動彈；第二聲狗叫，白鹿紛紛倒下；第三聲狗叫，白鹿變成石頭；最後那隻大白鹿向南逃遁，攻城成功。如果劉伯溫不具備神性，就不可能知道白鹿守城的秘密，更不可能知道白鹿怕狗叫。
從傳說發生學的角度看，“得天書”是眾多劉伯溫傳說生成的重要原點，為劉伯溫系列傳說的衍生作了鋪墊。例如：
為什麼是劉伯溫得天書而不是其他人？於是就產生了劉伯溫來歷的傳說：劉伯溫本是玉帝身前一位天神，元末明初，天下大亂，戰火不斷，饑荒遍地。玉帝令劉伯溫轉世輔佐明君，以定天下，造福蒼生。
劉伯溫傳說叢的主體內容是如何輔佐朱元璋建立明朝，因此劉伯溫如何加入朱元璋集團的是必須要說明的內容。在《遊三陽》的傳說中，劉伯溫看到元朝氣數已盡，心想必有新王出現，於是打開無字天書，書中映出“王出三陽，君當輔之”八個字，指引劉伯溫到安徽鳳陽找到了朱元璋。[⑦]
在民間觀念中，“天書”的內容無所不包，具有無窮的想象性。其中由天象、風水演繹的傳說最為豐富，在全國各地流傳著不少劉伯溫“斬龍脈”的傳說，如：傳說明朝初年，榆中有一個能掐會算的人，臨死之前囑咐兒子：“我死之後，在我的墳頭掛上一支箭，等到100天時，將此箭用力射向北方。”結果兒子守在父親墳頭第99天時，兒媳實在熬不住了，就勸丈夫說：“還有一天了，我們把箭射出去算了。”兒子便根據父親的指向將箭向北方射去。據說這一箭射出後，明朝皇帝朱元璋正在龍椅上閉目養神，突然感到右手一震，即喚劉伯溫前來察看。劉伯溫發現北方有一顆星星特別亮，說北方有可能出現皇帝。朱元璋一聽，這還了得，隨即派劉伯溫到北方來斬“龍脈”。劉伯溫一到蘭州，就將這條巨龍斬成四段，又怕其“復活”，就在其身上“釘”了四根“釘子”，也就是我們今天還能在伏龍坪上看到的碩大的土墩，所以伏龍坪也曾叫四墩坪。有人說，如果你不信就去看看蘭州的紅山根、紅泥溝的土，那都是龍血染紅的。[⑧]各種有關劉伯溫“斬龍脈”傳說雖然版本不同，但內容大致一樣，都突出劉伯溫善於堪輿風水，斬龍脈保住大明江山。
“得天書”傳說雖然只是劉伯溫傳說叢中一個小類，但它是不可缺少的一環，“天書”是一個可以發揮無限想象的“動力源”，使得劉伯溫神奇傳說可以源源不斷地發生。
參考文獻
[①] 見《中國民間文學集成·浙江省麗水地區龍泉縣故事歌謠諺語卷》，龍泉縣民間文學集成辦公室編，1989年印，第39-44頁。
[②] 見《中國民間文學集成·浙江省麗水地區麗水市故事歌謠諺語卷》，麗水市民間文學集成辦公室編，1989年印，第169-170頁。
[③] 見《中國民間文學集成·浙江省紹興市新昌縣故事歌謠諺語卷》，新昌縣民間文學集成辦公室編，1990年印，第32-34頁。
[④] 葉兆雄《石門洞和劉國師》，吳剛戟主編《麗水名勝與風情》，浙江省麗水地區文聯1996年9月編印，第33-35頁。袁春根等編《龍泉水》（浙江人民出版社1986年，第68-70頁）、陳志望《僑鄉青田情趣》（浙江大學出版社1989年，第15-16頁）中所記敘傳說則仍然屬於第一種情況。
[⑤] 周文鋒編著：《劉伯溫民間傳說集成》，重慶大學出版社，2011年，第18-20頁。
[⑥] 見《中國民間文學集成•浙江省麗水地區麗水市故事歌謠諺語卷》，麗水市民間文學集成辦公室編，1989年印，第164-168頁。
[⑦] 周文鋒編著：《劉伯溫民間傳說集成》，重慶大學出版社，2011年，第46-47頁。
劉基（1311－1375），字伯溫，諡號文成，是元末明初傑出的軍事謀略家、政治家、文學家和思想家，明朝開國元勳。因此，圍繞他而形成的各種傳說，在類型的豐富性、多樣性方面均表現極為突出，集名臣型傳說、退隱型傳說、風水型傳說、機智型傳說於一體，塑造了一個多稜的劉伯溫形象。其中，上通天文下知地理，料事如神，神機妙算，運籌帷幄，無疑是劉伯溫形象的核心。而民間在塑造這一形象過程中，“得天書”傳說起到了重要的鋪墊作用。
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