白骨精是唐僧師徒四人“聚齊”後遇到的第一個妖怪，本事其實極為平常，堪稱《西遊記》中最弱妖怪。為什麼可以這樣說呢？細讀原著，你可以發現有這麼幾點：
一、沒多大能耐，只會變化之術，毫無戰力
白骨精是零戰力，這點是在與悟空、八戒、沙僧的比較中得出的。
唐僧師徒四人來到白虎嶺，孫悟空受命去摘桃，留下八戒、沙僧留守唐僧。白骨精怎麼做的？原著這樣寫：
那妖精上前就要拿他，只見長老左右手下有兩員大將護持，不敢攏身。他說兩員大將是誰？說是八戒、沙僧。八戒、沙僧雖沒什麼大本事，然八戒是天蓬元帥，沙僧是捲簾大將，他的。妖精說：“等我且戲他戲，看怎麼說。”
換了別的厲害的妖怪，早已趁悟空不在搶奪唐僧了，有的甚至連八戒、沙僧也抓了去。結果白骨精卻因八戒、沙僧的“威氣尚不曾洩，故不敢攏身”，只好行騙術。
與孫悟空相比，白骨精更是弱得可以，三次打鬥連還手的能力都沒有：
第一次：“三藏正在此羞慚，行者又發起性來，掣鐵棒，望妖精劈臉一下。那怪物有些手段，使個解屍法，見行者棍子來時，他卻抖擻精神，預先走了，把一個假屍首打死在地下。”
第二次：“行者認得他是妖精，更不理論，舉棒照頭便打。那怪見棍子起時，依然抖擻，又出化了元神，脫真兒去了，把個假屍首又打死在山路之下。”
第三次：“那大聖棍起處，打倒妖魔，才斷絕了靈光。”
白骨精沒有戰力，只有變化之術和解屍法。
變化之術類似於“七十二變”，白骨精使用了三次：
一變——“好妖精，停下陰風，在那山凹裡，搖身一變，變做個月貌花容的女兒”；
二變——“好妖精，按落陰雲，在那前山坡下，搖身一變，變作個老婦人”；
三變——“好妖怪，按聳陰風，在山坡下搖身一變，變成一個老公公”。
解屍法則用於逃脫：
一逃——“那怪物有些手段，使個解屍法，見行者棍子來時，他卻抖擻精神，預先走了”；
二逃——“那怪見棍子起時，依然抖擻，又出化了元神，脫真兒去了”。
但是解屍法也不是百試不爽，孫悟空讓土地、山神幫忙，白骨精就逃脫不了了：
好大聖，念動咒語叫當坊土地、本處山神道：“這妖精三番來戲弄我師父，這一番卻要打殺他。你與我在半空中作證，不許走了。”眾神聽令，誰敢不從？都在雲端裡照應。那大聖棍起處，打倒妖魔，才斷絕了靈光。
而紅孩兒、銀角大王則可以要挾山神、土地，法力自然在山神、土地之上，而白骨精被山神、土地一“照應”就被孫悟空制住，可見法力之低。
二、白骨精只是孤身一人，並沒有什麼幫手
86版《西遊記》給白骨精增加了一個助手——狐狸精，後來這個狐狸精還“流竄”到黃袍怪那裡，並通過他的口向被捕的唐僧說明了白骨精是妖的真相；鞏俐版《西遊記之三打白骨精》裡則讓白骨精成了妖王，手下眾多，勢力龐大。
但這些在小說原著中都是子虛烏有的事情，小說中白骨精就是獨來獨往的一個妖怪：
卻說常言有云：山高必有怪，嶺峻卻生精。果然這山上有一個妖精，孫大聖去時，驚動那怪。他在雲端裡，踏著陰風，看見長老坐在地下，就不勝歡喜……
三、白骨精的勢力範圍非常小
這在“二打白骨精”之後的白骨精自白裡有了明確的展示：
那怪物在半空中，誇獎不盡道：“好個猴王，著然有眼！我那般變了去，他也還認得我。這些和尚，他去得快，若過此山，西下四十里，就不伏我所管了。若是被別處妖魔撈了去，好道就笑破他人口，使碎自家心，我還下去戲他一戲。”
“西下四十里”就不歸白骨精“管”了，這同獅駝嶺“八百里”的差距想而易見，就是與紅孩兒方圓百里的範圍也不可同日而語。
勢力範圍不大，還是因為實力不濟，上面說到山神、土地一“照應”，白骨精就乖乖受死，而同為妖怪的紅孩兒、銀角大王則可以要挾、指揮山神、土地做事情，足可看出實力與勢力之間的關係。
那麼，影視劇為何把白骨精拍得那麼厲害呢？
理由很簡單：白骨精及白骨精的故事太單薄，而人們偏偏又很喜歡白骨精，且故事的深度又很好，所以為了單獨成戲，不惜“下血本”給她加戲。
白骨精太單薄，不用多說，上面已經說的夠多了。說白骨精故事太單薄，主要是從白骨精故事在《西遊記》中的回目比重說的。唐僧取經雖然有“九九八十一難”，《西遊記》也有百回之多，但正與“86版《西遊記》+00版《西遊記》續集”所呈現的那樣，小說西遊記一共也就只有“25+16”四十幾個故事，所以平均一個故事有“100/40=2.5”回的樣子，一般都在2~3回的樣子，個別的有4回之多。
在白骨精故事之前的人參果故事有三個回目：《第二十四回 萬壽山大仙留故友 五莊觀行者竊人參》《第二十五回 鎮元仙趕捉取經僧 孫行者大鬧五莊觀》《第二十六回 孫悟空三島求方 觀世音甘泉活樹》；
而在白骨精故事之後的黃袍怪更是有四個回目之多：《第二十八回 花果山群妖聚義 黑松林三藏逢魔》《第二十九回 脫難江流來國土 承恩八戒轉山林》《第三十回 邪魔侵正法 意馬憶心猿》《第三十一回 豬八戒義激猴王 孫行者智降妖怪》。
而反觀白骨精故事呢，只有一個回目《第二十七回 屍魔三戲唐三藏 聖僧恨逐美猴王》。不僅如此，如果單獨把這一回看成一個短篇也不行，白骨精雖然被打死了，孫悟空被開除出團隊，不符合我們中國人“大團圓”的心理，故事顯得不完整。而按照原著安排，要想故事完整，就非得把黃袍怪故事中悟空歸隊放在一起，但一回的白骨精故事和四回的黃牌怪故事比起來，是多麼的單薄！所以沒辦法，為了讓白骨精故事獨立成章，就不得不做較大的改編，這也可以解釋《西遊記之三打白骨精》為何要改主題了——無論是人是妖，都要“普度”。
白骨精故事雖然短小，但十分迷人，是因為這一故事“直指人心”。而白骨精恰恰是心理戰的高手，雖然她也沒有別的大的本事。與別的妖怪、妖精故事不同，白骨精故事的打鬥場面很少——總共只有孫悟空的“三棒”。所以我們可以大膽猜測：白骨精故事是最後寫入《西遊記》的，一是回目短，二是通過這一故事闡釋作者（或者編者）的創作理念，這個創作理念我雖然無法確實是用心學、心經還是心來表達，但冥冥之中你是可以感受到的。作者不僅用“心”的理念統一理順了目錄，而且在“險要”的章節重點闡述，而這白骨精故事就是一例（再比如每個故事章首處的禪詩，再比如觀音菩薩屢屢出手相救與《心經》首句“觀自在菩薩”的對應，如若展開，就是另一篇文章了，容後再議）。
正因為白骨精太迷人，所以導演、編劇們給她增加了本事、配上了助手；正因為白骨精故事太深刻，所以導演、編劇們又展開了更多的想象力，使之單獨成戲。《西遊記》是個大IP，而白骨精故事就是IP中的IP。
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