生老病死，是人生的大课程，大学问，探索生死之谜，是我们永恒的课题。怎样面对生死？基本有三种:一是人生悲苦，及时行乐；二是死亡将至，恐惧不安；三是调整心态，坦然面对。到底应怎样选择呢？有没有超越生死之道的存在呢？历史上很多仁人志士都探讨过，古典文学顶峰的《红楼梦》，在这方面也有所涉猎。
我们看第三十六回，袭人的月例被王夫人提升到了二两，地位大大提升，宝玉与袭人夜深人静之时，就谈到了此人生问题。宝玉笑对袭人说，这次回家不去了，哥哥赎也走不了了。这是讲什么呢？这是丹法！袭人的名字，从“花气袭人知昼暖”而来，喻丹道的真铅，阳气也，王夫人给的二两银子，即铅数。我们人的阳气不知修炼的话，就会人为消耗流失了，阳气一尽，就是袭人回家，我人的生命也就结束了。所幸丹道有采药之法，收摄阳气，逆天之道，可延寿，可长生。这里袭人走不了了，即金丹成就之时，采入身中了。
有什么没意思，难道作了强盗贼，我也跟着罢。再不然，还有一个死呢。人活百岁，横竖要死，这一口气不在，听不见看不见就罢了。
我们读红楼，要识得句中意，以上句子，都有深刻的含义，一般读者都忽略了。这是讲仙凡两道，顺为凡道，人生百年，难免一死，到此境地，真可谓壮士扼腕，英雄气短，无可奈何。但读者不要灰心，所幸有仙道，尚有回天之力，在哪儿？就是第一句讲的，“作了强盗贼，”大家很容易被字面意思所骗，这也是红楼难读的原因之一。这实是发挥道家《阴符经》的三盗思想，天地人互相为盗，我们人若能盗取天地之气而不为天地所盗，这是逆转阴阳的仙道之法。这里袭人，这味真铅大药被采回身中，不正是“强盗贼”的绝妙喻象吗？这也正是《红楼梦》鬼斧神工之所在！
袭人马上叉开话题，拣宝玉素喜谈者讨论起来。这是大药已得，还要凝结温养才行。我们且看如何行火？
先谈春风秋月，春风喻丹道的春夏功夫，秋月喻丹道的秋冬功夫，这是四时火候。
再谈及粉淡脂莹，粉脂喻真铅，淡莹这是喻阳气已经纯粹。
然后谈到女儿如何好？女儿喻真汞，这是元神、阳气的和合，阴阳相会为好。
最后谈到了女儿死，即神死亡之事。
人谁不死，只要死的好。那些个须眉浊物，只知道文死谏，武死战，这二死是大丈夫死名死节。竟何如不死的好！
大家看宝玉的回答，人终有一死，但要看怎么死。大家看了会很失落，这不是难免一死嘛，有什么可讲的。注意，这是讲仙道，《道德经》不是有死而不亡者寿嘛，形虽尽而神长存！这的确是超越生死之大道。那么这里的女儿死，实喻道家的化神之道也。
要想超脱，先必须有阳气呀，能量够了才行。能量从哪儿来？即这里采来的金丹大药也。宝玉和袭人的一番讨论，即是烹炼温养金丹，而要成功，就必须懂得火候，那么这里的文死谏、武死战及正死，即丹道之火候也。
其中文谏喻文火，武战喻武火。不懂文火，即文死谏；不懂武火，即武死战。若懂得文武之火，就掌握了金丹化神之道，是谓正死。
丹经云:用将须分左右军，饶他为主我为宾。大凡临阵休轻敌，恐丧吾家无价珍。左右军即文武火也，一旦不明，金丹即无存矣！
金丹之道，如治理国家是一样的。文臣谏言，是因君主昏暗，只须稍稍提点即可。若只顾邀名，胡谈乱劝，拼死一谏，此死名弃君也，为文死谏，非正死也。
丹道行火，也是如此，当妄念渐少，真气渐生，水火渐平之时，犹如国家边境干戈宁静，烽烟不起，此时应当安置人民百姓，各理自家职业，虽不用军队兵威之力，然而亦不可不提防。所以修士至神稍凝，气稍调，铅汞神气略略相交，但还不到纯熟时，微微以文火固济之，意念略放轻，此即守城用文火。
但若如文死谏那样，意念太紧，死死执著数息生铅，金丹哪能凝结于身？金丹死矣！
武将出战，必定是国家有刀兵之害，只需少用谋略，用雄健武力灭除敌兵。但若只图汗马之名，仗血气之勇，无智无谋，拼死一战，此死节弃国，为武死战，非正死也！
丹道行火，如国家兵戈扰攘、贼氛四起之时，若不用刚猛之雄师，何以战退群寇？比如修士妄识纷纷，真气起伏不定，神未凝、息未调，铅汞神气不交，即当意念打紧，数息以起刻漏，以消除狼烟，以致干戈太平也，此即野战用武火。
但若如武死战那样，过于刚猛，恐将妄念和金丹一起杀尽，也是过于执着的原因。
那么怎样才算正死呢？明确了金丹的文武火候，勤修不怠，渐渐心息相依，有药无药，用火无火，纯成天然火候，金丹就结成了。
宝玉讲的，趁袭人等在眼前，我就死了。袭人为铅嘛，铅飞汞干，把你们哭我的眼泪流干，眼泪喻铅气，铅气抽尽，将宝玉的尸首漂起来，这是纯阳之气入体，化尽阴气，乘气飞升之象。“送到那鸦雀不到的幽僻之处，”这喻最后的无极境界，无声无臭的地方。随风化了，这是炼神还虚。
“自此再不要托生为人，就是我死的得时了。”还虚合道，已超越生死，怎么会再托生为人？既已成就，不复堕落。如同佛讲，既已成金，不复为矿！当然，宝玉此时只到此一步，后面由贾蔷、龄官的故事，更进一步，方悟分身幻影，普利群生，说明金丹大道是重重无尽的。
读者朋友，金丹大道是确有其事的，圣人仙真是从不欺人的！
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