引 言
讀神學時,我就對《撒母耳記》產生了濃厚的興趣，不僅僅是本書的故事曲折動人，更重要的是這卷書的屬靈價值——本書的鑰字就是“禱告”。一個基督徒不能不注重禱告，一個傳道人更不能不注重禱告。每當與弟兄姊妹提起《撒母耳記》，我就激動萬分，每個人物都會立刻跳動在我心裡，活化在我眼前，書卷中的每個人物，都有我學不完的屬靈功課。相信不僅對於我，對於今天所有的傳道人來講，其屬靈價值都是無可比擬的。哈拿、以利、撒母耳、掃羅、歌利亞、大衛、約拿單、拿八、亞比該、拿單、戶篩、亞希多弗、示每、押沙龍、約押、米非波設等。誰是合神心意的？誰是被神棄絕的？他為什麼合神心意？為什麼被神棄絕？怎麼做合神心意的人？這正是本書所交待的。
撒母耳本人是最後的一位士師，也是君王時代的第一位先知，神藉他建立了君王制度，這制度的開始，是順應以色列人的要求，迫不得已而設立。神最好的旨意乃是藉一個人來管理以色列人，即神權治理，神親自保護、治理以色列民，但他們卻希望像其它國家一樣，有一個可見的君王來對他們進行王權治理。因此，就要求神也這樣來治理他們，想學效外邦的國家治理模式。耶和華神明明的警告以色列百姓說：撒母耳將耶和華的話都傳給求管轄你們的王必這樣行：他必派你們的兒子為他趕車、跟馬、奔走在車前；又派他們作千夫長、五十夫長，為他耕種田地，收割莊稼，打造軍器和車上的器械；必取你們的女兒為他製造香膏，做飯烤餅；也必取你們最好的田地、葡萄園、橄欖園，賜給他的臣僕。你們的糧食和葡萄園所出的，他必取十分之一給他的太監和臣僕；又必取你們的僕人婢女、健壯的少年人和你們的驢，供他的差役。你們的羊群，他必取十分之一，你們也必作他的僕人。那時，你們必因所選的王哀求耶和華，耶和華卻不應允你們。——撒上8:10下-18
百姓卻不聽從耶和華的警戒，在經文中記載說：百姓竟不肯聽撒母耳的話，說，“不然，我們定要一個王治理我們，使我們像列國一樣，有王治理我們，統領我們，為我們爭戰”。——撒上8:19-20
以色列人沒有聽從神的警戒，執意這樣行，但卻萬萬沒有想到，君王若是不肖，會將百姓帶入更悲慘的局面。其實，以色列人這樣的要求,也是由於以利的兩個兒子行惡受賄引起的。他們有一位敬虔的父親，但以利卻沒有敬虔的兒子。
掃羅，是這制度下產生的第一個君王，身材高大，容貌俊美，為人謙卑；但在膏立為王之後逐漸蛻變，由謙遜變為剛愎自用，由順服神變為悖逆神，由寬大的胸懷變得心胸狹窄，以至嫉妒追殺神的僕人——大衛，站在神的對立面，而抵擋神，結果失去了神的同在，最後在戰場上自殺而終，結局悲慘。
大衛，可以說是以色列歷史上一位偉大的君王，他寫的詩篇不知安慰、鼓勵了多少聖徒的心。大衛被掃羅追趕之時，到處漂流，天天有性命的危險，竄山越嶺，住的是山洞石頭地，頭髮被夜露滴溼，肚子是又飢又渴。此時他一時離了主也不行，他的詩篇多半也是那個時候寫的。神說“大衛是合我心意的”。但後來，國泰民安，列國降服，吃的是珍饈美味，睡的是溫舒的床，日頭平西才從床上起來，行路是騎馬乘轎，為自己興家立業，完全是度王宮中極為享受的生活，可以說苦難沒有了，凡事順利了，但他的心靈卻軟弱了。與神在曠野中甜美的靈性交通也失掉了。因此陷在大罪中，是一般人所沒有犯過的。在他的生平中留下了一個大大的汙點，以至受到神嚴厲的懲罰，讓人為之惋惜。但從大衛整個人的一生屬靈經歷來看，確實是一位合神心意的人，從沒有一個人像他的認罪那樣徹底，那樣完全。他說：
“我是在罪孽裡生的，在我母親懷胎的時候就有了罪”（詩51:5）。《撒母耳記》在聖經中佔有極其重要的地位，它是銜接《士師記》與《列王紀》的書卷，士師時代是以色列民最黑暗的時代。那時他們屬靈的領袖摩西、約書亞相繼離世，而未來的君王，大衛和所羅門尚未膏立，所以，神只能藉著一些不夠屬靈、不夠合神心意的士師來帶領以色列民。《士師記》末了說：“那時以色列中沒有王，各人任意而行”（士21:25）。這就把士師時期的黑暗墮落光景簡要而真實的表達了出來。只有這種光景中止，出來一個忠心服侍神的人，神的選民才有希望，神的旨意才有路可以通行。撒母耳是主所興起的改變那一個時代的寶貴器皿。本書所記載的都是和改變時代有關的歷史。
“撒母耳”的意思是“從耶和華那裡求來的。”我們必須清楚的知道，每一個時代的改變，除了神出來親自作事之外，在人這一邊最大而該盡的責任就是全身心的禱告，神的選民只有禱告才能帶來改變。所以，到本書末了又記載了一句話：“大衛在那裡為耶和華築了一座壇，如此耶和華垂聽了國民所祈求的”（撒下24：25）。《撒母耳記上》開始於神垂聽禱告，《撒母耳記下》結束於神垂聽禱告。至於上、下兩卷書的內容，充滿了禱告和求問的記載。每一個事件的發生，每一個難處的解決，每一次危險的脫離，每一個祝福的賜下，每一場爭戰的得勝，無不是和禱告連在一起的，本書是名符其實的注重禱告的一卷書。這是多麼奇妙的一件事啊！
本書裡的四個重要人物都與神永恆的旨意發生了重大的關係，那就是哈拿、撒母耳、大衛、所羅門。哈拿怎能生出一個敬虔的撒母耳呢？就是藉著禱告；撒母耳怎樣把大衛帶進神的計劃中呢？也是藉著禱告；大衛又怎能生出一個智慧之王所羅門呢？還是藉著禱告。撒母耳記的關鍵與轉折點，就是禱告或求問耶和華。所以，凡要學習禱告的基督徒、傳道人，不能不留意本書；凡要藉著禱告遵行神旨意的人，更不可不重視撒母耳記。
本書名稱：
在希伯來聖經中，這兩卷書（上、下）原為一冊，並未分開。七十士譯本首先將它分為上、下兩冊，這兩本書均以撒母耳的名字命名，因為撒母耳是書中的主要人物，本書詳細記下他的一生（包括他的誕生，童年及擔任士師的經過）。不但如此，本書還記錄了另外兩位主要人物：掃羅與大衛，都是撒母耳親手膏立為王的人，並與撒母耳有密切的關係，故以撒母耳為本書之名字甚為恰當。
我們不能肯定誰是本書的作者，雖然猶太遺傳認為是撒母耳寫了本書，但根據撒上25：1已提到他的死亡，而且撒上28：3也提到他死後以外所發生的事情，顯然撒母耳不是整卷書的作者。從書中的內容來看，本書不可能是一個人的手筆，必定是一部彙編，取自不同的文獻，包括撒母耳、拿單、迦得三位先知的作品，“大衛王始終的事，都寫在先見撒母耳的書上和先知拿單並先見迦得的書上”（代上29：29）。我們只能說，《撒母耳記上》《撒母耳記下》是由神的靈感動一位先知編寫而成的，作者在書寫時曾蒐集和引用前人的記載。
寫作背景：
撒母耳生於主前十一世紀中葉，相當於中國商朝的末期，介乎士師時代與君王時代之間，是最後的一位士師，引領以色列人進入君王時期。他出生的時代正是以色列人歷史上面臨的最黑暗的時期：宗教上，祭司制度腐敗，信仰生活瀕於破產；政治上，人民目無法紀“各人任意而行”（參士17：6、18：1、19：1、21：25）；外交上，又受制於強鄰非利士人，屢受外敵的侵擾，正是內憂外患的時期，本書記述撒母耳如何帶領以色列人迴轉歸向耶和華神，引進屬靈上及政治上覆興的經過。
寫作時間：
本書最後編纂成書的時間，根據撒上27：6的記載，應該不會在王國分裂之前（主前931年），因該處隱含了王國分裂的事實。不少學者更相信，《撒母耳記上》《撒母耳記下》與《列王紀上》《列王紀下》是在猶太人被擄至巴比倫後才最後成書。
寫作目的：
《撒母耳記上》《撒母耳記下》與《列王紀上》《列王紀下》編纂成書，是針對王國的失敗，向被擄至異域的猶太人解釋為什麼他們身為選民，竟淪落到如此可憐的地步，讓以色列人知道自己實在是罪有應得，以色列王國的失敗，可以追溯到所羅門身上，甚至更遠的事件。諸如大衛的犯罪，祭司以利家族的失職等都是構成整個悲劇的一些因素。先知記錄在神和人所訂立的誓約中，除了擔任約的中保外，更是約的監管人。當人毀約背棄神的時候，他們作為神在人間的代理人就會向人提出控告和警告，甚至宣告刑罰。歷史就是先知控告以色列民的最好證據。本書詳細記下了由士師時期至大衛末期一百多年的歷史，透過這段歷史中三個重要人物，我們可以明白選民的王國制度的發展史，撒母耳奠定了王國的基礎，為它準備了一切。掃羅試圖建立王國，卻失敗了，大衛才是把王國建成的英雄。
不但如此，本書重申神的信實，祂實踐對列祖的應許，賜給選民一個君王（創17：6、35：11、49：10），並指出王與王權的永恆性。大衛成了彌賽亞的預表，他的王國也象徵了彌賽亞的神聖國度。四卷涉及王國建立及興衰史的書卷所強調的中心思想乃是：“順服信靠神的必要蒙福，悖逆神的必受咒詛”，摩西在申命記28章十分詳細地說明這個原則。
本書的信息：
本書的信息：耶和華察看人的心。
本書的鑰字：
禱告（1：10-27、7：5、8：6、12：19-23）。
本書的鑰節：
耶和華對撒母耳說：“百姓向你說的一切話，你只管依從，因為他們不是厭棄你，乃是厭棄我，不要我作他們的王。自從我領他們出埃及到如今，他們常常離棄我，侍奉別神。現在他們向你所行的，是照他們素來所行的。故此你要依從他們的話，只是當警戒他們，告訴他們將來那王怎樣管轄他們”（撒上8：7-9）。
主要人物：
以利、哈拿、撒母耳、掃羅、約拿單、大衛
解釋舊約歷史書卷，要注意以下幾個方面：
一、歷史書只記下已經發生的事情，而不是應該發生的事。因此並非每段舊約歷史都有清楚、直接的教訓；
二、歷史書在記載一件歷史事實之後，沒有作出評語。例如：喇合說謊的記載，並沒有判定是對還是錯。但決不可以成為信徒說謊言的藉口。
三、歷史書所記的人物，不全是完美的，沒有瑕疵的。他們的行為未必都可以作為信徒學習的榜樣。有些記載的事蹟是反面教材，要屬神的人得著警惕，引為鑑戒。如所羅門向神求智慧，因此得到神的稱讚。但所羅門不是一個完美的人，他有一千妃嬪的事，就絕不是神的選民應該仿效的行為；
四、歷史書的解釋與時代背景有著不可分割地關係。因此，要了解年代、背景、地理環境、政治形勢、經濟狀況以及宗教情形等，對經文的解釋和領受，就更加準確。
分段：
現在我們把本書粗略地分一下段落。
一、神重用的撒母耳（1：-7：）
二、高人一頭的掃羅（8：-15：）
三、合神心意的大衛（16：-31：）
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