魚雷快艇這東西，一戰之前就有，但比較大而且速度不行：排水量約300噸，速度不足50公里/小時。1914年一戰開打的時候，加拿大人西克曼（Albert Hickman）想發戰爭財但本錢不夠造不了戰列艦，於是設計了個一排水量大約30噸，船身15米長能裝魚雷的快艇，跟美國海軍部推銷。
這設計不是簡單的小，她的船底跟之前的完全不同：V型底。美國人挺喜歡，不過當時的美國只一看客，戰火是在大西洋的另一邊。自己不需要，於是將西克曼推薦給了英國人。
可英國人沒看上。
為啥沒看上俺不知道，猜測也許是因為沒實物吧，有點像空手套白狼。西克曼大概也想到了這點，於是咬咬牙自己掏錢造了個實物，讓英美雙方實地查看。
自己掏錢，造的就更小了，船長只有12米，但速度確實高，能跑到35節/65公里/小時。可英國人還是沒要，而是扭頭就跟英國的船廠訂了個類似的原型機。
反過來，倒是美國人看上了，跟西克曼訂了個原型機。
對西克曼而言，多少是個安慰。
原型機當然會有各種問題各種故障，於是不斷根據實際情況修改，一來二去，美國又訂了一艘。第二艘經過不斷測試、修正之後，總算完成。
終於要賺錢了，這時的西克曼大概是鬆了口氣。
他沒賺到，因為一戰立馬就結束了。
西克曼的船廠最終沒賺到，但2~30年代的十多年中，美國確實在其他船廠買了一些快艇用於海上救護。這種船就這樣用了20年，和平時期，誰也沒想太多關於殺人武器的事。
1938年眼看著世界不是那麼和平了，美國海軍開始向小船廠招標，完成當年未竟的事業。應標的有十多個，大多自己設計或參考了西克曼的設計，其中艾爾克公司（Elco Motor Yachts）比較特別，跑英國直接買了一套圖紙。
1941年7月，各公司的小艇進行大比拼，內容大致是滿載四枚魚雷一箱油跑500海里/930公里；零一項目，是190海里/350公里的競速。一番比拼下來，艾爾克跟哈金斯公司（Higgins Industries）的產品最優，所以，二戰期間這兩公司分別生產了399跟199艘快艇，其餘幾十艘訂單分屬幾個小公司。
這快艇的名字就是PT Boat，PT就是魚雷巡邏艇的意思。
估計是船太小軍方不願多花心思的緣故，雖然都是魚雷艇，但排水量、尺寸方面並不完全統一。大致上，快艇的排水量是在50噸上下，艦長24米寬6米出頭，極速是41節/76公里/小時。
這快艇能跑到41節的速度，得益於船底形狀之外，動力當然也是極強的：標配三臺12缸汽油機，每汽油機驅動一個螺旋槳，功率為1500馬力/1119KM，總功率是4500馬力。
直觀來比較的話，最大起飛重量為4噸的F4F野貓，動力為1200馬力；最大起飛重量為7噸的F6F地獄貓，動力為2000馬力。與同期驅逐艦相比，這快艇排水量大約是波特級（Porter-class）的1/30，但動力是波特級的1/10，即，粗略的推重比是驅逐艦的三倍。
強大的動力，自然就會有驚人的油耗。速度23節的巡航狀態下，油耗為750升/小時；41節極速時，油耗幾乎翻三倍，小時油耗達到2000升往上。所以，這快艇的油箱雖然超過萬升，但執行任務的時間不超過12小時。
魚雷艇當然就要有武器裝備，這方面也是各相不同，2~4具魚雷發射管不等，防空基本沒差別都是4挺雙聯裝.50的機槍，但也有不少是裝20mm小炮的。瓜島戰役中，也有將炮擊炮綁船上的，甚至有船員廢物利用從被打壞的戰機上拆下37mm機炮裝上，那火力就不是一般的厲害了。二戰後期，部分快艇裝上了火箭炮，總體火力堪比5寸主炮的驅逐艦。
武器之外，大部分都裝了雷神公司的SO雷達，探測距離有17海里/30公里左右。這點對夜戰尤其有利，多次攔截了日軍夜間對瓜島的補給，比如前面12月9日擊沉I3，18日攔截I4。
所以日軍將這些快艇編隊叫“魔鬼船隊”，盟軍自己的綽號，是“蚊子艦隊”（ the mosquito fleet）。
這快艇的魚雷對付潛艇、機炮對付駁船都有很大的優勢，但自然也有天敵：戰機。雖然船小不容易發現，但高速巡航產生的尾跡卻很容易被空中的敵機看到，而SO雷達往往發現不了戰機這樣的小目標，於是成為日機的犧牲品。戰機攻擊之下，那以萬升計的汽油，就是最危險的殉爆物。
整個二戰，美軍建了43個魚雷艇中隊，每中隊12艘。部署方面，海岸警衛隊自然是有的，太平洋上的瓜島、菲律賓也用了，歐洲的諾曼底登陸也有這快艇的身影。最後入役的一艘快艇，是1945年夏天哈金斯造的PT796，雖然入役，但沒參加過任何戰鬥。
所有快艇中，最出名的是兩艘。
一艘是PT-41。1942年3月12日，在羅斯福的直接命令下麥克阿瑟攜帶家眷及隨員退往澳洲時，從菲律賓科雷吉多退往棉蘭老島這一段用的就是PT-41。這情節在1977年的電影《麥克阿瑟》裡有，俺看的時候覺得那主角挺眼熟，後來才想起是《羅馬假日》裡的格里高利.派克，25年時間老了不少。
之後PT-41被美軍炸了，以免日本人拿來炫耀。
另一艘就是PT-109，不過這是20年後肯尼迪當選時才出名的------他當艇長時這船被日本天霧號驅逐艦撞成兩截，船員在小島上餓了幾天才獲救。後來圍繞著PT-109有了一系列的音樂歌曲電視電影，都是肯尼迪的功勞，要不這小艇也就路人甲的待遇。
然後，就是救了麥克阿瑟的PT-41艇長John.D.Bulkeley。他1933年從海校畢業時成績不算好，大蕭條海軍縮編只要一半的畢業生，所以他被刷掉了。之後他在陸航呆了一年，海軍擴編時才回來。
肯尼迪上臺後，給他提了少將去古巴關塔那摩基地當了老大。以俺比較陰暗的心理，這裡面應該有麥克阿瑟跟肯尼迪兩人的功勞，呵呵。
最後比較有意思的是待遇方面。因為船小人少，不可能有冰箱什麼的存食物，廚子也是某個水手兼任而已，跟大和號比那是天上地下的差別。就算在美軍中，這蚊子艦隊也是食物鏈的最底層-------誰叫它船小呢？食品補給方面是最差的，所以經常有成員跑到別的比如驅逐艦隊去混飯吃。但辦法總是人想出來的，靠海吃海便有人用火器在海里打獵改善伙食。
對美國佬來說，用戰機做冰激凌的事都乾的出來，用手雷炸魚改善伙食，再正常不過了。
差點忘了，PT-44跟PT-59聯手擊沉I3，3天后的12月12日，PT-44被江風跟涼風號驅逐艦聯手擊沉，地點就在I3東北幾公里的地方，算是冤冤相報吧。
這節其實是從I3跟PT-44查過來的，下一節應該是聊聊日本潛艇的來歷。感覺互聯網越來越小，說不準什麼時候斷更，儘量吧。
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