從春秋戰國至秦
【東周及春秋戰國】
【東周：公元前770年 - 公元前256年】
【春秋：公元前770年 - 公元前476年】
【戰國：公元前475年 - 公元前221年】
周平王東遷後，周朝的國力再也無法約束各諸侯國，只保有天下共主的名義，而無實際的控制能力。此時百國並立，進入了以兼併和爭霸為主題的春秋戰國時期。為什麼叫春秋這個名稱呢？是因為魯國史官撰寫的《春秋》記錄歷史的年代與客觀歷史階段相符，於是大家就把這一段時期稱為春秋。
春秋時期先後有五位國君成為諸侯公認的盟主，分別是齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊王，這就是所謂的春秋五霸。至公元前476年，也就是周敬王四十四年，各諸侯國的兼併已達到頂峰，小諸侯國基本已不復存在，歷史上的春秋時期也就以此為終點。
據史書記載，春秋二百二十四年間，有三十六名君主被臣下或敵國殺之，五十二個諸侯國被滅，有大小戰事四百八十多次。
經過春秋時期的兼併，戰國初期有齊、楚、晉、越四國實力最強，還有十幾個小國。後來越國因為戰爭和內亂逐漸衰弱，晉國則被其士大夫趙氏、韓氏、魏氏三家瓜分，燕國和秦國慢慢崛起，於是在戰國中期形成了以秦、楚、齊、燕、趙、魏、韓為戰國七雄的格局。
後來的事情大家也都知道，秦國最終統一了天下。值得一提的是，東周在公元前256年就被秦滅國，而秦國統一天下是在公元前221年，此時才算作戰國時期結束。
【秦朝：公元前221年 - 公元前207年】
秦朝的統一，結束了自春秋戰國500多年以來諸侯分裂割據的局面，成為中國歷史上第一個中央集權制的國家，對我國曆史產生了深遠影響。
在此之前，“中國”只是個籠統的概念，並沒有確切的範圍和實際的組織，而秦朝則代表著一個龐大帝國和它的土地人民，“中國”二字有了具體的表現。秦朝國祚雖短，卻統一了錢幣、文字、衡量尺度、土地、行政等一系列制度或標準，對中華文化融合奠定了堅實的基礎。
秦始皇死後，他的兒子胡亥即位，是為二世皇帝。
秦二世奢侈殘暴，人民水深火熱，最終陳勝、吳廣揭竿而起，發動了中國歷史上第一次農民起義。各路人馬紛紛響應，於是中國又亂了起來。
後來經過角逐，只剩下西楚霸王項羽和漢王劉邦爭奪天下，這段歷史大家應該耳熟能詳。“破釜沉舟”、“背水一戰”、“暗度陳倉”、“霸王別姬”、“鴻門宴”等故事均出自這段時期。而最終劉邦在公元前202年稱帝，建立漢朝。
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