伊尹(?一前1713)。商初大臣。名伊(另說名摯)，尹為官名。一說名。今縣人。他先後輔佐五代君王，也是華夏文明史中唯一一位輔佐五代君王的丞相。而且，他也是中華廚祖，是中國烹飪的祖先。他是夏末商時期的政治家、思想家，是商朝的開國元勳，是道家學派創始人。
據傳，他出仕前曾在“有之野”務農，為了見到商湯，遂使自己作為有氏女的陪嫁之臣，說湯而被用為“小臣”。後為成湯重用，任阿衡，委以國政，助湯滅夏。
湯死後，歷佐ト丙(即外丙)、仲王二王。仲王死後，即太甲即位，湯孫太甲為王時，因不遵湯規，橫行無道，被伊尹放之於桐宮(今山西省萬榮縣西，另說今河南省虞城東北)，令其悔過和重新學習湯的法令。三年後，迎回太甲復立。他為商朝理政安民六十餘載，治國有方，權傾一時，世稱賢相。
伊尹於公元前1713年卒於毫(今山東省曹縣南)，享年百歲。另說伊尹放逐太甲後，篡位自立，太甲潛回，將其殺死。
— 定都平暴 —
在任期間,伊尹協助商湯揮師西進,先滅掉近鄰葛伯(今寧陵境),定都商丘谷熟一一稱亳都;然後在鳴條(今山西安邑)與夏桀進行了一場大決戰滅掉了夏朝,殺死了殘暴的夏桀。商湯遂一躍而成為統治中原的商朝國君。為了統治的需要,商湯將毫都遷到夏的中心腹地(今偃師境),稱西毫,商朝也逐漸成為強盛的奴隸制國家。
商朝建立後,伊尹幫助商湯制定了各種典章制度,這些制度規定官史工作要勤懇,要忠於王室,不能懷有二心,否則就要受到嚴厲的懲罰。伊尹又制定了諸多法律、法規,國民犯了罪均會依法受到懲處,甚至罰作奴隸。他還規定觸犯法律的,不分等級貴賤,一律嚴懲。嚴格的法律使得官吏們都不敢胡作非為,打造了商朝初期政治清明、經濟繁榮的良好局面。
— 逼君改過 —
商湯在位30年,伊尹潛心輔佐,功勳赫赫。功高爵顯的伊尹並不居功自傲。商湯死後,他相繼扶立商湯的兒子外丙、仲壬為王,精心輔助他們治理國家,使國家日益繁榮。仲王死後,伊尹又扶立商湯的孫子太甲為王。太甲即位後對祖宗留下的規矩大肆破壞,一味地沉湎於歌舞酒色,一時間國政荒廢,國家政治蒙上了影。儘管伊尹潛心輔佐,但沒有任何成效。在屢次苦口婆心勸諫無效的下,伊尹想出了一個辦法,在商湯的陵墓旁建造宮舍,將太甲送往此處,讓他深刻反省，以圖其改過自新，這期間伊尹自攝國政。
三年過後，太甲終於認識到了自己的錯誤，決心痛改前非。伊尹就親自拿著君王的冠冕服飾,去桐宮(今偃師)迎接太甲重新登上王位,他自己仍做阿衡。伊尹還政於太甲的這一賢舉，很得國民的讚賞，國人紛紛稱讚他的高風亮節，伊尹是中國歷史上唯一一位能夠“以臣放君”的賢臣。太甲對伊尹的賢德非常欽佩，君臣依然潛心合作，沒有隔閡。賢德的伊尹很得民心，太甲死後，他的兒子沃丁即位，伊尹又以年邁之軀繼續輔佐沃丁。
— 身經五王 —
伊尹醫生曾經輔佐過五代君王，據說他直到百歲之後才壽終正寢。伊尹去世後，天降大霧三日。沃丁為了報答伊尹忠心耿耿輔佐商王室的豐功偉績，也為了感激他的大恩大德，以天子之禮將其下葬在他的故里附近。
伊尹在商代前期的政壇上所起到的作用異常突出。在《孟子》、《左傳》等書中對他的豐功偉績都有詳細的記載。伊尹是可以和周公相提並論的賢相，他成為後世儒家最為推崇的人物之一，被尊稱為“元聖”。
— 中華廚祖 —
伊尹出身庖人。《呂氏春秋·本味》記載“有莘氏女子採桑，得嬰兒於空桑之中，獻之其君。其君令烰人養之”。是說伊尹出生後，被庖人收養。伊尹自幼聰慧，耳濡目染，學得一手烹飪絕技，並因此成了湯王的廚師，之後才有“以味要湯”的歷史佳話。而“食不厭精膾不厭細”的孔子，寫下《隨園食單》的袁枚，都是會吃不會做，只是一種美食家，或是美食烹飪的收錄者。伊尹為祖，名副其實。
伊尹是中華烹飪理論的構建人。在《呂氏春秋·本味篇》中，記載了他在四個方面的理論闡述：用水方面的“凡味之本，水最為始”；用火方面的“五味三材，九沸九變，火為之紀，時疾時徐。滅腥去臊除羶，必以其勝，無失其理”；調味方面的“調和之事，必以甘、酸、苦、辛、鹹。先後多少，其齊甚微，皆有自起”；出品方面的“久而不弊，熟而不爛，甘而不噥，酸而不酷，鹹而不減，辛而不烈，淡而不薄，肥而不”。理性光芒，出類拔萃。
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