明朝是中国历史上唯一一个没有出现过割地赔款的王朝，在永乐大帝为政期间，也是非常的强盛，在世界上具有绝对的话语权，朱棣在位期间，为了能够扩大大明的影响力，朱棣命令太监郑和带领大明的水师舰队下西洋拜访各国，加强大明和世界的交流，宣扬国威，据说还有一个原因就是为了寻找下落不明的前朝皇帝朱允炆，当然这个消息属实与否并不影响今天我们的故事。
郑和
中国自古以来就是礼仪大邦，素来讲究礼尚往来，因此郑和下西洋的时候，随行舰队带着很多中国的特产，丝绸，茶叶，珍宝等。同样的，所拜访的国家也会回赠给大明郑和礼物，以示友好。
古代麒麟
在这期间，也不知道朱棣是在哪里听到，在遥远的东非盛产一种神兽，叫做麒麟，这还了得，要知道，麒麟可是中国的祥瑞。而且人们也是听说，并没有真正的见过。于是下令让让郑和去东非弄一头麒麟回来给大家伙瞅瞅。
郑和这次奉命出海，到达了麻林国，据说也就是我们今天所说的索马里，是当时所谓麒麟的故乡。郑和求见麻林国国王说出了自己此行的目的，国王也是很 爽快的就命人带来一只Giri，Giri这个词在索马里语发音和麒麟是谐音，按照描述，它的习性和形态也和麒麟很相似，于是郑和半信半疑的就将“麒麟”带回了大明。
郑和回国带来“麒麟”的消息一经传播，百姓闻讯纷纷赶来，想一睹风采，皇帝也认为这是天佑大明，得此瑞兽必能千秋万代。而且还让画家将麒麟画下来收藏于皇宫。
在明代《瀛涯胜览》一书写道：“麒麟，前二足高九尺余，后两足约高六尺，头抬颈长一丈六尺，首昂后低，人莫能骑。头上有两肉角，在耳边。牛尾鹿身，蹄有三跲，匾口。食粟、豆、面饼。”
这是史书上对当时这件事情的记载，但是今天人们看到这个所谓的麒麟画像让人哭笑不得，这哪是什么麒麟，和传说中的相差也太大了，不就是长颈鹿嘛。不过也难怪，那时候的人们没有见过长颈鹿也正常。毕竟没有渠道去见识东非的动物。
閱讀更多 歷史上的小書童 的文章
