察哈爾蒙古部落作為“黃金家族”的唯一傳人，歷史上號稱蒙古中央萬戶，在北元時期是蒙古大汗的直屬部落，在內蒙古歷來被人津津樂道。因為察哈爾部落的核心區域之一位於當今內蒙古烏蘭察布市，所以我在上篇文章《烏蘭察布的歷史，沒咱想的那麼簡單》中簡單對察哈爾部落寥寥寫過幾筆。有讀者建議我單獨並詳細的書寫一下察哈爾，於是便有了今天此文。
明末清初之際，大明王朝內部民亂四起，偏居東北的後金（清廷）也虎視眈眈。很明顯，這是一個改朝換代、英雄輩出的年代，當時察哈爾部的首領林丹汗也是這麼認為的。可惜，當時的蒙古部落早不像鐵木真時期那樣鐵板一塊了，每個部落都各自為政，林丹汗只是空有一個“蒙古大汗”的名號。林丹汗覺得，這正是一個一統草原，進而一統天下的好機會。於是，這位末代大汗開始樹威，打算約束蒙古各部落，但各部落基本都不買他賬。當時是明朝、林丹汗、後金（清廷）三分天下的時候，各部落的態度基本都是這樣的：誰給的好處多，就偏向誰一點，儘量三方都不得罪。
林丹汗比起後金（清廷），手段還是差一點，大量的蒙古部落都被後金（清廷）以通婚聯姻的手段籠絡（這便是“滿蒙聯姻”最早的由來）。林丹汗氣不打一處來，瞅準了和後金（清廷）關係最曖昧的科爾沁部落，準備狠狠教訓他們一下。遺憾的是，最終林丹汗並沒有成功拿下科爾沁，反而將科爾沁徹底推入了滿清的懷抱。接下來，科爾沁等蒙古部落會同後金（清廷）讓林丹汗付出了血的代價，林丹汗兵敗西走，最終客死青海大草灘。
關於林丹汗失敗的原因，很多人將其歸咎於貿然改宗所致，我倒不這麼認為。1618年西藏紅教喇嘛沙爾巴呼圖克圖來到蒙古，林丹汗在察哈爾接待了他，並被他的弘法法術所打動。於是封他為國師，接受其灌頂。這樣做所引起的後果與信奉黃教的其他蒙古部落發生了分歧，使這些部落開始疏遠林丹汗，這對他今後控制整個蒙古產生了不利的影響，但肯定不是決定性影響，因為林丹汗並未強行要求其他蒙古人也必須改宗。
林丹汗死後，最被人津津樂道的就是八個老婆如何被瓜分的故事，但這多少有些野史的味道。據我瞭解，先後有六位妻妾率領部歸順後金，並改嫁皇太極和其他貴族，另外兩個應該是林丹汗的妹妹，並非妻妾，當然結局都是被清廷貴族“收編”回家了。
後金（清廷）滅了察哈爾部，其子額哲只得率部東歸投靠了清廷，並被封為貝勒，所部被安置於義州（今遼寧義縣一帶），至此整個漠南蒙古被納入後金版圖。沒過多少年，林丹汗的孫子布爾尼趁三藩之亂率3000人反清，兩個月後被清政府鎮壓。此舉徹底激怒了清廷，察哈爾蒙古人被從中國東北（今東北和內蒙東）遷移到多倫諾爾一線，劃分為八旗察哈爾（如今錫林郭勒盟仍有正藍、正鑲白、鑲黃等旗，正是來源於這段歷史），“黃金家族”從此成為了歷史，察哈爾部被剝奪了自治權利，歸屬於清朝理藩院和身為滿族的察哈爾都統管理。
但察哈爾部落的苦難並沒有因此而結束，乾隆年間，清廷發兵剿滅準噶爾部，又平定了阿睦爾撒納及大小和卓之亂，遠征的八旗察哈爾、錫伯官兵遂留守新疆伊犁，並設置了伊犁察哈爾八旗，從此部分察哈爾人開始了異域他鄉的戍邊生活。順便提一句，說起和察哈爾一同從徵的錫伯族，其後裔中有一個名人，正是當紅一線女星佟麗婭，驚不驚奇？意不意外？
鑑於察哈爾反清的“黑歷史”，終清一朝，察哈爾部落肯定是廢了。不過到了民國年間，察哈爾又成了歷史的寵兒，不但單獨建省，省主席還都是大名人，比如張自忠、傅作義等等。地域面積涵蓋了當今內蒙古烏蘭察布市、錫林郭勒盟，河北張家口一線，山西大同一線，是當時國內數一數二的大省。但是，這並沒有讓察哈爾地區收益，使察哈爾頻頻出現在歷史的風口浪尖的，往往都是腥風血雨的戰爭。
1933年長城抗戰之後，日軍越過長城，向華北滲透，並於該年春佔領察哈爾部分地區。部分愛國將領於1933年5月26日成立察哈爾民眾抗日同盟軍，於6月開始向察哈爾和熱河的日軍發動進攻，在7月中旬將日軍全數逐出察哈爾，此為九一八事變以來中國軍隊首次收復失地。
1945年5月至6月抗日勝利前夕，晉察冀邊區的我軍發起察南戰役，攻下懷安、漱源等縣城。
解放戰爭中，察哈爾的張家口是我黨奪取的第一個大城市，其後又在敵我兩軍中幾次易手，一度成為平津戰役勝負的關鍵點。
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之後的歷史大家都比較清楚了，察哈爾省被撤銷，成為了一個歷史名詞。其實照理說，察哈爾處於聯通華北、西北、東北的樞要之地，具有得天獨厚的地理位置優勢，也應該像湖北一樣成為九省通衢之地，張嘴吃四方。可結果卻是這樣，可惜可嘆。
察哈爾從此徹底落寞，民間鮮有學者去深入挖掘察哈爾的歷史文化。幾年前，有位籍貫張家口的企業家成立了一個察哈爾學會，我本以為這是察哈爾文化復興的一個標誌性事件，後來才知道，原來這是一個主打國際商務交流的企業家圈子而已。如今，鄂爾多斯依靠強勁的地方經濟力推鄂爾多斯文化，再加上成吉思汗陵也在鄂爾多斯，讓很多人誤以為鄂爾多斯才是“黃金家族”嫡系。得益於清廷長期扶持科爾沁部落，名人輩出，通遼地區的科爾沁文化也搞的如火如荼。反觀“察哈爾文化”，除了內蒙古烏蘭察布市還剩三個旗的名字裡有“察哈爾”，除此之外，還有什麼呢？恐怕真沒了。
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