B族維生素缺乏所產生的症狀
現在已經越來越清楚,由於食物中同時含有多種B族維生素,因此,一個人如果出現B族維生素缺乏症,不可能只是缺乏某一種B族維生素,而只能是缺乏所有B族維生素。然而,由於個體的不同,人們所出現的B族維生素缺乏症會出現程度與種類的不同。原來,人們認為腳氣病是因為缺乏維生素B1,糙皮病是因為缺乏煙酸造成的。但是,當志願者攝食缺乏這兩種營養的飲食後發現,他們都沒有出現腳氣病或糙皮病。實際上,這兩種疾病是由於缺乏所有B族維生素而造成的,只不過是維生素B1或煙酸的缺乏更明顯一些而已。
一般來講,你可以通過觀察你的舌頭來確定是否攝取了適量的B族維生素。如果舌頭的大小適中,顏色為粉紅色,邊緣都很平滑,表面沒有覆蓋物或突起物頂著牙齒,則表明你攝取的B族維生素適量。另外,舌頭上的味蕾一律應該都很小,且覆蓋了舌頭的整個表面和邊緣。如果你能找到一個健康的孩子,你也許就能發現正常的舌頭應該是什麼樣的了。
當B族維生素供應不足時,舌頭會發生很多變化。第一個變化就是舌頭前端和邊緣的味蕾增大。後來,這些味蕾又變小甚至消失,使得舌端和邊緣變得平滑,而舌根部的味蕾將逐漸增大。這些味蕾會變得平坦,就像未長開的蘑菇一樣。隨著B族維生素的缺乏日益嚴重,味蕾群逐漸長到了一起,形成一個個的分開的群,從而在舌頭上形成了凹槽或裂紋。第一個凹槽往往是在舌頭的中央形成。在嚴重缺乏B族維生素的情況下,舌頭可能會被凹槽和裂紋所分割,使它看起來就像一幅大峽谷及其周圍地域的立體圖一樣,或者是像一塊嫩牛排。
當缺乏症仍然非常嚴重的時候,味蕾將逐漸地消失。首先,舌端和邊緣的味蕾變得平滑而透亮,然後,味蕾逐漸由前端往後端消失。老年人最容易出現這種現象,他們已經有數年的時間沒有合理飲食,他們總是抱怨食物沒有什麼味道。在某些情況下,這樣的舌頭會出現劇烈的疼痛。在另外一些情況下,舌頭不正常的人會驚訝地發現他們的舌頭與正常人的舌頭不一樣。
舌頭的大小也能顯示出你是否缺乏B族維生素。缺乏B族維生素的人的舌頭一般都比正常人的要大,像牛肉一樣,且充滿水(呈半透明色)。這樣的舌頭往往會在邊緣形成頂著牙齒的扇形皺褶。缺乏B族維生素的人的舌頭還會像牛肉一樣,且往往呈現出很強的深紅色。另一方面,這種人的舌頭也可能變得很小或者萎縮。另外,還有的舌頭可能呈現淡紫色或紅紫色,而其他的也許又是亮紅色。但在很多情況下,他們的舌頭會呈現多種顏色,也許頂端是紅色,而中間則是紅紫色。
舌頭的顏色和結構的差異有賴於B族維生素缺乏症的嚴重程度。例如,一個紅紫色的舌頭(這種顏色的舌頭最常見)表明,這個人缺乏維生素B2的程度要比缺乏其他B族維生素的程度嚴重。而一個像牛肉一樣的舌頭則表明泛酸的供應非常不足。當身體缺乏維生素B12和葉酸到非常嚴重的時候,舌頭的顏色將變成草莓紅,舌尖和邊緣變得平滑,味蕾往往透亮但無覆蓋物。如果嚴重缺乏的是煙酸,那麼舌尖可能變成火紅色,舌頭變得很大或者很小,且覆蓋有絨毛狀的微小物質。舌頭上有很厚的一層覆蓋物可能是由於有害細菌的生長所導致的,它往往是腸道內出現了大量腐爛物質的信號。由於腸道內的有益細菌可產生B族維生素,因此,如果有益細菌的生長正常的話,舌頭上就不會出現那種覆蓋物。
研究顯示,60%~100%的出現了舌頭病變的人的胃無法產生足夠的鹽酸,他們分泌的消化酶要遠遠低於正常水平。在這樣的病例中,除非臨時補充鹽酸和消化酶,否則消化無法正常進行,從而造成腸胃脹氣、消化不良和不適等症狀。實際上,如果你因為消化不好,而在飲食中添加了富含B族維生素的食物後出現了腸胃脹氣,那麼你可以斷定自己缺乏B族維生素。
所有B族維生素都可溶解於水,正是由於這個原因,B族維生素無法在體內儲存。然而,就像海綿可以吸水一樣,細胞也可以或多或少地保持一些B族維生素,其數量有賴於吸收的B族維生素的數量。為了保證身體的理想健康狀態,每個細胞的B族維生素的供應必須充足。任何細胞不需要的B族維生素都將被排洩到尿液中。
所有B族維生素都是共同作用的,其合作稱為B族維生素的協同作用。增加一種或幾種B族維生素的攝取量必然相應地也要求增加對其他B族維生素的需求量,這可能是因為任何一種B族維生素都可單獨增加每一個身體細胞的活動量。動物肝臟、啤酒酵母和麥芽等食物可提供這些B族維生素。
討論缺乏某一種B族維生素是不切實際的,它們只有在實驗室才能單獨存在。然而,缺乏某種B族維生素的程度比缺乏其他B族維生素的程度要嚴重的現象是存在的。如果我們能夠意識到缺乏這種B族維生素所表現出來的症狀,它們就能夠作為向我們發出的一個警告,除非你的飲食得到了改善,否則你的身體健康將出現很嚴重的問題
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