清朝末年，有个怪现象，老百姓怕官府，官府怕洋人，洋人又怕老百姓。清政府无能，吏治腐败，民不聊生，当官的只知道有皇上、太后，而不知有国家、人民，老百姓的财产、自由、生命都无法得到保证。
对洋人却一味的卑躬屈膝，于是一些“脑筋活泛”的老百姓，就利用起了“洋”字招牌，自称“教民”，平时歁负老实一些的老在姓，当官的也不敢主持公道。
洋人不怕清朝政府，但对惧怕官府的老百姓却很忌惮。中法战争期间，广西有个“黑旗军”，全是由老百姓组成的，竟然打败了法国正规军，还斩杀了法军将领，官军办不到的老百姓却能办到！
于是老百姓的自信心逐渐升高，以为大刀长矛也能战胜洋枪洋炮，之后就有了“扶清灭洋”的义和团，当然也有提“反清灭洋”、“扫清灭洋”的，总之都是灭洋。
义各团“灭洋”未能成功，反而引来了八国联军……
1904-1905年，两年的日俄战争更是让人们对清政府的无能感到深深的绝望，两个外国，为了各自的利益，在中国东北大打出手，而清朝政府竟厚颜无耻的宣布“局外中立”。如此无能的清廷，以前几多讨论的保皇、君主立宪已经落伍了，革命思想占居了主流。
此时，孙中山的“兴中会”应势而生！它不以改朝换代为目的，而是要“创建合众国！”
“兴中会”，正式成立于1894年11月24日，地点在美国檀香山，华侨何宽的家里。
起初，“兴中会”共有二十五人：孙中山、何宽、李昌、刘祥、程蔚南、邓荫南、郑金、黄亮、黄华恢、钟木贤、许直臣、卓海、李䘵、李多马、林鉴泉、郑照、刘寿、钟宇、蓸采、刘卓、宋居仁、陈南、夏百子、李杞、侯艾泉。
刘祥为主席，何宽为副主席，刘祥原是永和秦商号的经理，当选主席后并没有什么表现，名不符实。
副主席何宽比刘祥强些，原是卑涉银行的在华经理，会中一切文件皆由他保管，后来还担任《隆记报》的协理，而《隆记报》的所有人，就是程蔚南，《隆记报》的主笔，则是许直臣。
其后，陆续又有一百余人加入了檀香山兴中会，筹集现款折合有二千元港币。
对兴中会帮助最大的，却是邓荫南，他原在檀香山开农场和商店，兴中会成立不久，就变卖了农场和商店，所得一万多元交给孙中山，并随孙中山一同回国，准备发起广州起义。
孙中山、邓荫南他们先是抵达香港，然后招集了陈少白、杨鹤龄、尤列、陆皓东、郑士良、程奎光等人，又找到杨衢云，杨衢云拥有“辅仁文社”，合并一起，成立了香港兴中会总会。
随后，杨衢云留在香港，负责筹备人手与军饷、枪械等，孙中山到广州，设立“农学会”作为办公机关，渐渐的，香港和广州的兴中会人员，已有数百人之多。
兴中会原计划在农历九月初九在广州发动起义，由孙中山主持，但到农历八月二十二日，杨衢云却认为，兴中会总办一职，非他莫属，而且志在必得，孙中山为了避免内部分裂，自愿让于了他，还与大家决定，如果起义成功，由杨衢云担任“总统”。
起义的策划还是很周密的，由孙中山坐镇广州城内，指挥行动，杨衢云于头天晚上，从香港用轮船输送人员与枪械，等次日凌晨到达广州码头，取得枪械后分别进攻各衙门，城内会员一齐响应，里应外合，拿下广州，然后，分布在广州外县的同志于10月26日起事，在广州会合。
旗帜用青天白日旗，口号为“除暴安良”，檄文由朱淇起草。
百密一疏！朱淇在起草檄文的时候，被他哥哥朱湘发现了。朱湘可不是兴中会的人，于是向当地官吏告密，报告很快送到了两广总督谭钟麟手中，不料，谭钟麟并未在意，也没有派人抓捕孙中山。
不惊无险！起义此时仍可按计划进行，哪知，香港这边却出了问题，那个得了总办一职的杨衢云，做事有些拖沓，有拖延症，没能按时进行，于是发电报给孙中山，延迟两天。
这在就两天，他装运的几百条枪，被清朝驻香港的密探发觉，又报告给了谭钟麟，谭钟麟这才当真，马上下令拿人，于是陆皓东、程奎光、程耀宸、程怀、刘次、梁荣等人被捕。
所幸孙中山没有被抓到，他马上给杨衢云发电报：“止办”，要中止行动，这个杨衢云，接电后竟然回复：“接电太迟，货已下船，请接。”
结果，接货的是谭钟麟，随船来的人员中四十几位被捕，其余四散而逃。
陆皓东、丘四、朱贵全、遇害，程奎光被逼供致死，程耀宸病死狱中。孙中山、杨衢云、陈少白等被通缉。
孙中山等人逃到香港，虽然没被交给清廷处置，却也被逐出香港，只好又远赴日本，在横滨又成立了“横滨分会”。
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