認識世界的形式多種多樣，在佛教之中，這種形式歸為五類，稱之為“五量”。所謂的“量”，即是度量之意。通過五量認識物質的空間大小、高低等外在性質。佛教的五量分別為現量、比量、譬喻量、神通量、聖言量。
1.現量
在日常生活之中，對於一切顯而易見的東西，對於其外在的性質一眼即明就是現量。例如房中的桌椅，樹林中的草木，山川大地等物體的外在性質，一眼就可以看出來，這就是現量。
2.比量
所謂的比量，就是指一種推理的方式。由因而知果，見微而知著，就是屬於這種推理的方式。例如古代有人出了一個 “深山藏古寺”的題目，讓考生畫出來。其中有一個考生沒有直接畫出古寺，而是畫了深山中幾個和尚打水。這樣的立意，就突出了古寺“藏”的特性。在這個例子之中，由和尚打水推理出深山有古寺的方式，就是比量。
再如在平時，看到煙推知有火，聽到講話的聲音而推知有人，看到螞蟻搬家推知會下雨，等等，都屬於比量的度量之法。
3.譬喻量
許多深奧的佛理，如果直白的以語言去描述，會顯得很生硬，不容易使人接受。如果以譬喻的方式去表達，則會顯得形象而容易理解。佛陀深知眾生的這種特性，在說法的過程之中，經常以生動的譬喻去宣說法之真諦。例如佛陀把五條毒蛇比作五陰，毒龍比喻為惡道，醉象比喻為無常，都屬於是譬喻量之法。
在平時的生活之中，我們也經常使用譬喻量之法。例如我們形容梨花很白，就會說梨花像雪一樣白。形容一個東西很冷，就會說像冰一樣冷。諸如此類例子，都屬於譬喻量。
4.神通量
佛教之中的神通，分為六種，稱之為“六神通”。分別為 天眼通、天耳通、神足通、他心通、宿命通、漏盡通 。
通過天眼通，可以觀照到六道眾生的生死苦樂之相。天耳通，可以聽到六道眾生的生死苦樂之聲。神足通可以在六道之中來去自如，無有障礙。他心通則可以了知六道眾生的所思所想。宿命通可以獲知自己及六道眾生的過去及未來的狀態。斷盡三界一切見思惑，不再受三界之輪迴之苦，是謂“漏盡通”。
六神通是證悟的一種高級狀態，為常人所沒有。因此神通量對於常人而言是無法使用的。
5.聖言量
所謂的“聖言”，就是古往今來聖人所說過的話。聖人說的話，都有很高的權威性，讓人相信而不生疑慮。引用聖人所說的話，就是聖言量。例如我們經常說“佛說”、“子曰”、“老子說”等，就是引用聖人的話。
五量，其本質即是判斷知識正確與否的標準，合理運用五量，對於深刻認識事物有很大的幫助。
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