引：
“一个姑娘家在山中独自看守茶铺，也不怕危险。”
“不用担心，她爹是山贼。”
*
“茶水里给我加颗冰糖杨梅。”若是一个温婉诗意的女子，或温雅风流的男子说出这话众人倒也不觉奇怪，可当这句话从一个历尽沧桑的镖头嘴里冒出来时，茶楼里的客人伙计，都不禁纷纷侧目。
新来的小镖师实在不想这么“备受瞩目”，一脸郁闷地问镖头：“师父，我看您也不爱喝那杨梅茶，为何每次都点啊？如今弄得名号不保，大家都不再称您‘北城第一镖’，而是‘杨梅镖头’了。”
“这样正好……”镖头饮了口茶，抬头望向窗外。阳光晴好，可深冬的太阳，再耀目也只是徒劳，即刻就被冷风吹散，只剩疏疏落落的寒。就好似这纷繁的红尘，空荡的全是人，又拥挤的没有你。
这次的冰糖杨梅很漂亮，浸在琥珀色的茶水里，宛若一朵娇美的胭脂花。那个娇憨可人的姑娘不知在何方？如花笑靥由谁来欢赏？你、还会笑吧……
他深呼了口气，漫出一片虚渺的白雾，和她分别时，也是这么个嘘气成云的寒冬，寒冷到冰封了初遇时的烂漫美好。
风熏草暖楚天碧，山花似锦杜鹃啼。
不过那时，他还是个经历尚浅的年轻镖师，处事都带着十二分的谨慎，跟在前辈身后学习走镖的要领，全然没有功夫欣赏沿途的景致。
行至一段山路，花香忽然变得格外馥郁，镖头提醒大家当心，匪徒可能用花香藏（毒）。不过镖头辨别之后发现是寻常的花香，并无异样，又看见不远处的茶铺，栽了半院花树，馨香想必从那飘来。
“怪了，穷乡僻壤的，还有闲情雅致种花？大家还是提防些为好。”年长些的镖师说道。
镖头点头认同：“确实有些古怪，而且这地方山贼横行，能相安无事开茶铺的也不是寻常人，就是山贼的同伙都极有可能。大家小心为上，银针都备好，喝水用食之前先验.毒。”
众人来到茶铺，却只看见一个十二三岁的姑娘，蹲在土灶边生火。姑娘转过头，见镖师兼车马呼啦啦一大帮人，稍有些忐忑，不过即刻便稳住心绪，淡笑着做起生意：“客官们走一路累了吧，快进来歇一歇。”
她说完便走到一旁的长桌前，提起茶壶麻利地倒茶，动作十分娴熟，一眨眼的功夫，二十几个人都喝上了茶。
“要不要点些吃食？”她问镖头。
“有些什么？”
“就是一些现成的馒头、窝窝头，有些放凉了，我正准备热一热，客官们可以等吗？”
“等一等也无妨，但你尽量快些。”
“嗯，好的。”她利落地应声，回到土灶边继续生火。
“这茶铺怎么就你一个人守着，姑娘家的，多不安全啊。”镖头见她干活十分熟练，但清瘦的身影有些小儿女的模样，让人颇觉不忍。
其余人也纳罕地等着听她回答，不知她家人是怎么想的，人心险恶，更何况这段山路一向不太平，就不怕过路的人起坏心，将她轻薄甚至掳走吗？
“平日是和我爹一起的，他今天上山、砍柴了，过一会就回来。”她神色微变，应是兜动了心事，将谈话敷衍过去：“客官们从北边来，北边现下转暖了吗？”
“嗯，今年暖的早。”镖头也一语带过，不再多问。
众人吃饱喝足，准备赶路，他觉得脸上蒙尘染污有些难受，便问道：“姑娘，不麻烦的话，我想洗把脸。”
“不麻烦，花圃后边有口小井，我领你去。”她将他引到井边，从水桶中给他勺了一瓢水。
他接过的那瞬间，看到她倒映在水中的脸，娟秀素丽的脸颊，在微暗的水光中有种幽雅朦胧的美。可再抬头时，却觉方才的美人画像太过写意，不为别的，只因她的穿着实在太老气。方才提防劫匪设圈套，没太注意看她，这下愈觉她的装扮不对，不是村姑的朴素，而是，根本作男子的打扮。
再怎么贫苦，女子也总是爱美的，何况是豆蔻年华的少女，眼前这片花圃便是她爱美之心的证明。可她穿着缁色长褂，腰间用灰布条一系，露出半截麻布袴子。长发并未绾髻，用灰布手绢松松一束，唯一一点色彩，是鬓边一朵枯萎的山花。
她见他目光所及，不好意思地挠挠头：“花朵绽放的时候舍不得采，等凋谢了，再借一缕余香。”
“嗯，这样很好，爱惜每一寸生命。”他看着缤纷的花丛在她身后盛开，将她晦暗的身影笼上一层霞光，仿佛黑蝴蝶挣脱出荆棘，朝彩云深处努力靠近。
他从袖口拿出巾帕擦脸，却带出一支绯色绸带，她看着绸带，好奇多过艳羡。她从没见过这些饰物么？想想也是，身处穷山，家中又只有父亲相伴，连衣裳都是男子的颜色和装扮，哪还有饰物可言。
“这是准备送给我妹妹的发带，因为来回的路不一定相同，我就先买了放身上。你喜欢的话，就送给你吧。”
“这怎么行呢，是给你妹妹的礼物。”
“不妨事，我们下山后还要经过一个城郡，那里有集市，会卖很多东西。”
“谢谢，那我向你买吧，不知多少钱？”
“不用不用，没几个钱。”
他跟在镖头身后，回望了一眼茶铺，她还在门边站着，似感受到他的目光，向他摇了摇手，腕上一抹红霞。和她说是发带了啊，怎么系在手腕上？
“天色不早了，那姑娘的爹怎么还没下山。”另一个小镖师说道。
“不用担心，她爹是山贼。”镖头颇为感慨：“但看她心性纯良，以后在贼窝里只怕没好日子过。”
“山贼？她不是说她爹上山砍柴了吗？”
“你们没看她答话时神色有些不对吗，想掩饰什么的黯然模样。何况这山间茶铺，寻常百姓如何敢开。不过她的茶水和吃食里倒是干干净净，等她再长大些，兴许要被她爹唆使着下毒了。”
他吃惊更兼忧心，虽只一面之缘，却好似看见一只翩跹飞舞的蝴蝶，突然在自己眼前折翼般难受。
扮成一抹暗影，是对自己的保护吧。可终究是在贼窝里啊，如何逃脱……
再次见面，已是一年之后，她长高了许多，相貌愈加清丽秀逸，他脸上也添了几分成熟与干练，不过此时正双眉紧皱。
这趟镖走的不易，在邻县遇上劫匪，大家奋力抵抗，镖虽被保住，却有好几个兄弟受伤，接下来的行程更是不易。他瞥了一眼给客人倒茶的她，仍是那件缁色长褂，扮相也依旧暗淡，可窈窕的身姿和俏丽的容貌，已像含苞欲放的花蕊，呼之欲出。
“莱郡的集市那么热闹啊？”
“是啊，想去逛逛吗，随我回家，我天天陪你逛。”客人不怀好意道。
她巧妙地躲开那人伸过来的手：“不行哦，我爹断不会同意的。”
“唉，怕了怕了。不过等你爹年岁再大些，我们定能打得过他。”众人一阵哄笑，她于这哄笑声中退了出来，秀眸漫上他们初遇时的阴云。
“大家快里面坐，我去倒茶。咦，是你呀！”她语气惊讶，声音却很轻，应是怕给他惹麻烦，毕竟来这茶铺光顾的，也都不是“等闲之辈”。
她给镖师们倒了茶，又去土灶边准备饭菜，等忙活停当，见大家低头吃饭，不甚注意时，拿了一个小瓦罐，走到他旁边。
竹筷夹着一颗玫红，放入他的茶碗中，开出一朵绚丽的花。
“这、”
她用食指按着菱唇，示意他别嚷：“这是我做的冰糖杨梅，杨梅寓意‘扬眉’，定可以一扫阴霾，扬眉吐气哦。”
“你们再歇一歇，等会有一队搜.查的官兵经过，随着他们下山，途中就不会遇劫了。”她小声说完，执起茶壶继续给大家倒茶，他看见她袖口露出的霞光，那根绸带，仍系在腕上，可惜只能悄藏。
“谢谢你，你叫什么名字？”
“没有取名，我爹就唤我‘丫头’，你呢？”
“我们走镖也不用真名，按排行叫‘阿七’，如今家人也都这么叫我。”
缘分便这样悄悄维系着，杨梅茶水、红绸发带、不多的几句话，时隔一年半载的见面，注定结不了的姻缘。本不该惹出祸事的，可那个残雪夜，留下了一生的心伤。
镖局早早交代，那趟镖是城中巨贾所托，切不可有半点闪失。途中几次遇劫，一行人损兵折将，已经成了惊弓之鸟，只求能早些平安抵达。经过茶铺时，两人也说不上话，她匆匆给他泡了杯茶，便轻声耳语：“现下不太平，趁早赶路吧。”
怎料下山时还是遇到了匪徒，不仅镖被抢，兄弟们也全都被砍伤，他因打斗时滚下山坡，跌入杂草丛而躲过一劫，却也受到撞击，陷入昏迷。
“阿七、阿七……”黑暗中，有人轻轻唤他，给他灌了几口温水。
“怎么样，伤得重不重？我把我爹治伤的药偷拿了一些来，你快吃了，天亮就赶紧下山去。”她顺着他的胸口，给他喂了几颗药丸。
她的指尖冰凉而微微颤抖，让人情不自禁想握在手中呵护。他恍惚地睁开眼睛，见她发丝散乱，清瘦的身影落满雪絮，脸上还有树枝的划痕，想是遍山寻他，竭尽全力。
“我不能待太久，若碰上官兵（搜）查，以我的身份，说不清的。看你神智清醒、伤势不重，我就放心了。”她等他缓过来，便准备离去。
他却扯住她的衣袖，目光惆怅而优柔，是她父亲在的那帮山贼所为吗？或许不是呢？到底该怎么办……此趟走镖，镖局受了重托，现下镖被劫，那帮富商巨贾如何肯放过，更何况还有那么多枉死和受伤的兄弟……他在混乱的煎熬中，咬牙做出了决定。
“这个给你，我、我会回来寻你的。”他从衣襟拿出一个小香囊，放到她手中。
“嗯。”她郑重点头，眼中情愫深浓，却不知是一场计谋。
那香囊里放着镖局特制的香料，下山报官之后，可带猎犬上山搜寻。现下既有官兵（搜）查，茶铺应不会再开了，她定是回山寨躲藏。
次日，官兵便带着猎犬上山，突.袭了山寨。他在山下看着山中冒起的滚滚黑烟，心也跟着灼烧。就像一场噩梦，她也永远成了梦中人，或许，连做梦都不敢，因为自己根本无颜相见……
可悲的是，寨中并未搜出被劫的镖，后来官兵从樵夫口中问出，一群人深夜赶着马车下山，看带头的匪徒，应是临县赤虎帮的那群恶徒。
“寨中有棵树上挂着这个，镖师小哥认得吗，会不会是什么暗号？”官兵拿着那只褪色的绸带。
他怔怔地看着，噩梦中又添一座断崖，再难回望。
“客官要再续一杯吗？”店小二问道。
他回过神来，阳光依旧炫目，手却冷得发颤，心更是堵在过去的阴霾里，难拨云雾。
你在天涯的何处？那里会听到杨梅镖师的故事吗？我无颜也无缘再见你，只是……想让你知晓，你是我一生最追念的霞光、最痛楚的心伤。
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