公元 625 年7月2日，歷史上發生了驚天動地的大事——“玄武門之變”。秦王李世民發動政變，在玄武門設伏成功清除了太子李建成，成功地奪取了朝政大權，很快逼唐太祖退位，從而開啟了鼎盛繁榮的貞觀之治。
其實，“玄武門之變”並非我們看到的這麼簡單，中間過程一波三折，懸念迭生，令人唏噓。
秦王李世民為唐朝的建立及平定天下立下了汗馬功勞，亂世梟雄李密、竇建德、王世充、劉黑闥等牛人基本上都是李世民親自率大軍剿滅的。
因為功績卓越，李淵於是封他為秦王，對他器重有加。而隨著戰功的遞增，李世民的威望越來越大，特別是在長年追隨他的心腹將士的鼓動下，李世民產生了“取而代之”的想法。
而太子李建成也意識到了危機所在，於是聯合四弟李元吉，共民對付李世民。
幾番明爭暗鬥後，太子之爭進入白熱化階段。
武德九年六月三日，李世民來了個“投石問路”——向父親李淵狀告太子李建成的罪刑：淫亂後宮。具體來說是李建成和尹德妃、張婕妤有染。
漢高祖李淵聽聞後驚怒不已，給李世民的答覆是：明天早朝來處理這件事。
驚訝不已，於是李淵下詔李建成和李世民第二天來朝中對質這件事，並邀一干重臣來共同見證。
就這樣，李世民的投石問路之舉取得了良好成效。接下來，他要在玄武門下功夫了。
玄武門的守領常何原本是太子李建成的人，但太子爭奪戰後。兩人都開始互挖牆腳。李建成曾以重金收買李世民手下驍將尉遲敬德、段志玄等人，但沒有成功。而李世民也不甘落後，用重金收買李建成手下將領常何和太子右內副率張公謹卻獲得了成功。
何常之所以轉投李世民，除了見錢眼開外，還有一個原因是：常何的籍貫是山東汴州浚儀，和李世民帳下很多山東豪傑是“純老鄉”，在“鄉情”的影響下，常何投靠了李世民。
結果可想而知，李世民在常何的“網開一面”下悄無聲息的帶兵設伏，靜候李建成的到來。
同時，李世民決定採取行動前，還找到了張公謹，並“自安之策”，其實也就是試探張公謹的立場，讓他明確表態。張公謹投於地而進曰：“凡卜筮者，將以決嫌疑，今即在不疑，何卜之胥，縱卜之不吉，勢不可已。願大王思之。”意思就是張公謹激烈的效忠表態，最終讓李世民信心大增，決定進行最後一博。
李世民對玄武門之變的軍事行動採取了三管齊下之舉：一隊由他率領的十人圍剿小組，主要目標是李建成和李元吉這兩個“賊首”；一隊由尉遲敬德統領70名精兵，將高祖及大臣議事地點包圍了，以便隨時“逼宮”。 同時，李世民一方還組織了一支囚犯奇兵，配合門外設伏。
六月四日，李建成、李元吉在毫無防備的情況下去早朝，剛進入玄武門前的臨湖殿就發現情況似乎有所不對。
李建成、李元吉立即掉轉馬頭，準備向東返回東宮和齊王府。這時，李世民出現了，他在後面呼喚他們，李元吉又驚又急，立馬張弓搭箭射向李世民，結果由於慌張，一連三次都沒有將弓拉滿，其箭自然也就沒有射中李世民。
來而無往非禮也，李世民不再謙讓，他搭弓射向李建成，一箭就將射死了。
李元吉見狀，索性拼出去了，調轉馬頭飛奔過來，一把奪過李世民的弓箭，想勒死李世民。就在這時，虎將尉遲敬德來了，他大聲一喝，嚇得李元吉趕緊放開李世民，想快步跑入武德殿尋求父皇庇護，但尉遲恭快馬追上他，放箭將他射死了。
而這時，李建成、李元吉兩府的援軍，在馮立、謝叔芳的率領下，從東宮玄德門出發沿宮牆直奔玄武門。結果他遭遇到李世民設伏將領敬君弘和呂世衡的北門禁軍的抵擋。
在混戰中，敬君弘、呂世衡被斬，北門禁軍群龍無首，眼看就要潰敗了。關鍵時刻，常何出現了，他指揮禁軍進行了頑強的抵抗。
而李世民收拾李建成和李元吉後，他們兩人的人頭丟到了其援軍的面前，使其軍心很快散了。再加上這時秦府的增援部隊、囚犯奇兵來陸續趕來，在前面夾擊之下，兩府援兵四散潰逃。之後，李世民迅速控制了宮城門。並派尉遲敬德率領 70名精兵，將高祖和議事大臣軟禁。
當日參加議事大臣有裴寂、蕭瑀、陳叔達、封倫、宇文士及、竇誕、顏師古，其中蕭瑀、陳叔達勸說高祖答應李世民的逼詔內容，而宇文士及本身就是具體負責配合尉遲敬德逼詔的。在武力威逼下，七位重臣都“默許”，唐高祖見大勢已去，只好順勢下詔：“令諸軍並受秦王處分”，“天策府司馬宇文士及自東上閣門（在太極殿東側）出宣敕，眾然後定。”
三日後，李淵正式退位，李世民繼位，是為唐太宗，歷史開啟新的一頁。
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