癌細胞轉移擴散的主要途徑就是侵襲正常細胞，導致其癌變，從而造成轉移。但並非所有攜帶癌基因的細胞都會惡化，有額外損傷的細胞才是惡化轉移的重點。
近日，耶魯大學的研究人員發現了另一種引發癌症的細胞機制——細胞分裂速度（cell cycling speed），該研究成果發表在《nature communications》期刊。
科研人員選用急性髓系白血病（acute myeloid leukemia, AML），這是一種侵襲性的血癌，在人類癌症中，突變數最低。研究者通過將一種可誘發白血病的癌基因MLL-AF9導入小鼠基因組中，然後跟蹤單個粒-巨噬細胞祖細胞（granulocyte–macrophage progenitors,GMPs）。
科研人員選用急性髓系白血病（acute myeloid leukemia, AML），這是一種侵襲性的血癌，在人類癌症中，突變數最低。研究者通過將一種可誘發白血病的癌基因MLL-AF9導入小鼠基因組中，然後跟蹤單個粒-巨噬細胞祖細胞（granulocyte–macrophage progenitors,GMPs）。
MLL-AF9介導的單個造血細胞轉化
結果發現，雖然絕大多數細胞保持正常，但少數分裂最快的細胞幾乎總是惡性的。可以得出，表達MLL融合癌基因的GMPs可以產生兩種類型的後代：攜帶癌基因的分化後代和最終發展為致死性AML的惡性祖細胞。這種二元體系提供了一個獨特的機會，通過剖析分子和細胞的差異來探究惡性腫瘤的發生機制。
資深作者兼耶魯大學幹細胞中心的細胞生物學助理教授和研究員Shangqin Guo提到，許多有致癌基因的人多年來一直保持健康，這種情況下，你不得不懷疑“突變導致癌症”的教條是否完全正確。此外，因為幹細胞在衰老過程中通常會經歷功能衰退，這就要求更健康的幹細胞能夠更快地分裂以修復受損組織。而細胞增殖的加快可能解釋了為什麼隨著年齡的增長，人們更容易患癌症。
再生醫學網認為，有了這項報告，將大大有助於科學家研究出預防和治療癌細胞病變的藥品和療法，希望能夠早日實現。
閱讀更多 再生醫學網Engtis 的文章
