終於,“無敵”的NBA,也倒在了新冠病毒下

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此前,還沒有人會相信,這次疫情會對NBA有怎樣的影響。就在前幾天,NBA內部還針對是否要空場比賽的提案吵得不可開交,以詹姆斯為代表一眾球星明確表達了願與球迷共存亡的決心。


有人預測,即便是歐洲五大聯賽因疫情集體停賽,同樣級別影響力的NBA聯賽也不會受到影響。


不過,停擺就這樣發生了。


北京時間3月12日,NBA爵士隊球員魯迪·戈貝爾在賽前被確診為新冠肺炎,當日爵士隊與雷霆隊的比賽隨即取消,這成為了壓垮美國人僥倖心理的最後一根稻草。隨後,NBA官方宣佈,本賽季將無限期停賽,聯盟正式進入停擺狀態。


終於,“無敵”的NBA,也倒在了新冠病毒下

爵士隊球員魯迪·戈貝爾。(圖片來自中新網)


作為一名NBA球迷,可能對停擺這個詞都不會陌生。在NBA的歷史上,共發生過5次停擺,分別是1964年、1976年、1994年、1998年,最近的一次發生在2011年。不過,此前5次停擺的原因無外乎一個字——錢,球員工會和資方由於勞資權益無法達成共識,致使賽季無法進行。而這一次,成為了NBA歷史上首次因意外導致的中途停擺事件。


作為NBA停擺的直接導火索,爵士隊球員戈貝爾自然被推至風口浪尖。就在前兩天的一次賽後採訪後,戈貝爾還特意將現場所有的話筒設備都摸了個遍,以此表現自己對於疫情的漠視。這樣的舉動被美國名記Shams痛批為“史上最愚蠢”。


而他的母隊爵士隊,過去一週曾分別與奇才、騎士、尼克斯、凱爾特人以及猛龍隊交手,根據新冠肺炎7—14天的潛伏期,上述球隊球員很有可能也將全部被隔離。有媒體調侃稱,作為前最佳防守球員的戈貝爾一手“防住了整個NBA”。


儘管如此,將鍋整個甩給戈貝爾的做法卻有失公允,造成如今的人人自危局面,NBA官方難辭其咎。縱觀整個事件你會發現,NBA對於疫情反應的遲鈍程度令人驚訝。


3月1日,在與衛生官員進行溝通過後,NBA才首次針對疫情發表聲明,表示會監督疫情最新變化:“我們的僱員、球隊、球員以及球迷的健康安全至高無上,我們會和球隊通力合作,諮詢CDC和傳染病專家,密切跟蹤情況變化。”不過,聲明中並未提到任何具體相關措施。


3月3日,NBA又向各隊發送了一份備忘錄,提出一系列臨時建議,包括:提醒在新冠肺炎疫情期,球員應該用“碰拳”取代“擊掌”來和球迷打招呼,避免接觸球迷的筆、球和球衣簽名。


不過,即便如此,也並不是所有球員都積極配合,熱火隊球星吉米·巴特勒就曾公開表示,自己不會因疫情停止和球迷擊掌。


3月7日,NBA再次向各隊發送備忘錄,第一次提到了“空場比賽”的可能性,即:各隊要準備好在必要情況下,清空球館,在沒有球迷的情況下比賽,並做好到場的必要工作人員的登記工作。該意見在當時遭到了眾多球星和球隊經理的反對。


直至3月10日,NBA等四大職業體育聯盟才正式宣佈,限制媒體進入球隊更衣室,同時將召集各隊老闆進行電話會議,討論接下來的應急預案。這是NBA在整個疫情中首次採取強制性行動。


在歐洲,作為疫情重災區,意大利政府早已率先頒佈法令,宣佈從3月10日至4月3日暫停包括意甲聯賽在內的所有國內體育賽事。而在此之前的3月9日,意甲中的一場焦點之戰,尤文主場戰國米就已經以空場進行。意甲停擺推倒多米諾骨牌後,3月10日,西甲發佈聲明稱,西班牙政府決定,未來兩輪比賽將空場進行。同天,法國職業足球聯盟宣佈,因法國政府對1000人以上集體活動實施限制,法甲與法乙聯賽4月5日前將空場舉行。


而同樣在美國,同樣是籃球比賽,NCAA(美國大學籃球聯賽)在3月8日進行的一場三級聯賽上,就已經開始了空場比賽,這成為了全美第一場空場進行的體育賽事。


NBA遲遲不對疫情進行反應的主要原因自然是錢。美國體育媒體The Athletic撰文稱,據聯盟內部人士估計,NBA每場主場比賽能為主隊平均帶來約200萬美元的門票收入。根據賽程,本賽季常規賽每支球隊大約還剩9場主場比賽,粗略估算,30支球隊全部球票收入約為5億美元。


上述計算只是基於常規賽,並未將收入更高的季後賽主場比賽納入考量。NBA通常將自4月中旬開啟季後賽,此次停擺如果持續延續,其轉播收入也將遭受打擊。2014年,NBA曾與ESPN和TNT達成了為期9年總價240億美元的轉播合約(從2016-17賽季開始執行),平均每年26.7億美元,佔NBA年收入的30%。


本賽季的NBA可謂命途多舛,NBA總裁亞當·蕭華在此前的採訪中表示,“莫雷事件”為NBA聯盟帶來了至少2億美元的損失,如今聯盟再遭停擺,NBA的未來將何去何從,尤未可知。


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