金瓶梅劇照
昨天，本號以推出西門慶發跡史（上），今天繼續講述西門慶在攢足第一桶金之後的創業史。
追求富貴的雄心和魄力
通過婦人等途徑獲得的財物固然不少，西門慶也沒有躺在得來容易的財產上花天酒地，坐吃山空，或者像他不爭氣的女婿陳經濟後來那樣，盲目投資，受人愚弄，最後落個家產敗落的結局。
西門慶骨子裡天生就有些生意經。在他不乏精明的運作之下，婚姻帶來的資本，進一步轉化成為各種商業活動的必要資金，並全部投入到了商業資本的擴大再生產上去。
娶李瓶兒之後，西門慶把她在獅子街上的原住宅打開了兩間門面，開張了絨線鋪；利用孟玉樓前夫的資產和技術，西門慶也興建了染房，還能緊跟市場風潮，隨顧客需要，隨時將絨線染成各種顏色發賣，使生意成倍擴張。同樣的鋪子後來發展到六千五百兩的規模，這無論如何是孟玉樓前夫可望而不可及的。
除這兩個鋪子之外，在水運便利，生活侈糜的清河縣，西門慶選擇了轉手貿易，開張了更多的店鋪。
清河縣臨近京杭大運河，不僅南北貨物的通行相對容易，保證物流通暢，而且還大大降低了物流費用。在覺察到物流的重要性之後，他一度還曾想讓家人來旺“長遠在南邊，做個買手置貨”，假以時日，他還真沒準就開設“西門公司”的第一家駐外辦事處——“西門子公司”。
家傳的那間小生藥鋪，在西門慶的運營之下，迅速成長為清河縣最大的一家，本金約有一千兩銀子。而到他暴斃的時候，這一數字更是達到了五千兩！對一個藥店來說，其規模已經是很可觀。
守住祖業的同時，西門慶很敏銳地意識到絲綢布匹生意的大好前景：
除了得益於清河縣水運交通便利，他也充分了解新興階級如他自己，對於生活條件改善的強烈願望。服飾的華美、侈糜，是可以最先提升他們的生活幸福指數的。果然，短短五、六年時間裡，他新開包括絨線鋪、綢絹鋪、緞絹鋪等五家專賣店鋪，個個資金雄厚，生意火爆，西門慶也賺了個盆滿缽滿：緞子鋪開張的第一天，就賣了幾百兩銀子。絨線鋪本是“湖州客人何官兒，門外店裡堆著五百兩絲線，急等著要起身家去”，西門慶趁機壓價，以四百五十兩銀子的低價接手，“一日也賣數十兩銀子”，不到兩年功夫，增至六千五百兩；綢絹鋪的崔本剛運回兩千兩貨物，一個月內就翻了兩倍半，達到五千兩。這時，韓道國與來保還正在路上押運著四千兩的貨物日夜兼程。
除專賣店之外，西門慶還把目光投向了高利貸和典當行。
清河縣的沒落王公貴族多，來當鋪當物的人家，一般都是“下坡車兒營生”，無錢再來回贖，就是有了本錢回贖，對當鋪來說，也是“及到三年過來，七本八利相等”，利潤自然豐厚。娶進李瓶兒之後，西門慶一次投入資金白銀二千兩，開設了解當(典當)鋪。於是，王昭宣府裡的皮襖被廉價當掉穿在了李瓶兒的身上（就像王昭宣夫人後來也廉價地把西門慶邀上了床一樣），價值連城的犀角帶只花費了西門慶七十多兩銀子；只一架“螺鈿描金大理石屏風”就“五十兩銀子還沒處尋去”，再加上兩架“彩畫金妝，雕刻雲頭，十分齊整”的銅鑼、銅鼓，“買得巧，也得一百兩銀子”的寶玩，只當給西門慶了三十兩銀子。可見其利潤之高。
西門慶固然是個為害一方的惡霸、官僚，他的許多生意都是藉助他在當地及山東一省乃至首都東京的勢力而得以大行其道，放貸和典當的生意也非黑惡勢力不敢做，但在一般的商業活動中，西門慶並非強買強賣，作霸王生意。
在進行大規模經營和努力降低商品成本之外，西門慶還是會講究和氣生財的。他的緞子鋪開張的那天，頗類似於現今的開業慶典：“崔本專管收生活，不拘經紀、賣主進來，讓進去，每人飲酒二杯。”首先對客戶及潛在的客戶進行感情投資，以求長期的合作和回報，直到現在，也是零售商業的營銷模式之一。
西門慶扒結上蔡京之後獲得千戶官職
不過，身為惡人，他並不滿足於常規業務。而他不惜血本結交的大小各路官員，是他獲利（包括避稅）的最大保證。他單筆生意最大的一次，就屬販鹽所得。
《金瓶梅》第51回，他通過新結交的蔡狀元，獲得提前支取鹽引的便利，打發韓道國、崔本與來保，帶三萬鹽引去揚州支鹽，而後再用鹽款織回綢絹等貨物。其中，韓道國帶回來十車綢絹，計一萬兩銀子；一個月後，來保從南京帶回來的貨物，足足有二十車！除掉此前為換取鹽引而交納的大概價值一萬兩的糧食，這筆生意，西門慶至少淨賺二萬兩！
這樣大發橫財，就絕不是一般生意人所能為之。作為官商一體的西門慶，深知權力運作在市場活動中的決定作用，所以他在結交蔡狀元等人的時候，總是不遺餘力地盡力侍奉到位，送財、送色，附庸風雅，極盡無恥之能事。說到底，他是順應了那個時代的風氣，甚至成為得風氣之先者，以權力開路，以貪腐漁利，對落難者落井下石，對當路者“人盡其材”，充分顯示了他為了攫取豐厚利潤而不擇手段的黑惡商人本性，使他的資本“每個毛孔都流著血和骯髒的東西”。也正是在這片惡的土壤中，他的家業大樹才能長得這麼枝繁葉茂，樹大根深。
西門慶的商業大廈越建越高大，憑自己一人之力顯然，打理不過來。為維護日常經營，西門慶還善於蒐羅僱傭理財能人，下回繼續為你講述西門慶的用人之道。
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