巴基斯坦虽然已装备了超过100架JF-17“枭龙”战斗机，但仍将美制F-16战斗机视为本国头号空战利器。然而，美国虽然前后向巴基斯坦出售了75架F-16，但却对其零部件供应、维修和作战使用设置了诸多限制，比如强行规定巴方不得在对印度的军事行动中使用该战机。据巴基斯坦《论坛快报》3月11日报道，当天发生在首都伊斯兰堡附近的一起空难，将巴方与反恐战争盟友美国在F-16战斗机上存在的问题再次放大。在为3月23日举行的巴基斯坦日庆祝活动进行彩排时，一架F-16战机突然失事坠毁，名叫诺曼-阿克兰的飞行联队王牌指挥官因未能弹射逃生而丧命。巴空军方面在为失去一名优秀联队长而无比悲痛之余，更曝出美国在巴方F-16战机上“动了手脚”的猛料。
从国际社交媒体上发布的现场视频来看，诺曼-阿克兰驾驶的F-16战机是在中低空做翻滚动作时突然失控坠毁的。很多目击者表示未看到飞行员成功弹射跳伞。巴基斯坦空军发言人后来证实，诺曼-阿克兰已经遇难，并称他是机上唯一的飞行员。巴空军的F-16战机服役于5中队、9中队、11中队和飞行训练中队等精锐部队，身为联队指挥官的诺曼-阿克兰更是精英中的精英。就连巴基斯坦总理伊姆兰-汗都迅速发表了声明，对阿克兰（下图左）的牺牲深表悲痛和遗憾，并向其家属表示哀悼。
目前，巴基斯坦空军司令部已下令成立调查委员会，以确定坠机事故及阿克兰未能弹射逃生的原因。这已是巴空军今年以来发生的第三起坠机事故。1月，一架FT-7教练机在进行常规训练时坠毁，两名飞行员遇难；2月早些时候，一架幻影战机在进行例行飞行时失事，所幸未造成人员伤亡。巴基斯坦媒体认为频繁的飞行事故可能与空军的训练、维护和管理问题有关系，但在采访军方人士时，却意外牵出关于F-16战机被“反恐战争盟友”美国“动手脚”的秘闻。
事情起因于去年2月印度与巴基斯坦之间爆发的空战。巴空军一架F-16战机当时击落了印军一架米格-21战机，新德里因此向美国多次提出抗议，称巴方违反了只能将F-16战机用于反恐军事行动的规定。美国务院其后承认，向巴基斯坦出售战机时确有这样的要求，但未写明不得参加对印作战。在印度不断交涉、抗议甚至是进行了某些“台底交易”之后，美国终于向巴基斯坦明确提出不能将F-16战机用于跟印度交战。巴媒体援引空军匿名官员的曝料称，不仅如此，美军方还派专家在F-16战机上加装了类似“监控软件”的设备，可详细掌握其出动信息和部署位置。这种改进巴方技术人员无权参与，因此也难以判定其是否会影响到F-16战机的其他软硬件和子系统。
因此，巴基斯坦空军越来越急切地盼望接收JF-17“枭龙”Block 3型战斗机，因为这一最新改进型号换装了有源相控阵火控雷达，可使用射程150-200公里的PL-15E超视距空对空导弹，还具备发射超音速导弹（CM-400）打击地面和水面目标的能力。可以说，JF-17战机在达到这一技术状态后，终于全面超越巴方装备的F-16战机，成为其武器库中新的最强战斗机。巴媒体还透露，JF-17 Block 3型战机会一口气装备约50架，而此前接收的100架早期型号，也会有一部分在未来接受同样标准的升级。对于暂时在装备上还与印度空军保持着平衡的巴基斯坦空军来说，最新型号的JF-17战机越快交付越好，装备得越多越好，因为印军从法国购买的“四代半”阵风战斗机从去年就已经开始交付。
巴媒体表示，美国对F-16战机动手脚加装额外监控系统一事，肯定与11日的坠机事件没多大关系。但是对以保护本国领空不受侵犯为己任的巴空军来说，不能完全自由地使用自己的主力战斗机，却毫无疑问是“大事”。
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