中国古代的女人身份低微，很难掌握自己的命运，就连身体都不属于自己，更有诸多家贫卖女现象，命好点卖给大户人家做妾做丫鬟，命不好又略有几分姿色的一般都被卖去青楼当妓女。做了妓女，可谓是跳入牢坑，此后漫漫人生路更是身不由己。说到青楼妓女，能被赎身出离开这个地方已经是重获新生了，而历史上有这么一位妓女，转嫁给丈夫之后，摇身一变成了不让须眉的女将军!
这位妓女可以凭借自己的才能，调动枪杆，应对刀兵。她是谁？
她就是妓女出身的爱国女将军——两宋之交的梁红玉。 梁红玉的家世不详。她的事迹在正史上主要记录在她丈夫韩世忠的传记中。由于韩世忠在宋史中被称为南宋「武功第一」，所以在正史上为尊者讳，对梁红玉也只称其为「梁氏」而不提她的名字。梁红玉的出身众说纷纭，有些书上说她是安徽池州人，祖上做过大官。另一些书则说她是江苏淮安人，淮安现在还有纪念她的祠堂。南宋人罗大经所著《鹤林玉露》一书曾记载：「韩蕲王之夫人，京口娼也。」韩蕲王即韩世忠。后来元人脱脱等编修的《宋史》在记述梁红玉事迹的时候，对她的籍贯出身只字不提。
清乾隆年间的《山阳县志》记载：「梁流落为京口娼家女。」由以上资料我们可得知：梁红玉在嫁给韩世忠之前，确实做过妓女。 中国古代历来有官娼和私娼，官娼就是官家开办的妓院。也就是由国家管理，是专门为政府官员和军人服务。关于梁红玉的风尘出身，最流行的说法是：梁红玉生于北宋末年，因为姊妹较多，家境贫困。时淮安境内水田纵横，盛产蒲草，梁红玉少年时便和家人一起，编织蒲包卖钱度日。不久，金兵大举南侵，楚州兵荒马乱，梁红玉便和家人及大批难民流徙京口，并沦落为娼家之女，做了「营妓」，也就是说军中艺人，以舞剑弹唱为生。做「营妓」的梁红玉，是否为「娼」，是否卖身，现在已无从考证了。
梁红玉与韩世忠相遇的过程颇有戏剧性。韩世忠是陕西延安人，18岁入伍。《宋史》记载韩世忠「风骨伟岸，目瞬如电。早年鸷勇绝人，能骑生马驹。家贫无产业，嗜酒尚气，不可绳检……年十八，以敢勇应募乡州，隶赤籍，挽强驰射，勇冠三军。」 童贯平定方腊后，班师回朝，行到京口，召营妓侑酒，梁红玉与诸妓入侍，就在席上认识了韩世忠。
相貌堂堂，英勇伟岸的韩世忠引起了梁红玉的注意;梁红玉那飒爽英姿，不落俗媚的神气也得到了韩世忠的欣赏，两人各通殷勤，互生怜惜，于是英雄美人成眷属。 当时的韩世忠和梁红玉，一个是不得志的低级军官，另一个是历尽风尘的营妓。在宋朝重文轻武的政策下，身为「军汉」的韩世忠的社会地位其实并不比作为妓女的梁红玉高多少，军汉配营妓也就顺理成章了。从此梁红玉便随韩世忠南征北战，抗击金兵。
绍兴五年(1136年)，韩世忠被任命为武宁安化军节度使，驻扎楚州(今江苏淮安)。梁红玉随韩世忠率领将士以淮水为界，旧城之外又筑新城，以抗击金兵。由于韩世忠、梁红玉与士卒同劳役，共甘苦，士卒都乐于效命。经过苦心经营，楚州恢复了生机，又成为一方重镇。梁红玉韩世忠驻守楚州十多年，「兵仅三万，而金人不敢犯」。秦桧当权后，力主议和。终于和金国签订了绍兴和议。和议既成，高宗立刻着手削夺大将的兵权。 韩世忠首当其冲，他的官越做越大，直到最后被封为咸安郡王，但是兵权却越来越小。为了逃避迫害，韩世忠干脆闭门谢客，整天饮酒作乐。梁红玉则将全部精力都放在教育儿子身上。她的儿子韩彦直也是一代名臣。绍兴二十一年(1151年)韩世忠逝世。 两年之后，梁红玉也去世了，终年51岁。死后与韩世忠合葬在苏州灵岩山。
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