有人問華子，痰是怎麼產生的，吐痰是一種排毒的過程嗎？華子回答說，“吐痰”所產生的排毒作用，甚至比藥物還重要。如何訓練患者正確有效的咳嗽以促進排痰，已經成為醫護專業必須掌握的考試內容，這說明咳嗽吐痰是非常重要的事。對於重症臥床的患者來說，自己可以咳嗽吐痰，往往是病情好轉的一個重要的標誌。
一、痰液是如何產生的
在呼吸道的內壁上，覆蓋著一層黏膜，在黏膜下層有較多的黏液腺和漿液腺。這些腺體的作用，就是分泌黏液覆蓋黏膜表面，產生的作用主要有兩種。其一，是可以保持黏膜表面的溼潤，並加溼吸進來的乾燥空氣；其二，通用黏附作用捕捉灰塵、細菌、病毒以及其他吸入的空氣雜質。
人體的呼吸道表面存在著運動上皮纖毛，這些纖毛的作用，是從肺部向上呼吸道的方向推動黏液。這些吸附了各種雜質的黏液，進入上呼吸道後，就會刺激氣管中的咳嗽感受器，引起咳嗽反射而被排出體外，就是我們所說的“痰”。
二、排痰就是在排毒
在正常情況下，呼吸道內產生的黏液量很少。在空氣潔淨度較好的地方，這些少量黏液主要的作用只是溼潤黏膜表面與加溼空氣，很少會形成痰液排出。但是在空氣汙染較重的地方，或是經常吸菸的人，吸入的空氣中含有的顆粒物較多，就會刺激黏液分泌增加以粘附這些有毒物質，形成較多的痰液。
當呼吸道發生感染的時候，黏膜會充血、水腫，大量的免疫細胞聚集到呼吸道與病原體戰鬥，導致呼吸道的血管擴張、滲出明顯增加。此時呼吸道中的黏液分泌也會增加，把呼吸道內的細菌、病毒還有壞死的組織細胞等摻雜在一起，形成病理狀態的痰。
無論是空氣中的顆粒刺激，還是受到病原體感染後形成的痰液，其中都會黏附大量的有毒物質。所以說，排出痰液就是在排毒。在臨床治療時，對於一些不能自主排痰的患者，需要用負壓吸引輔助排出痰液，可以促進疾病的痊癒。
三、有痰時慎用止咳藥
咳嗽排痰，對人體來說是一種非常重要的防禦功能。如果痰液不能及時排出，就會在呼吸道內淤積，不僅會加重感染，還會減弱機體的氣體交換能力，降低機體的免疫力，嚴重者造成缺氧和窒息。
但是在很多人的印象中，咳嗽吐痰是生病的信號，一定要把咳嗽止住才肯罷休。殊不知，在有痰的時候，止咳就是關閉了機體排毒的通道。所以在面對有痰咳嗽的時候，要慎用止咳藥物，應該利用咳嗽排出痰液，加速排毒，才可以幫助身體康復。
促進排痰時，要保持足夠的飲水量，有助於稀釋痰液，使痰液易於排出。對不易咳出的痰液，可以使用氨溴索、溴己新等黏液調節劑，降低痰液的黏性。對於已經形成的高黏度痰液，則可以考慮用痰液溶解劑乙酰半胱氨酸，分解其中的黏性成分，使其液化，易於排出。
咳嗽時會產生攜帶病原體的飛沫，所吐出來的痰液也含有大量病原體會成為傳染源。所以生病咳嗽的人要佩戴口罩，或是在咳嗽時用衣袖掩住口鼻。並且要隨身攜帶紙巾，用來包裹痰液，不要隨地吐痰。
綜上所述，咳嗽吐痰其實是身體排出毒素的重要途徑，在咳嗽有痰的時候，要慎用止咳藥物。在咳痰困難的時候，可以在醫生的指導下使用祛痰藥物，協助排痰。在用藥過程中，如果發現問題，請及時諮詢醫生或是藥師。我是藥師華子，歡迎關注我，讓我成為您身邊的藥劑師。
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