1644年，清軍入關，開始自己的一統之路。
順治帝時期，清軍一舉拿下了中原之地。
康熙帝時期，康熙大帝平定三藩，收復了臺灣，擊退沙俄侵略者，並親征準噶爾，暫時打退了準噶爾部。
雍正帝時期，雍正帝派年羹堯帶兵入清海，平定羅卜藏丹津叛亂，清朝版圖進一步擴大。
進入清朝第六位皇帝乾隆帝時期，清朝的版圖達到鼎盛，清朝的版圖東北到外興安嶺、庫頁島、鄂霍次克海，西北到巴爾喀什湖、蔥嶺，北到恰克圖（貝爾加湖以南，色愣格河以北），南到南沙群島。為之後的版圖打下了堅實的基礎。
鑑於自己的功勞，乾隆帝自封“十全老人”，並命人寫下《御製十全記》，以滿、漢、蒙、藏四種文體記錄，並建碑勒文，以傳後世。
這“十全”是兩次平定準噶爾之戰，平定大小和卓之亂，兩次平定大小金川之亂，兩次派兵遠征廓爾喀戰役，鎮壓臺灣林爽文，遠征緬甸、安南之戰。這其中有些有一定的水分。
很多人認為乾隆帝好大，但乾隆帝實實在在有吹牛的資本，就憑收復新疆，設置伊犁將軍，乾隆帝在古代眾多皇帝中就能排在前列了。除了這“十全”，乾隆帝對外還抵禦了沙俄的侵略，當沙俄扣邊時，乾隆帝頒旨讓其趕快滾蛋，不然不惜一戰，沙俄遂退去。
乾隆帝能取得這些戰役的勝利，得利於手下有一批能將，如嶽鍾琪、傅爾丹、張廣泗、傅恆、阿桂、策楞、鄂善、恆文、兆惠等人。
其中阿桂是乾隆朝最有名的將軍之一，乾隆帝之前對他很信任，但後來有一點失寵。
阿桂於康熙五十六年（1717年）八月初三出生，是清大學士阿克敦的兒子，從小聰慧無比，兼有滿人的彪悍之風。
乾隆三年（1738年）中舉，被乾隆帝授予鑲紅旗蒙古副都統，第二年補授兵部主事。
由於自己的能力，加上顯赫的家世，阿桂的上升之路很平坦。
乾隆八年（1743年），阿桂擔任軍機章京，原本春風得意的突然遭受了一系列的不順。
這些打擊不算什麼，接下來的打擊更嚴重。
乾隆十三年（1747年），阿桂被派往四川金川軍營辦事，之後受到訥親、張廣泗的牽連，被革職移交刑部審訊。這次是他老爸救了他，乾隆帝想到阿桂父親就他這個獨子，便將其釋放回家。
回家的第二年，阿桂被重新啟用。
阿桂真正開始自己軍旅生活的是在乾隆二十年，乾隆二十年（1755年），乾隆帝不顧官員反對，決定用兵西北，完成自己爺爺、老爹未完成的一統之業。同年六月，阿桂被派往西北前線。
最開始，阿桂都是乾的文職工作，乾隆二十二（1757年），阿桂與其他清軍一起清剿殘敵和企圖逃亡沙俄境內的輝特部首領舍楞。
準噶爾平定後，大小和卓又反叛，阿桂與兆惠等清軍將領一起平定了天山南北。
清朝統一天山南北後，乾隆帝開始著手鞏固這地區的統治，阿桂和定邊將軍兆惠負責此事，兩人都表現得很好。
阿桂回京後，被授予軍機大臣，賞紫禁城內騎馬，一家人由正藍旗抬入上三旗。
阿桂此後又負責遠征緬甸、平定大小金川、督辦河務等事務，表現尚好。
嘉慶二年（1797），阿桂病逝。
在《清史稿》中記載了一件事，阿桂在平定大小金川時，受到很多人彈劾，乾隆帝都清楚這些事。
在阿桂大勝而歸的時候，乾隆帝派皇長子永璜帶了一杯“毒酒”去迎接阿桂。
永璜一見到阿桂便將眾人彈劾他的事說與阿桂，然後說乾隆帝賜他飲鴆自盡，並把“毒酒”帶來了，阿桂一臉無辜，旁人都覺得有好戲看了。
阿桂沉思了片刻，哈哈大笑，然後一飲而盡。之後，阿桂並沒事。
乾隆帝清楚阿桂是忠心之人，沒做彈劾中所誣告的事，便讓皇長子永璜去裝裝樣子。
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