康熙晚年的九子夺嫡可谓是凶险至极，参与皇位争夺的有大阿哥、二阿哥、三阿哥、四阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥、十四阿哥。这里的每个人都不是简单的角色，有的具有天然的地位优势，有的则是计谋超群，总之在这场权力争夺战中，每个人都是手段尽出，妄图将对手打击下去。然而，最后的结果，反而是一直不显山不露水的四阿哥胤禛胜出，在康熙帝去世后继承皇位，成为雍正帝。
可以说，雍正帝继位的过程，也是过五关斩六将这样一路走过来的。并且，有好几次都是险象环生。这种辛苦的历程，不能不对继位后的雍正帝产生心理影响。于是，他一即位，便立刻展开了对之前政敌的清算，即他那些参与了夺嫡的兄弟。例如八爷党的主要人物老八、老九、老十、老十四都被雍正收拾和打压了一番，其中老九最可怜，被人活活地折磨致死。其他的政敌如老大、老三等人也都受到了不同程度的打压。当然，作为雍正帝阵营的老十三，不仅没有被打击，反而进一步加官进爵，被封为铁帽子王，可谓受宠至极。
然而，作为雍正对手之一的废太子胤礽，虽没有像老十三那样被雍正不断封赏，却也被雍正以礼相待。那么心狠手辣的雍正何以如此对待废太子胤礽呢?原因主要有以下几点。
第一，在争夺皇位初期，雍正是站在胤礽这边的，当时胤礽还贵为太子，也颇受康熙重视，对于皇位的归属问题，当时并没有很多的讨论，除了八爷党之外，很多人都是太子这边的，老四当然也不例外，并且这时的太子对老四也相当不错，把他看作心腹一般，有这样的感情基础，雍正即位后自然会好好对待太子。
第二，康熙遗言的影响，康熙驾崩前，曾经交代雍正：“废太子、皇长子性行不顺，依前拘囚，丰其衣食，以终其身。废太子第二子朕所钟爱，其特封为亲王”。康熙都如此说了，雍正自然不能不照办，所以，对胤礽礼遇有加。
第三，雍正是为了表现自己的仁德之心。这个原因通俗一点说的话，就是雍正在作秀，他不仅要做给朝廷中的大臣看，还要做给天下人来看，借此来树立新君正大光明，不计前嫌，宽容大度的形象。也就是说，他是为了统治需要才会这样做。
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