隨著國產航母“山東艦”的入役，國人的目光開始放到了下一代裝有電磁彈射器的航母上，而直接影響航母戰鬥力的隱形艦載機也成為了萬眾矚目的焦點。此前，普遍的觀點認為，海航會在殲-20H和FC-31之間選擇一款艦載機。直到2019年12月19日，航空工業發佈的一條海軍航空兵所有主力機型稿件中出現了一款被稱為“過於先進不宜公開”的隱形戰鬥機，其外形與沈飛自籌資金髮展的FC-31相似。自此，中國下一代艦載機已經浮出了水面。近日，一張換了灰色“馬甲”的FC-31戰鬥機照片在網上傳開，進一步證實了該機已經成為了下一代艦載機。
3.0版使用了一體化座艙
從中國軍機的塗裝來看，進入現役的軍機幾乎全部都是灰色，這種顏色可視隱形效果好，最貼近實戰需求。如果FC-31仍然是一款外貿機型，應該還會使用黑色塗裝。從照片來看，FC-31已經發展到了3.0版本，也就是在國際航展上展示的最新版本，一個最為重要的標誌就是3.0版FC-31使用了一體式座艙蓋。令人遺憾的是，該機使用的發動機仍然是兩臺俄製RD-93發動機，這種還會冒黑煙的發動機是制約該機發展的主要因素。
顯而易見，3.0版FC-31就是下一代艦載機的雛形，在第四代小涵道比中推發動機渦扇-19發展成熟之前，該機仍然會使用俄製發動機進行試飛。在裝備兩臺RD-93的情況下，FC-31的總推力還沒有F-35一臺發動機大，這是目前最大的短板。據悉，渦扇-19的推力可以達到11噸，換裝以後總推力要遠遠超過F-35，其作戰半徑完全能夠滿足下一代國產航母的需要。
不需要因為那輛三輪車沮喪
實際上，3.0版FC-31最大的優勢是後發制人，可以使用殲-20戰機上的所有先進技術，也可以利用沈飛在艦載機制造方面的豐富經驗，還有很高的性價比。不要因為圖片上出現一輛破舊的三輪車而沮喪，航空工業能用“過於先進，不便展示”來形容下一代艦載機充分可以證明這一點。據悉，3.0版的FC-31相比2.0版在體積、重量方面都有所增加，其上艦之後的起飛重量將超過30噸，成為一款中型艦載戰鬥機。據中航工業發佈的數據，FC-31的實用升限為16000米，作戰半徑1250公里，最大飛行速度為每小時1400公里。改為載艦機之後，FC-31的作戰半徑也將超過700公里，完全可以滿足航母作戰需要。體型放大之後，殲-31的內置彈艙更大，可以掛載國產新一代空空導彈和小型反艦導彈，其作戰能力不可小覷。
外貿機是黑色塗裝
相比殲-20，FC-31最大的優勢就是體型較小，同樣的航母甲板面積可以裝載更多的戰鬥機。由沈飛製造下一代隱形艦載機也擁有更多的經驗，可以獲得更快的進度，還能避免與殲-20的型號任務發生衝突。在周邊國家不斷列裝F-35艦載機的情況下，在FC-31基礎上發展一款第四代艦載機能夠趕得上國產電磁彈射航母的進度，可以說是人心所向，眾望所歸。
過於先進不宜公開的下一代艦載機外形
對於國產艦載戰鬥機選型的爭議，本質上就是中型機和重型機之間的選擇，很多人仍然認為發展重型艦載戰鬥機才是未來的發展趨勢。事實上，航母載艦機受載艦預警機的工作範圍限制，過大的作戰半徑並沒有太大的實戰價值。在高烈度戰爭中，決定戰爭勝負的可能就是誰的戰鬥機更多，能夠與預警機配合的更好。因此，中國航母未來的艦載機是FC-31與殲-15的搭配，前者主要用來奪取制空權，並執行“踹門”的任務，後面利用載彈量大、航程大的優勢執行對面攻擊任務。換了“馬甲”的FC-31不會讓大家失望，現在差的就是渦扇-19發動機了，讓我們一起拭目以待吧。
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