據英國《衛報》3月18日報道，科學家在意大利北部小鎮沃鎮(Vò)發現，當地已經連續多日沒有出現新增新冠肺炎確診病例，那裡的疫情已經得到控制。科學家們認為，通過不斷檢測找出無症狀感染者，是控制疫情的關鍵。
威尼託大區是意大利疫情的重災區之一，沃鎮更是出現了意大利的第一例死亡病例。3月6日起，意大利帕多瓦大學在威尼託大區政府和紅十字會的幫助下開展了一項研究，以確認病毒的自然史、傳播動力學和危險類別。科學家們發現，阻斷病毒傳播的關鍵是，對所有人進行病毒檢測，發現並隔離無症狀感染者。
科學家們對沃鎮所有3300名居民進行了兩次病毒檢測，至少確認了6名無症狀感染者。參與這項研究的倫敦帝國理工學院感染病學專家安德烈亞·克里桑蒂向英國《金融時報》表示：“我們能夠在這裡控制住疫情，因為我們識別出了‘隱形’感染者，並對他們進行了隔離。”科學家們表示，如果這些人沒有被發現，他們很可能在不知不覺中感染其他居民。
佛羅倫薩大學臨床免疫學教授塞爾吉奧·羅馬格納尼在給政府的信中指出：“無症狀感染者的比例非常高，隔離無症狀感染者對控制病毒的傳播和降低疫情的嚴重程度至關重要。”
意大利有許多專家和市長支持在該國進行大規模病毒檢測，包括對無症狀感染者進行檢測。威尼託大區主席盧卡·扎亞表示：“檢測對任何人都沒有害處，沃鎮現在成為意大利最健康的地方，證明這種檢測方式是有效的。”
扎亞透露：“沃鎮一開始只有兩人確診，當我們決定對所有人進行病毒檢測時，還有‘專家’說我們沒必要檢測3000個人。然後我們查出了66例陽性，對他們隔離了14天，有6例依舊是陽性，是無症狀感染者。”扎亞正在推動繼續擴大檢測範圍，讓威尼託大區的每一個居民都能接受檢測。
《金融時報》稱，這一做法已得到世界衛生組織 (WHO)的有力支持。WHO本週敦促所有國家積極進行檢測，WHO總幹事譚德塞週一表示：“我們的關鍵信號就是：檢測、檢測、檢測。”
不過也有人指出，大規模進行病毒檢測，不僅僅關係到經濟成本（每次檢測的成本大約為15歐元），還涉及到組織層面遇到的困難。另外，米蘭大學傳染病學教授馬西莫·加利認為，對無症狀人群進行大規模檢測可能毫無用處：“病毒有可能變異，今天檢測結果是陰性的人明天就有可能染病。”
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