15世纪至17世纪初期，英国传统的农业经济取得了很大的发展，这一时期另一个显著的特征是，由于羊毛价格的上涨，在英格兰许多地区出现了被称为“羊吃人”的圈地运动，剥夺了大量农民的土地，大部分的土地变成了牧场，大量农民失去土地，只得投入其他产业，进而为工商业提供了大量的劳动力，国内市场扩大了，财富也随之增加了，新的资本主义农业逐渐产生并且随之出现了一个不断壮大的农业资产阶级。同时国内工场手工业也已经有了很大的发展。经济的发展大大加强了富裕阶层和新贵族的势力。
事实上，在15-16世纪，新君主专制的出现以及发展曾经为英国新教民族国家的发展起到了推动作用，这一时期的资产阶级和新贵族相对弱小，君主专制能够保护国内新经济的平稳发展，资产阶级和新贵族能够借助君主的力量抗衡旧的封建贵族势力并壮大自身的力量，双方有共同的利益。而到了17世纪初期，在资产阶级和新贵族力量壮大之后，原先在为专制统治而服务的贵族所代表的议会逐渐重视自身的自由传统，不再将君主视为自己的代表和保护人，双方的矛盾愈发明显。
查理一世为了筹划军费，镇压苏格兰人民起义，被迫于1640年恢复长期关闭的议会。议会同国王进行抗争，起草了《大抗议书》，抨击查理一世暴政，他们要求限制王权，取消国王的专卖权，监督国王和大臣的活动。查理一世拒绝接受《大抗议书》，最终和议会决裂。
内战：1642年，查理一世挑起了内战，组织王军，向议会军发起进攻。1643年，克伦威尔前往英格兰东部，募集了一支主要由自耕农和城市平民组成的骑兵，在马斯顿荒原战役（1644.7），纳西比战役。
（1645）等战役中屡次击溃王党军。内战结束后，1649年，查理一世被送上断头台处死。英吉利共和国时代开始。
1653年4月30日，克伦威尔发动政变，解散议会。12月16日，他正式宣布自己就任英格兰、苏格兰和爱尔兰（1649年占）的“护国主”，英吉利共和国时代结束，以克伦威尔的个人军事独裁为特色的护国政体时期开始。1658年，克伦威尔病逝。英国重新进入混乱时期。
1660年斯图亚特王朝（查理二世）复辟，1685年查理二世去世。他死后，弟弟詹姆士二世继位，他推行反动政策，实行血腥报复。1688年，支持议会的辉格党人与部分托利党人邀请詹姆士二世的女儿玛丽和时任荷兰奥兰治执政的女婿威廉（后来的玛丽二世和威廉三世）回国执政，发动宫廷政变，推翻斯图亚特王朝统治，这次政变没有流血而获得成功，因此史称“光荣革命”。1689年，颁布《权利法案》标志君主立宪制的确立。
英国革命确立了“议会制君主立宪制（议会君主制）”、“内阁制”，颁布《权利法案》。以法律形式对国王的权力进行制约，人类社会由专制转向民主，由人治转向法制。
英国革命极大促进欧洲各国反专制势力，起到思想启蒙作用，对世界历史产生重要影响。也使一些封建专制的国家陷入害怕和担忧。但是英国革命毕竟是不彻底革命，没有从政治制度上彻底铲除旧的毒瘤。但对1789年法国大革命影响却是显而易见的。而且英国通过革命推翻了君主专制，推动了历史的进程，是世界近代史的开端，推动了第一次工业革命的到来。
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