作为疑兵，皇太极的主要任务在于吸引明军的主力。然而，跟他想的不太一样，别说主力，几乎连像样的抵抗都没有遇到。
于是，他一路高歌猛进，来到大明在关外的最后一道防线（锦宁防线）上的最大一座城池，锦州。
锦州的主要守将，大家并不陌生，就是当年那个逃回来的祖大寿。
当然，皇太极对他更不陌生。这些年，一直保持着联系（单向的）。因此，他到锦州的第一件事，就是给祖大寿写信。
信中说：“我与将军几年不见，甚是想念，如今只求见一面，到时候，去留随便，绝不强求。”
祖大寿一如既往，不作回应。
皇太极既不生气，也不急于进攻。本来他此次也没啥具体的目的，能招降更好，不降拉倒。
绕道蒙古的多尔衮、岳托的主力部队，分别从青山口、墙子岭顺利入关。尤其墙子岭，天然屏障，易守难攻。岳托带兵偷袭，连爬了三天三夜才翻过山头。
经过激战，当时的蓟辽总督吴阿衡力战不支（一说醉酒）被俘。
吴阿衡大义凛然：“我生是大明的人，死是大明的鬼，决不屈膝。”
岳托成全了他，下令砍掉了他的膝盖。
两路人马在内地会师，直指京畿。
崇祯那边焦头烂额，急调宣大总督卢象升进京，授兵部尚书衔，统领天下勤王兵马，对抗清军。
卢象升，字建斗，南直隶常州府宜兴县人。
因为我们聊清史，重点一直放在关外，对卢象升这个名字没有提及。表面看起来，他的知名度似乎远不及袁崇焕、祖大寿等人，甚至赶不上吴襄。
事实上，卢象升绝对是个牛人，带兵打仗的能力，不亚于“辽东系”的任何将领。
前面说崇帧即位这些年，由于天灾人祸的原因，各地民变四起。大大小小的起义军，不下数十支。其中，战斗力最强的，当属“闯王”高迎祥的队伍。规模最大时，大概有三十万人。内地明军的将领们，通常手上的军队也就一两万，拿他根本没办法。
高迎祥天不怕地不怕，唯独就怕卢象升，给他取外号叫“卢阎王”。这名号不用解释想必也能明白，见他必死的意思。
要说卢象升也算对得起这个外号，直接把高迎祥的部队打残了，只剩下千八百人，钻了山沟。如果不是被调任宣大总督，估计高迎祥就真的死他手里了。
这回“统领天下勤王兵马”，名号震天响，只可惜，天下听从他统领的兵马不足一万。明朝一贯不信任武将，除了以文制武，还要派太监监军。而大明最不缺的，就是“死太监”。
掣肘卢象升，不令其随意调动部队的太监，名叫高起潜。
其实两人并无私人恩怨，之所以闹的不愉快，完全因为理念不同。
崇帧召见卢象升进京时，询问其对时局的态度。卢象升回答：“臣主战”。
如果不联系前因后果，感觉像一句废话，叫他来不就为了打仗吗？不主战，来干嘛？
其实，当时坊间一直盛传，有人要议和。
而根据清朝的官方记录，主张并参与议和的人正是高起潜（明太监高起潜前来议和）。
不过，问题来了，明朝的太监就算再猖狂，估计也没有胆量私自跑去找别国议和吧。事实上，他的背后，站着大学士杨嗣昌，甚至可能还有崇帧本人。
所以，主战的卢象升反而并不合群。
现在也有一种说法，认为卢象升误国。我虽然不敢苟同，但也能理解他们的意思。在当时来讲，议和很可能是更好的选择。
究竟该战，还是该和，真的很难定论。
所谓千秋功罪，只能任后人评说。而当时的人，身在其中，作任何决定都要触及自己利益，甚至生死。无论孰对孰错，选择都很艰难。不像后代人，往往站着说话不腰疼。
想战的，不让战；想和的，不敢和（像卢象升这样耿直的大臣大有人在）。
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