王艮像
形相虽恶，而心术善，无害为君子也。— 荀子
颜值对于一个人来说还是比较重要的，毕竟认识一个人接触的第一个就是面容，如果长得不好看的话那给别人的第一印象也不会太好。在古代就有一个读书人，十年寒窗苦读只为了一个功名，本来已经快考取状元了，却因为相貌丑陋皇帝就把状元给了别人，这个悲惨的读书人就是王艮。
文采出众实属榜首
王艮出生在一个普普通通的家庭，父亲早早就去世了，是母亲一手把王艮养大。所以王艮从小就感激母亲，希望自己长大以后能好好报答母亲的养育之恩。在明朝科举考试是读书人最直接进入仕途的途径。无数读书人数十年寒窗苦读就是为了能有朝一日可以考取功名光耀门楣。王艮从小别的天赋没有，就是脑子很好使，再加上他读书也特别努力，所以王艮成了他那一届考生中的黑马。
王艮也不出众人所料，成功的通过了考试获取了殿试的资格，可以说王艮距自己梦寐以求的状元郎只有一步之遥。殿试是考生们通过第一轮选拔进入宫殿里由皇帝面试排名。但是皇帝也是人，对于状元郎除了要德才兼备，这相貌也得拿得出手吧。毕竟一来自己以后还得在朝中看见他，万一太丑了自己看着也闹心。二来状元也是朝廷的门面，太丑了也会让天下人耻笑。
而王艮在相貌这方面是属于劣势的，长得虽然有鼻子有眼，但是整体看起来还是有点奇怪。但是王艮有才华，皇帝一开始并没有见到王艮，读着他的文章觉得王艮此人富有才华，文墨挥洒自如，文章立意也是新颖高远，实乃不可多得之人才。本来皇帝打算选王艮为考生第一的，但是等他们上殿后，皇帝就后悔了自己的决定了。
因外貌丑陋痛失状元
原本皇帝看到王艮之后就觉得长的不好看。本来也没在意，直到身边人指着王艮对皇帝讲这就是你一开始指定状元的人选，皇帝心里就后悔了。
丑没关系，最可怕的是旁边有人比你帅还突现出你的丑。和王艮一起进殿试的还有一个叫胡靖的人，他长得是身材魁梧，样貌堂堂。皇帝一看觉得胡靖这人长的正是符合自己心目中状元的形象，再加上身边官吏介绍说胡靖是南宋大臣胡铨的后人，而胡家也是靠忠心出了名，于是皇帝就让胡靖做了状元郎。而丑丑的王艮只落了个第二成了榜眼。
殿试之后王艮也从最基本的文官做起了，好在王艮也是老实人，别的不会专心工作却是一流。这几年来王艮诚诚恳恳的工作官职也升了不少，只是可能因为相貌的缘故一直没有受到重用
。后来大明皇家内斗，王艮提前闻到了危机经常上书禀报皇上前线情况，并提出自己的想法。但是皇帝也只是听听，并没有在意。直到燕王朱棣起兵谋乱，更让王艮寝食难安，他多次上书提醒皇帝燕王朱棣擅长奇谋计策需要提前小心谨慎，但是皇帝这时候想防范也来不及了。
国家存亡之际夜谈后路
皇帝还是没能抵挡的住燕王，大明皇室之斗似乎也要接近了尾声，燕王朱棣也一路攻打城池已经打到了南京城。在城破的前夜，大臣们都是忧心忡忡，想着怎么才能有一个出路。王艮和解缙，胡靖，吴溥这三人关系十分的要好，四人都是江西同乡。其中这个胡靖就是因为长相出众替代了王艮成了状元的那个人，然而令人奇怪的是王艮也没在意，两人本来就是老乡，出了这么一事王艮还能豁达的和胡靖做朋友，也是大度。
然而在城破之夜，四位好友也都心思各异，毕竟燕王朱棣破城后作为新帝，肯定会对这些旧臣进行清洗。于是解缙提议不如在吴溥好友家中举行一次商讨会，商量下燕王入京后大家该何去何从。解缙在四兄弟之中是最有名的，诗词书画都是样样皆通，更被皇帝夸赞是“大明第一才子”。解缙的提议让众人也是赞同，于是到了吴溥家后按主宾落座，气氛严肃。
首先就是解缙表态，只见他气愤填膺的说:“朝廷厚待我们，让我们为官，我是不会认叛贼做新帝的。如果敌人威胁我让我为他们效力，我宁愿以死明志。”胡靖也是和解缙一样激动，他站起身子十分慷慨激昂的说
:“忠主只忠心一人，岂会认乱贼做君主了，我一会儿就回家自杀以死殉国，绝不会活着看到新主入城的一天。”
两个人爱国情绪高昂，也引得大会严肃感少了不少。因为吴溥心里明白胡靖和解缙两人的性格，说的比唱的好听，说是一起商量以后事情咋办，既然都决定好殉国了还商量啥，自己回家拿把菜刀了结自己不是更显得有气节吗。
轮到了吴溥发言后，吴溥也拿不定主意，只好说:“我还不知道咋办，再等等看看情形再做决定。”吴溥发言后就是王艮了，胡靖和解缙两人将目光转移到王艮时，都吓了一跳。只见王艮一人默默不语在那坐着，眼泪花花的掉，让他说话他也不说，只是摇摇手不做他言。胡靖和解缙两人看着气氛如此的尴尬和无聊，于是就早早的结束了商讨会，各自都回家睡觉去了。
以死明志，让同僚汗颜
三人离去后只有吴溥在那里叹气，吴溥的儿子于是跑来询问父亲:“父亲您这是担心国家还是担心胡叔叔和解叔叔呀？”吴溥对儿子说:“你胡叔叔和解叔叔都不会自杀殉国，要以死明志也只有你王叔叔。”吴溥的儿子还想接着问下去的时候，屋外传来了吵闹声。
吴溥刚准备想出去看看，就听见了胡靖在隔壁喊着:“外面发生啥事了这么吵，是不是进贼了，我看谁敢偷我家的猪。”吴溥听了此话后就无奈的对儿子讲:“你看你胡叔叔连一只猪都怕丢了，又怎么会舍得主动丢掉自己生命呢。”
吴溥说完出去一看，原来是王艮家出了事，声音就是王艮家传来的大哭声。吴溥想了想突然意识到了什么，连忙跑去王艮家中一看，果然是王艮服毒自杀了。原来商讨会结束后王艮回到家，就和自己的母亲表明了自己的想法：宁死不侍奉他主。王艮的母亲也是过来人，明白王艮的坚持是为臣的气节，于是只好同意王艮以忠尽节。在母亲的认可下王艮和家人诀别，服毒自杀了。
解缙在看到王艮真的以死明志后，长叹一声说到:“我不如王兄啊！”胡靖也是羞愧难当，低着头不作他言。王艮在国家存亡之际，宁愿一死，这种气节让同僚们都十分的汗颜。燕王朱棣进入京城成 为大明新主后，解缙第一个就主动投诚，然后又拉拢胡靖进入投诚的行列。两人低着头连连夸赞燕王朱棣的丰功伟绩，骨子里丝毫没有身为读书人的傲骨和气节。
在国破家亡之时，王艮和胡靖，解缙两人的表现形成鲜明的对比。胡靖，解缙两人的口是心非更显露出人格的卑劣，长得好看又用何用，没有气节只能在强权面前卑微的像条狗。 我想当初明朝皇帝得知胡靖和王艮以后的表现后，应该会后悔让胡靖顶替本属于王艮的状元吧。
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