蔡京（1047年2月14日－1126年8月11日），北宋宰相、書法家，興化軍仙遊縣人。
四次任宰相，任期達17年，四起四落堪稱古今第一人。
宋徽宗
進士及第，先為地方官，後任中書舍人，改龍圖閣待制、知開封府。
1102年，為右僕射兼門下侍郎（右相），後又官至太師。
興花石綱之役；改鹽法和茶法，鑄當十大錢。
北宋末，太學生陳東上書，稱蔡京為“六賊之首”。
蔡京
宋欽宗即位後，蔡京被貶嶺南，途中死於潭州。
蔡京
出使遼國回來，被任命為中書舍人。弟弟蔡卞已是中書舍人，兄弟二人同時負責書寫詔命，朝廷以此為榮。蔡京被改為龍圖閣待制、知開封府。
1100年，宋哲宗駕崩，端王趙佶登基，是為宋徽宗。宋徽宗即位，蔡京被罷官為端明、龍圖兩學士，知太原，皇太后命徽宗留蔡京完成修史工作。蔡京被奪去官職，讓他提舉洞霄宮，居住在杭州。
童貫以供奉官的身份到三吳訪求名家書畫、各種奇巧之物，在杭州住了幾個月，蔡京極力巴結他，日夜陪伴他，凡是蔡京畫的屏幛、扇帶等物，童貫每天都送到宮中，並附上自己的評論，於是皇上開始留意蔡京。
太學博士範致虛一向與左街道錄徐知常友好，徐知常認為符水出入元符後殿，是在預示著什麼，範致虛進一步交結他，講出他平日意向，說非讓蔡京為相，就不能有作為。
不久，嬪妃、宦官也一起稱讚蔡京，於是範致虛升為右正言，起用蔡京為定州知州。
徽宗有意修飾熙、豐政事，起居舍人鄧洵武偏袒蔡京，做了《愛莫助之圖》獻給宋徽宗，宋徽宗才決定重用蔡京。
韓忠彥被罷相，蔡京為尚書左丞，不久，蔡京取代曾布為右僕射。
蔡京由放逐大臣被重新起用，一旦得志，天下人拭目以待，希望他能有所作為，而蔡京暗暗假託“紹述”的名義，掌握大權，鉗制天子，用條例司故事，在尚書省設講議司，自任提舉，用他的黨羽吳居厚、王漢之等十餘人為僚屬，重要的國事，如宗室、冗官、國用、商旅、鹽澤、賦調、尹牧，每事由三人負責。
所有決策，都出自講議司。採用馮澥、錢譎的建議，又廢元祐皇后，罷去科舉法。
在天下推行方田法。國家對江、淮七路茶實行專賣。鹽鈔法被全部改變，凡是舊鹽鈔都不使用，富商大賈曾擁有數十萬緡，一朝化為烏有，成為乞丐，更有甚者竟赴水或吊死。
蔡京提拔童貫領節度使，以後楊晉戈、藍從熙、譚稹、梁師成都沿襲而為節度使。凡是內侍升遷都依外官例歸於吏部，使祖宗的法度蕩然無存。
蔡京又想控制兵權，建澶、鄭、曹、拱州為四輔，每輔屯兵二萬，用他的姻親及親信宋喬年、胡師文為郡守。禁軍巡夜打更每月給錢五百，蔡京立即增加十倍來收買人心。
蔡京
隨著地位的提高，蔡京更加貪婪，已領僕射的俸祿，又首創司空寄祿錢，像粟、豆、柴草及侍從口糧都照舊賞賜給他，當時都是折支，給他的都是實物，蔡京只是用熟狀上奏施行，宋徽宗並不知道。
元祐時的朝臣被貶斥流放或死去的已剩下不多了，蔡京還不滿意，下令列舉他們的罪狀，以司馬光為首，把他們看成奸黨，在文德殿門前立石碑，他親自書寫碑文，發佈到各地。
1106年，蔡京被提拔為司空、開府儀同三司、安遠軍節度使，改封為魏國公。
當時國家持續太平，府庫充盈，視官爵財物如糞土，前代積累的財富被揮霍一空。
1109年，臺諫官相繼彈劾他，於是辭官退休。仍負責修《哲宗實錄》，改封楚國公，每月一日、十五日朝拜皇上。
太學生陳朝老上疏追究蔡京十四大罪狀，即：瀆上帝，罔君父，結奧援，輕爵祿，廣費用，變法度，妄製作，喜導諛，鉗臺諫，熾親黨，長奔兢，崇釋老，窮土木，矜遠略。請求把他流放到遠方，以御魑魅。
陳朝老書一出現，士人爭相抄寫，作為實錄。先前，御史中丞石公弼、侍御史毛注多次彈劾蔡京，沒允奏，這時，貶蔡京為太子少保，杭州居住。
蔡京
蔡京常對宋徽宗說，現今國家錢幣多達五千萬緡，和足以廣樂，富足以備禮，於是鑄九鼎，建明堂，修方澤，立道觀，做《大晟樂》，制定命寶。
任用孟昌齡為都水使者，開鑿大伾三山，建天成、聖功二橋，大興土木徭役，服役者不下四十萬。兩河人民，愁困不聊生，而蔡京竟以稷、契、周公、召公自居。
又想擴大宮室規模以求恩寵，召童貫等五人，暗示說宮中狹窄簡陋。童貫等都聽命於他，他們各顯神通，爭相以堂皇奢侈為得意，而延福宮、景龍江的修建，使徽宗等更奢靡，修了更加華麗的艮嶽。
蔡京的兒子蔡攸、蔡倏、蔡袺，蔡攸的兒子蔡行，皆官至大學士，相當執政。蔡鈃娶茂德帝姬。宋徽宗上七次到他家，賞賜不計其數。讓他坐著與宋徽宗飲酒，大致使用家人的禮儀。蔡京家的僕役有做大官的，陪嫁的婢女有封為夫人的，這樣公論漸漸地不讚許他了，宋徽宗也討厭、看不起他。 [18]
1120年，宋徽宗令他辭官退休。
1124年，憑藉朱勔的勢力，再度起用蔡京為相。蔡京到此四次掌權，老眼昏花不能辦事，政事都由他的小兒子處理。
凡是蔡京所批，都是蔡眥所做，並替蔡京上奏。
蔡眥恣意為奸，竊弄威權，立即用他的妻兄韓木呂為戶部侍郎。他們一起密謀，挑撥是非，陷害和驅逐朝士，建宣和庫式貢司，各地的金帛及庫藏，都被搜刮來充實它，作為天子的私財。
1126年，宋徽宗禪位給宋欽宗，邊事日緊，蔡京舉家南下，逃避戰亂。
天下士人認為蔡京是六賊之首，侍御史孫覿等開始上書極力陳述他的奸惡，於是蔡京以秘書監的身份管南京，連貶崇信、慶遠軍節度副使，衡州居住，又遷到韶、儋二州。走到潭州，蔡京去世，終年八十歲。、
蔡京當政時期，社會救助制度的推行力度之大，在古代歷史上是罕見的。其推行的居養院、安濟坊和漏澤園制度，無疑是北宋救濟制度發展的高峰。
主持“崇寧興學”，為北宋三次興學運動效果之首。
主要舉措有：
全國普遍設立地方學校；
建立縣學、州學、太學三級相聯繫的學制系統；
新建辟雍，發展太學；
恢復設立醫學，創立算學、書學、畫學等專科學校；
罷科舉，改由學校取士。
是北宋“興文教”政策的集中體現，對宋朝教育事業的發展起了重大作用。
蔡京的散文寫的也挺好，他著有散文集《保和殿曲宴記》一卷、《太清樓侍宴記》一卷、《延福宮曲宴記》一卷，均被南宋的王明清收入《揮塵集餘話·卷一》中。
北宋有“蘇、黃、米、蔡”四大書法家，後世以其“人品奸惡”，遂改為蔡襄。
蔡京工書法，初與弟弟蔡卞學蔡襄書法，中進士官授錢塘縣尉時因神宗喜愛徐浩書法，當時士大夫紛紛學之，蔡京也與被貶在錢塘的蘇軾一同學習徐浩書法，後學沈傳師、歐陽詢，又改學“二王”，博採諸家眾長，自成一體。其書筆法姿媚，字勢豪健，痛快沉著，獨具風格，為海內所崇尚。
蔡京的書法藝術有姿媚豪健、痛快沉著的特點，能體現宋代“尚意”的書法美學情趣。
狂傲的米芾都曾經表示，自己的書法不如蔡京。
康熙帝：“蔡京以庸劣之流，依附小人，以圖登進，即當燭其奸回，決意屏黜，迨其誤國而始逐之，已無及矣。用人之道，誠不可不慎之於始也 。”
蔡京天資兇狠狡詐，舞弄權術，以智慧控制別人，在皇帝面前，專門窺伺人主之意以求固位專寵，始終對皇帝說，不必拘泥流俗，應該竭盡四海九州的財力來滿足自己享樂。
宋徽宗也知道他奸詐，故屢罷屢起，並選與蔡京不合的人為執政來牽制他。
蔡京每當要被免職時，就去向皇帝哀求，跪地磕頭，毫無廉恥。
晚年以家為官府，謀求升官的人，聚集在他的門下，只要輸錢納貨，就是僕隸也可當上美官，丟棄國家綱紀法度，使它們如同虛設。
處處患得患失，培植個人勢力，盤根錯節，牢不可破。最終導致國家禍亂。
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