每逢過年過節，到別人家做客時，款待我們的主人便稱之為"東道主"。然而不少朋友覺得：為何款待賓客的主人叫做東道主，而不是西道主或者北道主？其實這個答案的問題，早在高中時期的課本就有所解答。或許不清楚東道主含義的朋友，可能對於語文這門學科並不是太感興趣。那麼東道主這個詞彙背後，有怎樣的歷史典故呢？
相信大家在高一，都學過這樣篇課文，名字叫做《燭之武退秦師》。這是高中語文人教版必修一，而東道主詞彙的由來，與這篇課文有非常密切的聯繫。相傳春秋五霸之一的秦穆公與晉文公，二人商議聯合向東攻打鄭國。因為鄭國早些年，曾經對晉文公所提出的聯合不感興趣。作為老牌大國的晉國，丟了面子必然要出馬收拾鄭國。
可是晉文公害怕，秦國在他們攻打鄭國期間背後捅刀。所以晉文公多次力勸，讓秦穆公與他一起攻打，土地肥沃，家財萬貫的鄭國。當時鄭國如臨大敵，畢竟春秋五霸其中的兩個超級大國，聯合要來攻打自己，稍有不慎鄭國或許會立刻滅亡。此時鄭國大夫燭之武來到秦國大營，希望通過自己的三寸不爛之舌，勸說秦穆公就此罷兵。燭之武所給出的理由特別簡單，鄭國大夫對秦穆公說：即使秦國和晉國將鄭國吞併，然而秦國距離鄭國太過遙遠。秦穆公遠道而來，至多分點金銀財寶，但是對於國家最重要的領土，這些秦穆公很難得到便宜的。換言之，這次秦晉兩國攻打鄭國，得利最大的應該是晉文公。
燭之武最後曉以利弊勸說秦穆公：如果大秦這次不退兵，假設秦國攻打鄭國。即使戰爭勝利，晉國萬一來個回馬槍，那麼秦穆公好不容易攢下的家底，將會蕩然無存。如果秦國停止攻打鄭國，那麼鄭國並作為東方的主人，每次大秦的使者來到東方，鄭國必將提供食宿鞍馬及支持。這樣的話，豈不是一舉兩得的好事？秦穆公殺伐果斷，他被燭之武這番話說動了，很快便退兵。
作為東方各國之一的鄭國，便以東道主的身份，多次設宴款待秦國派來的使者；所以《燭之武退秦師》，便是東道主這個詞彙的由來。上古時期，尤其是周朝還未完全崩塌之際，各個國家之間雖然也虛以委蛇，企圖相互吞併。然而彼此之間，還稍稍保有信任，或者說遵循上古時期的周朝禮制。鄭國答應秦國，此後會款待他們遠道而來的使者。秦穆公遵守諾言很快便退兵，不與晉國攻打鄭國。憑藉燭之武這副三寸不爛之舌，鄭國便得以轉危為安，甚至他們還拉攏了秦穆公這樣一位強大的盟友。
所以東道主的身份，其實是代表身處東方的鄭國。東道主這個詞彙，已經在高中語文課本中有過明確的出現。這篇文章出自《左傳》，其真實性應該能得到保障。有的時候再大的問題，只需要冷靜通過合理的應對，便可迎刃而解。鄭國遭遇秦國和晉國，兩個超級大國的夾擊，依舊能夠得以自保。這不僅是燭之武臨危不亂，同時還與鄭國國王鄭伯知人善用有關。秦國和晉國，本就不是鐵板一塊。
風雲詭譎的春秋時期，這些超級大國各自心懷鬼胎。作為東道主鄭國，用些蠅頭小利，便可輕鬆讓秦國退兵。秦國也並非是大傻子，受了欺騙。畢竟正如燭之武所說那般，萬一鄭國被徹底攻陷，秦國確實得不到太多的便宜。反而有可能會被晉文公調轉馬頭，反戈一擊，那可就得不償失了。
參考文獻：左傳
閱讀更多 老王的歷史閒談 的文章
