俗話說得好，外交抗議一千次，不如戰略轟炸機飛一次。對於俄羅斯空天軍來說，圖-160、圖-95MS和圖-22M3“逆火”組成的轟炸機“三駕馬車”就是命根子，在PAK-DA隱形戰略轟炸機取得實質進展前，捨不得丟棄任何一個，數量最多的“逆火”機隊，俄正在加速“魔改”。
據俄羅斯塔斯社報道，3月20日，在圖波列夫位於俄羅斯喀山的“戈爾布諾夫”飛機制造廠所在機場，一架沒有刷漆的圖-22M3“逆火”超音速轟炸機試飛，這是第二架經過改進的圖-22M3M新型超音速轟炸機，“逆火”家族的現代化改裝，似乎開始提速了。
“逆火”對於軍迷來說並不陌生，這是一種變後掠翼雙發超音速轟炸機。圖-22M3採用了新的進氣道和單臺推力達到25噸的庫茲涅佐夫NK-25渦扇發動機，是“逆火”家族終極改進型，俄羅斯空天軍、海軍一共有60多架圖-22M3服役，數量大致和圖-95MS/MSM相當，要比17架圖-160多得多。
第一架圖-22M3M原型機，是在2018年12月首飛的。過了1年多時間才有第2架首飛，圖-22M3M項目計劃要對現有的30架“逆火”進行改進，升級到圖-22M3M標準，但目前來看，雖然俄羅斯很吃力地加速推動，但實際速度比較一般，畢竟同時期俄羅斯還在改裝15架圖-160M2，到2027年要新生產10架，喀山廠的壓力相當大。
圖-22M3M的改進思路，和圖-160“海盜旗”改進成圖-160M2類似。
主要是採用了數字化、玻璃化座艙，取代了嚴重過時的老式座艙，還將採用新型導航系統，和蘇-24M改進後採用的SVP-24-22導航攻擊系統，使用無制導炸彈時，攻擊精度至少提高3倍，從披露的照片來看，圖-22M3M尾部的機炮不見了，應該是加裝了新型的電子干擾系統。
在武器系統上，圖-22M3M可掛載3枚新型Kh-32超音速反艦導彈。比起原來“逆火”標配的Kh-22，射程從600公里增至1000公里，抗干擾性能有較大提升，尤其是在執行反航母任務時意義很大，可直接威脅美國海軍宙斯盾巡洋艦、驅逐艦，另外有說法，圖-22M3M可掛載4枚Kh-47M2“匕首”高超音速導彈。
應該說，圖-22M3M在作戰能力的提升上是比較有限的，由於設計之初只保留了掛載Kh-22的半埋式彈艙，它只能掛載69枚FAB-250型無制導炸彈，或者10枚Kh-15短程空射彈道導彈（內置6枚，翼根外部掛架掛4枚），是無法攜帶Kh-55甚至是最新的Kh-101隱形巡航導彈的，其防區外打擊能力，實際上不如可掛6枚長劍-20的轟-6K，或者掛載空射彈道導彈的轟-6N。
但比起轟-6K或轟-6N，“逆火”平臺顯然要更為出色。兩臺NK-25渦扇發動機動力澎湃，讓其最高飛行速度可達2馬赫，航程為6800公里，也優於圖-16的6000公里，由於美蘇/俄削減戰略條約，“逆火”是不允許安裝空中加油系統的，一旦解除“封印”，最大航程可達近萬公里，是名副其實的戰略轟炸機。
圖片：圖-22M3預留了機鼻的空中加油管安裝位置
在21世紀後，“逆火”曾屢屢傳出要引入我國，一口氣買25架的說法不斷。比起圖-95MS和圖-160，“逆火”最大起飛重量為124噸，在規格上依然是中型超音速轟炸機，出口敏感性要弱一些，以西飛“魔改”轟-6K和研發、生產運-20的能力，完全可以在本土生產，讓“逆火”脫胎換骨。
在歷史上，只有烏克蘭獲得過前蘇聯遺留的圖-22M3，但在美國慫恿下已全部拆毀，雖然我們沒能如願獲得圖-22M3，讓最新的轟-6N也存在平臺性能上的先天不足，只能寄希望於我們未來的隱形戰略轟炸機，能夠實現“彎道超車”了。
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