知乎上經常有人提問：要不要讓孩子學個特長？如果學的話學什麼比較好？
其實這也是讓大部分家長困擾的問題，隨著孩子慢慢長大，要不要學個特長？該學什麼特長？
針對這個問題，我想說一下自己的想法。
毫無疑問，如果家裡的經濟條件能承受，肯定是學個"一技之長"要更好。
原因有以下幾個：
一是有項健康的愛好，可以提高孩子的自信心，尤其是上學以後。如果孩子的同學們都擁有"一技之長"，能在公共場合露一手，而自己的孩子啥也不會，就容易自卑。
二是升學應試有優勢，當下的很多考試，主要指入學考試，特長生的分數要比普通學生低很多，這就意味著，擁有某些特長的學生，比其他學生更有機會上名校，接受更好的教育
三是陶冶情操，好的特長可以讓孩子受益終身。正如一位媽媽對她女兒所說的："關於尤克里裡，我不要求你學多好，只盼著你能從中找到快樂；等你長大了、失戀了，有很多話不願意告訴媽媽了，也不方便和朋友聊了，可以把所有的委屈在彈尤克里裡時都發散出來，才不至於一直憋在心裡。"
多麼睿智的母親。
四是，塑造品質。這也是最重要的。我們鼓勵甚至"逼迫"孩子學習某項特長，不但是為了培養特長而培養，更關鍵的是，孩子在學習過程中，他的耐力、意志力、原則意識和對事情的專注力得到了培養、鍛鍊和提高，這些品質會讓他受益終身，這也是學習特長帶給孩子的最大意義！
能選的特長太多了，大的方面來說就有：音樂、繪畫、舞蹈、打球、下棋等等，要是細分就更多了，真是"亂花漸欲迷人眼，不知如何選。"
其實，大可不必煩惱，一旦掌握了選擇特長的訣竅還是很簡單的。
首先，看孩子有無明確的傾向性。愛好愛好，愛什麼好什麼就學什麼。
興趣是最好的老師，孩子如果真的喜歡某項特長，那麼他學起來就會事半功倍。但是判斷時一定要注意，一是孩子真的喜歡，不是好奇。好奇是孩子的天性，但好奇不意味著喜歡。
其次，看天賦。天賦這東西不好強求，全是上天提前安排好的，就看家長能不能發現和挖掘了。
比如被美國《芝加哥論壇》稱讚為"這個時代最偉大的年輕音樂家"的郎朗同志，在2歲半時，喜歡看《貓和老鼠》，跟著哼唱裡面的音樂，突然有一天，獨自跑到家中的鋼琴前，彈出了裡面的曲子……
郎朗父親敏銳地察覺到了郎朗在鋼琴方面的天賦，於是決定好好培養孩子，這才有了今天享譽中外的鋼琴家。
再次，看經濟條件。不同特長燒錢程度截然不同。就拿樂器來說，最便宜的樂器有陶笛、口風琴，幾十元就行；貴的就是鋼琴了，動輒上萬，十幾萬也很平常。學費差別更大了。因此，為孩子選特長，儘量和自己經濟條件相匹配，沒必要讓孩子的藝術教育成為家庭沉重的負擔。
最後，建議向懂行的人請教一下，包括想要學習特長的難易程度、花費情況，學習投入時間等，然後結合自己孩子的興趣、天賦、能投入的空閒時間，期望達到效果等各方面情況綜合研判。
首先，前期準備要做足。培養特長的第一步不是花錢買好的樂器，更不是報班，而是先要讓孩子接觸，充分認識和了解將要學習的東西。這裡想要說的是，如果父母之一是文藝工作者或者身懷某方面絕技，那麼孩子再學這項特長就容易得多，這不是簡單的生物遺傳，更是一種環境的薰陶。
然後，孩子心態的培養也很重要，一是保護孩子的自信心和熱情，比如剛開始接觸某項技能時孩子有可能表現得不夠好，這時家長一定不要急於去提醒，因為很可能挫傷孩子的自信和熱情。同時，在孩子表現得好的時候，一定及時給予鼓勵。
三是提前打好預防針。學任何一項特長都不是一帆風順和一蹴而就的，要提前給孩子打好"預防針"，如實告訴他學習過程中可能會面對的困難，讓孩子正確的心理預期，這樣在他面臨困難時才不會輕易放棄。
其次，孩子動搖要鼓勵。孩子的興趣，其實剛開始是很脆弱的，就像黑夜裡的一顆小火星，很容易熄滅，而父母要做的，就是在孩子的意志動搖時，及時為他鼓勁添火，堅定的扶他一把。
道理很簡單，任何特長的學習都要經過強化練習，這段時間必定枯燥乏味，這時候如果家長不適時得"逼"他一把，孩子很容易放棄，這樣的話孩子任何學習都只能停留在淺嘗輒止的階段，體會不到深層次學習的樂趣。而且鼓勵引導孩子堅持的過程正是鍛鍊他耐力和毅力的過程，所以一定想法設法讓孩子堅持下來。做好陪伴，當孩子想要放棄的時候，告訴他："孩子，再堅持一下，我陪著你。"
最後，以身作則要做好。一個沒有自控能力的父母是很難培養出一個有自控能力的孩子的。因此家長要做好自我約束，說到做到，給孩子樹好榜樣，畢竟言傳身教才是教育孩子的最好方式。
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