话说刘备率大军进攻汉中，分出十营的军队给陈式等人前往袭击马鸣阁（今四川广元北），结果其意图被徐晃看穿，徐晃率军将这支蜀军成功阻截，并且逼得这支蜀军在战败逃跑时很多人都掉落山崖而死。曹操得到战报大喜，给了徐晃符节，允许其脱离夏侯渊的领导，拥有独立统军的权力。
刘备分兵包抄的策略被彻底粉碎，但是对于汉中，仍然是势在必得。终于，在刘备的努力下，通过火攻以及声东击西的策略，派大将黄忠率一支急行军，突然出现在了魏军统帅夏侯渊的大营附近，并且通过一个突袭，黄忠走马斩了正在亲自修复被烧毁的鹿角的夏侯渊，使得魏军大败。
后来虽然曹操亲自率军前往争夺，想要夺回汉中城，但是都被刘备坚守，而无法攻破。最终无奈之下，曹操选择了放弃汉中，从汉中全部撤军，自此汉中易手，归入了刘备的蜀汉版图。
建安二十四年（219年）六月，刘备在夺取汉中之后，又派孟达、刘封攻占汉中郡东部的房陵、上庸等地，势力进一步扩展。七月，孙权打算进攻合肥，于是魏军大部分军队都调动到淮南前去防备吴军。蜀汉负责镇守荆州的前将军的关羽，抓住战机，留南郡（治江陵，今湖北江陵）太守糜芳守江陵，将军傅士仁守公安（今湖北公安西北），然后亲自率主力北上进攻荆襄（魏荆州治所新野，今河南新野；襄阳郡治襄阳，今湖北襄樊）。
当时征南将军曹仁驻扎在樊城（今湖北襄樊），将军吕常驻扎襄阳。二人奋力坚守城池，同时向曹操的中央朝廷告急。曹操派左将军于禁及立义将军庞德前往支援。
当时正值八月，天降大雨，汉水暴涨，于禁和庞德所率的七军均被关羽放水所淹。在关羽的猛攻之下，于禁被迫投降，庞德力战被俘，因不降而被斩。关羽乘胜围攻樊城，并以一部分兵力包围襄阳。
魏国边境荆州刺史胡修、南乡（治南乡，今河南淅川东南）太守傅方见势不妙，都主动向关羽投降，陆浑（今河南嵩县东北）人孙狼等，也杀官起兵，响应关羽，关羽声势一时间是“威震华夏”。
曹操见关羽气势如虹，自己派去支援的军队全军覆没，而且于禁投降，庞德被斩，连续损失两名大将，这对曹操的内心产生了不小的冲击！又考虑到襄阳和樊城距离许县朝廷不远，曹操打算向邺县迁都，被丞相司马司马懿及曹椽蒋济及时劝谏而停止。曹操采纳了司马懿的计策，派使者前往东吴挑拨孙权，让他乘关羽全力北上进攻襄阳之机，趁虚进攻江陵，从而夺取荆州。同时，曹操历数手下的大将，最后决定派出徐晃率军前往救援曹仁！并做好了后续准备：徐晃如果再战败的话，就率大军亲自作为第二梯队奔赴前线和关羽对阵。因此在下令徐晃前往就救援的同时，还下令让张辽等将领也作为第二梯队和自己一起在后续于襄阳前线附近汇合。
当时徐晃的部队中大多为新兵，而且兵力也不足以与关羽争锋，于是徐晃率大军进至阳陵坡驻扎（樊城北），曹操知道这种情况后，先后又派遣徐商、吕建以及殷署、朱盖等将领率领十二个营的兵马前往增援徐晃。并让徐商、吕建传令给徐晃说：“一定要等到兵马集结完成后，再一起出击。”
当时关羽的前部屯在偃城，徐晃假装要挖筑长长的壕沟，好像要以此来切断蜀军后路。蜀军惧怕被围，慌忙烧营撤走，于是徐晃军顺利进驻偃城。于是，两面连营，逐渐向围城的蜀军逼近，徐晃军营距关羽所围仅三丈距离（根据古人的度量衡和现在进行换算，按照一丈2.3米左右来计算，也就才相距7米远左右）。
等到殷署、朱盖等将领率领十二营的增援与徐晃汇合后，这些兵力统一归徐晃统帅和调度，徐晃的兵力和声威才能和关羽相抗衡。
当时关羽围樊城的阵型，为设立了一个围头和四个冢，分别派有驻军，希望能达到彼此相互独立又互相连接呼应的效果。面对这种阵型，徐晃则采取了声东击西的策略，公开宣称要攻打关羽所驻的围头，其实暗中派兵出其不意攻打四冢。关羽怕四冢有失，赶忙亲自率步骑五千前去救援。于是在四冢周围，关羽终于和徐晃正式开兵对阵。
《三国志。蜀书》中记载说，因为关羽和徐晃是大同乡的原因，再加上关羽当年在徐州之战后，曾经投降在曹营的原因，当时除了张辽外，徐晃和关羽的私交关系也甚好。在战场上，两人隔着战场，遥相对话，关羽和徐晃说了很多，不过都是些和军事无关的生平往事。是的，没错，这位关二爷跟徐晃在战场上聊起了大天。聊了好一会儿，正在意犹未尽之时，徐晃突然调转马头，回身对身后的曹魏兵马宣令说：“得关云长人头者，赏金千斤。”关羽听闻此令大吃一惊，连忙问：“老兄，你这是何出此言呐？”徐晃回答说：“这是国事。”
大家可不要小看徐晃的这一句话，本来双方兵马对阵，都在听着关羽和徐晃聊大天聊了这么久，士气都有所下降，精神也都因此有所涣散。徐晃对本阵的这一句“得关云长人头者，赏金千斤。”就好比一针兴奋剂或者强心针一般，曹军士气为之一振，全军将士的气势一下就被调动起来。因此关羽方的军队在士气上一下就被曹军拉开了距离。再加上关羽军长期征战，军士多少有些疲惫，而徐晃的援军则刚刚抵达战场不久，锐气正盛，又被徐晃的这一句悬赏所激励，魏军的援军个个是劲头儿十足。
要说两军对阵，在训练程度和兵种克制和制约等因素之外，士气是相当重要的对战因素。因此在随后两军混战中，徐晃军将关羽军击败。当其退走营寨时，徐晃乘胜率军穷追不舍，紧随其后冲入营内，要大破蜀营！
閱讀更多 孫超人 的文章
