俗话说：“民以食为天。”但这“天”，却有很大不同。是天朗气清、和风丽日，还是黑云翻滚、血雨腥风，就因人而异。颜回“一箪食,一瓢饮”，而不改其乐；何曾“食日万钱，犹曰无下箸处。”
甘地说：“一个国家伟不伟大，道德水准高不高，可以从对待动物的方式评断出来。”而中国人恰恰在这方面，严重缺乏敬畏仁爱之心。天上飞的除了飞机，水中游的除了轮船，都敢抓起来塞进嘴里。
今年新冠疫情，让人们深刻反思滥食野生动物的陋习。国家也已紧急立法，下达史上最严厉的禁令。其实，中国人早已摆脱物质匮乏年代，现在日常饮食完全可做到营养足够。蔬果蛋奶自不必言，即使“无肉不欢”一族，也有牛羊猪鸡、鱼虾鲍参一饱口福。何必要将穿山甲、果子狸、老鼠、蝙蝠、鳄鱼、水蛇等端上饭桌？
这些另类吃法，并无特殊营养价值。而某些人孜孜以求，其心理不外乎这几种：有的是迷信养生功效或其他神秘力量，以形补形；有的是为满足豪侈淫逸的虚荣心；当然间或也有的是好奇心。就像冯友兰记述潘光旦吃耗子肉的事：“其实潘光旦并不是为了嘴馋，而是为了好奇。”潘光旦命保姆将老鼠剥皮、去内脏，红烧之后，全家分吃。据潘家后人回忆，其吃鼠肉只此一次。笔者“食胆”比“食量”还小，想想都觉得反胃恶心。
潘光旦曾因好奇吃过老鼠肉。
有些是过度放纵口腹之欲而形成的异食癖。南朝贵族刘邕有“嗜痂之癖”，觉得疮痂“味似鳆鱼”，也就是鲍鱼。为满足这种变态需求，他将属下官吏二百多人，不问有罪无罪，轮番肆意鞭打，只是为了能够出血结痂，以便作为自己的美餐。
孟子曰：“无恻隐之心，非人也。”凡暴殄天物、残忍好吃者，大都心狠手辣、残暴不仁、贪得无厌，最终结果往往穷困潦倒，甚至家破人亡。
王亶望是清乾隆年间的大贪官，其贪腐数额仅次于和珅，被称为“乾隆第二贪”。王亶望历任甘肃布政使、浙江巡抚等肥差要缺，身为地方大员，不为地方造福，而挖空心思地搜刮民脂民膏，中饱私囊。在生活上，则穷奢极侈，铺张浪费。王亶望喜欢吃驴肉丝，厨中有专人负责养驴。王要吃时，就派人在活驴身上割取鲜肉，驴鲜血淋漓，则以烧铁烙之以止血，下顿饭继续割。王亶望后来被处斩抄家，不得善终，时人以为是残酷之果报。
乾隆时期另一官僚孟超然在《广爱录》中记载了多则报应故事。苏州有一鳝鱼面店，生意兴隆，其独门秘笈是在蒸笼上密布铁针环钉，鳝鱼在其中游走，被刳得浑身出血，渗入面中，味甚鲜美。几年后，店主晚间外出失踪。家人四处寻找，发现其暴毙河中，鳝鱼数万环绕腰腹。
薛福成《庸斋笔记》记载道光年间某河道总督所吃鱼羹，做法与鳝鱼面类似：“取河鲤最大且活者，倒悬于梁，而以釜炽水于其下，并敲碎鱼首，使其血滴入水中。鱼尚未死，为蒸汽所逼，则摆首摇尾，无一息停，其血益从头中滴出，此鱼死而血已尽在水中，红线一缕，连绵不断。然后再易一鱼，如法滴血。”前后十几条鱼滴血而死，厨子才撩血调羹。鱼肉则全部丢弃无用。如此血腥吃法，只恐也难逃索命之厄。
《广爱录》另外有一个故事，有一县令喜食鹅掌，将鹅笼罩于铁片之上，下面炽火，鹅难耐灼热，跳跃其上，鹅掌被烫厚，再砍下烹炙，其余部分则丢弃不要。“食者甚甘，死者甚苦。”该县令后患恶疮，辗转床蓐多时乃死，痛苦姿态，犹如鹅在铁片上跳跃。时人大为惊讶，纷纷认为报应不爽。
晚清官僚陈恒庆《谏书稀庵笔记》载，山西富商查三，腰缠万贯进京，挥金如土，京城人呼为“三膘子”。查三不差钱，花钱买官，捐了一个主事（六部下级官员），官服顶戴齐全了，摇身一变成了个阔京官。整天吃喝玩乐，宴同僚，请同乡，传戏子唱曲作陪。驼峰猩唇，山珍杂错。新年灯节，到龙源楼摆饭局请客。席中有一道菜滋味鲜美无比，是取鸡脑烹调而成。初生小鸡，名叫“看灯鸡”，大小跟麻雀差不多。客人不信，小鸡的鸡头只有山楂大小，哪有那么多鸡脑作原料呢？恐怕是猪脑冒充的。
馆子于是请众人到后厨查看，被宰杀取脑剩下的“看灯鸡”摆满了两大张案板。众人齐声说：“惨哉！”而查三爷则大乐，赚足了面子。如此挥霍无度，几年下来，查三膘子家业荡然，“常徒行街衢，乞贷于人”，最终也困窘而死。
人当有敬畏之心。肆意滥捕滥食各种飞禽走兽，或是以种种残忍苛酷的食法，一逞口腹之欲，落得个横死败家的结果。古人以这种因果报应，来警示世人。不过，惧于报应而心存敬畏，此是第一层境界，基本尚属道德约束层面，未必有效。有时更需通过行政和司法手段加以管束，才更有震慑力。
清同治初年，山东有一家餐馆，招牌菜是生炒驴肉，比王亶望的吃法更残酷。在地上钉四根木桩，绑住驴的四条腿。有人点菜，想吃什么部位的肉，或臀或肩，就在活驴身上相应部位浇以沸汤，烫毛去皮，割肉下锅。客人下箸时，驴犹哀嚎未死，惨不忍睹。餐馆取名“十里香”，意思是驴肉香飘十里。后来，正黄旗人长赓出任山东按察使，主管纪检政法工作，闻知此事，恶其残忍，派人抓捕店主判死，这种残忍的吃法遂断绝。
驴肉味美，驴受苦也最多。
这一故事出自梁溪坐观老人《清代野史》。天上龙肉，地方驴肉。驴肉味美，驴受苦也最多。《清代野史》中还有一则与驴有关。江苏清江浦，是明清两代的运河枢纽，南河河道总督驻扎地，四方辐辏，商贾云集，繁华异常。某寡妇，富而不仁，有一怪癖，“嗜食驴阳”，即公驴的阴茎。其方法是让公驴母驴交配，在交配过程中，“以快刀断其茎，从牝驴阴中抽出，烹而食之，岁死驴无数”。寡妇乐此不疲，“云其味之嫩美，甲于百物。”清河县令恶寡妇之所为，将其绳之以法。
《清代野史》点评曰：“食品之佳者甚多，何必肆其残忍之举，而供一己之口腹，宜乎其不容于世也。”
李岳瑞《春冰室野乘》专门有一则《道光时南河官吏之侈汰》，其作恶程度较之某寡妇有过之而无不及。比如，“有食驼峰者，选壮健橐驼，缚之于柱，以沸汤浇其背，立死。菁华皆在一峰，而全驼可弃。”一席所需，就要杀死三四头骆驼。”而“又有吸猴脑之法，尤为惨酷。”在方桌中间挖一圆孔，让猴子把头从孔中伸出来，猴子身体则绑在桌子底下的木柱子上，使其不能动弹。然后“乃以刀剃其毛，刮其皮，猴不胜痛楚，叫号声极哀。然后以沸汤灌其项，用铁椎击破颅骨，诸客各以银勺入猴首中，探其脑吸之，每客所吸，不过三二勺而已。”
古代流传的猴脑吃法尤其残忍。
这些吃法令人发指，毛骨悚然。在动物的垂死哀鸣中，竟能毫无底线地大快朵颐，稍存恻隐之心者，何忍下口？李岳瑞批评说：“骄奢淫逸，一至于此，真有史以来所未闻者。”
因果报应之说，本为虚妄。而今科技进步，人们不再迷信。法律上原本又缺乏相关的约束。于是，胡吃海塞更加有恃无恐。滥食野生动物，其实性质上与炮烙鹅掌、生割活驴、活吸猴脑一样。今次的新冠肺炎疫情，虽不必归结为因果报应，但若说是大自然的报复，恐怕并无不妥。真正根绝饮食陋习，还有赖人们真正树立与大自然和谐相处的理念，化为自觉行动。
清康熙年间，有人送给户部侍郎曹溶一笼鹧鸪，以供庖厨之用，而曹溶全部放生。曹的幕僚兼好友、自号“无闷道人”的大诗人张远对此大为赞赏，特意作了一首长诗，诗中有句：“罗入笼中寄远人，不伤其羽伤其神。深林丛草那可问，却看燕雀心酸辛。聪明文采古所戒，生人生物同至仁。开笼放入青霄去，还尔悠悠自在身。”
这种洒脱，又是更高一层的境界。张远的晚辈、乾隆年间监察御史陈化龙认为：“世人既以鸡凫为常馔，而于野雀、鸽子、鹧鸪、鹌鹑之类，复掩取无遗，以为适口，或谓之野味，或谓之山味。又谓必生拔其毛方得净尽，惨酷不可名状，登俎无几，而罪孽有邱山之重矣。”就比如宰杀“看灯鸡”吃鸡脑，其实吃到嘴里的又能有多少？但造下的罪孽，实在不小。
“饮食男女，人之大欲存焉。”口腹之欲，本是人之常情。然而凡事有度，不可无节制。日本动画片《千与千寻》中，暴饮暴食的人类，最终异化成了一头头肥猪，令人触目惊心。
动画片《千与千寻》中，暴饮暴食的人类，最终异化成了一头头肥猪。
如今，国家制定最严厉法规，禁止食用野生动物，也是付出惨重代价后的亡羊补牢，希望能够以法律的震慑效果，改变饮食陋习、恶习。不止是野生动物，就是其他肉食用畜禽，亦应适可而止。善待动物，也是善待人类自己。
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