他竟然引誘乾隆皇帝“沾花惹草”，這個天主教神父怎麼了？
——他第一次從國外引進兩盆含羞草，乾隆皇帝看了很驚奇，非常喜歡。
由於天主教會在中國的禮儀之爭，康熙後期以及後來的雍正乾隆時期，天主教與清廷關係惡化，傳教士為了和滿清統治者搞好關係，做了各種各樣的嘗試。
一，有個天主教傳教士叫湯執中
湯執中，字精一，法國耶穌會士，業餘植物學家。1727年入會。1740年來華，1757年去世，在中國17年，他是一個很有學問的植物學家，對植物的真愛貫穿他的一生。
乾隆皇帝曾命他到圓明園負責皇家園林的景觀植物管理，他曾採集一些中國特有的花木種苗，運往歐洲；同時引進一些珍貴歐洲植物入華。
湯氏是法蘭西學院通訊員，他編有一部《法漢詞典》，經人整理編輯或參與編寫的著作有很多重要貢獻。
二，向乾隆帝獻含羞草等珍稀植物
一次，他見乾隆心情甚好，便提出想進獻兩株產自歐洲的植物，乾隆爽快同意。待植物呈上，湯執中說，這種植物的葉片隨觸而動，不一會兒又會重新舒展，立即引起了乾隆皇帝的極大興趣，一試果真如此。
清 郎世寧 《海西知時草圖軸》，絹本設色 臺北故宮博物院藏
乾隆為其命名為“知時草”，命宮廷畫師郎世寧立即將其描繪下來，成了流傳後世的《海西知時草圖》。
含羞草
乾隆皇帝自此一有空就去觸碰這顆神奇的植物，為它因自己觸碰而產生的互動欣喜不已，簡直樂此不疲。
三，乾隆皇帝湯執中對大加讚賞
湯執中因為在培養含羞草時展現出的植物學素養，得到乾隆皇帝大加讚賞，命他到圓明園負責皇家園林的景觀植物管理，鼓勵他繼續為宮中引入域外奇葩。
湯執中曾為圓明園提供植物觀賞設計方案
由於乾隆皇帝對西洋風格園林景觀的興趣，清宮對“海西”花卉的也因此大力引入。湯執中看準了這一點，不斷給乾隆皇帝各種驚喜，把歐洲獨有的植物引進給這位中國皇帝。1753年他被任命為皇宮御花園園藝師。而且湯執中從此被批准進行植物標本採集，還特別被允許在皇家園林中收集植物。
年輕時期的乾隆皇帝畫像
四，乾隆皇帝為含羞草留下詩篇
為了表達自己對含羞草這一植物的喜愛，乾隆皇帝在郎世寧繪製的《海西知時草圖》上留下了一篇詩。
詩前小序:
“西洋有草，名僧息底斡，譯漢音為知時也，其貢使攜種以至，歷夏秋而榮，在京西洋諸臣因以進焉。以手撫之則眠，逾刻而起，花葉皆然。其起眠之候，在午前為時五分，午後為時十分，輒以成詩，用備《群芳》一種。”
正文
懿此青青草，迢遙貢泰西。
知時自眠起，應手作昂低。
似菊黃花韡，如椶綠葉萋。
詎惟工揣合，殊不解端倪。
始謂箑蒲誕，今看靈珀齊。
遠珍非所寶，異卉亦堪題。
據考證，“僧息底斡”，是意大利文“Sensitive”的音譯——也就是含羞草。
五，清宮園林中成功培養很多歐洲花草，轟動一時
作為很有研究的植物學家，湯執中除了向歐洲介紹中國植物外，還和巴黎、牛津、倫敦、聖彼得堡等地的科學機構建立了聯繫，並用各地寄來的種子在清宮園林中成功培養了除含羞草以外如銀蓮花、大小旱金蓮等很多歐洲花草，轟動一時。
其實，湯執中並不是專業的植物學家，但可以深切感到他對植物是真愛。
角蒿，為了紀念他，法國著名植物學家用他的姓氏命名了紫葳科角蒿屬，也正是湯執中將該屬的角蒿引種到了歐洲的植物園和園林當中。
1757年，湯執中因傷寒去世，歐洲人在中國園林釆集植物的特許權利也終止了。
湯執中“引誘”乾隆皇帝“沾花惹草”，只是為了緩和當時教會與滿清統治者的緊張關係，也是傳教士們的無奈之舉。
閱讀更多 慧言歷史妙語古今 的文章
