自“八王之乱”后，西晋越发的混乱，最终丢失了北方大片的土地，晋元帝司马睿在南方重建了“晋”朝，可惜此时的“晋”已经大不如前了，每一个“晋人”心中最渴望的就是，打回北方，收复失地。
晋穆帝永和五年（349年），后赵的石虎刚刚称帝，就在这一年病逝。石虎死后，诸子夺位，守将投降东晋，北方事态开始变得混乱，大量百姓开始南迁，归附东晋。在这种形势下，桓温看到了“北伐”收复失地的机会，屯兵安陆。
一、桓温北伐前，各方的局势
永和五年时，桓温就想请兵北伐，但是，东晋朝堂上的反对声很大，或是觉得桓温在平蜀后，权力增长的太快，如果再给桓温北伐的机会，要是成功了“失地”虽然可以收复，却不免功高盖主。
东晋十六国势力分布图
为了避免这种情况发生，穆帝派自己的外祖父褚裒做征讨大都督，督师北伐。
征北大将军褚裒使部将王龛北伐，获石季龙将支重。——《晋书·帝纪第八·穆帝》
搜史君就想难道，穆帝不拍自己外祖父北伐成功后，“功高盖主”？
褚裒是东晋的名士，虽然是外戚但从来没想过要专权，所以穆帝才能这么放心，但是褚裒根本就不适合领兵打仗，上了战场的结果就只有一个输。
褚裒进军到彭城后，派部将王龛、李迈与石遵的大将李农在代陂一战，最终的结果就是王龛被李农俘虏，李迈战死。无奈!褚裒只能带领剩余的军队退守广陵，这一退刚刚占据寿春的守将直接弃城逃跑，而从北方南下的百姓没有人接应，最终惨死这让身为“名士”的褚裒愧疚不已最后郁郁而终。
在搜史君看来北方的局势看似混乱，东晋来说相比之前要好的多，但也不是东晋朝廷说收复就能收复的。
氐帅苻洪遣使来降，以为氐王，封广川郡公。
石祗将姚弋仲、冉闵将魏脱各遣使来降，以弋仲为车骑将军、大单于，封高陵郡公。——《晋书·帝纪第八·穆帝》
苻洪、姚弋仲这二人都是北方势力，他们在这个时候来东晋投降，无非就是想借东晋的“势”，来稳固自己的地位，其实最终的目的都是想要割据一方，在这混乱的北方中分一杯羹。
这不，苻洪借东晋的势建立了“前秦”；姚弋仲之子姚苌，后来也建立的“后秦”。这些势力虽然嘴上说：“东晋，就是我大哥！”但是一点实在事也不干。
在褚裒死后，由殷浩接替了北伐的大任，和前者一样，殷浩也是个名士，奉命北伐最后却一件事也没干成，自己的大将姚襄还反过来攻击自己，北伐没成功，自己阵脚先乱了，导致北方势力越做越大。
殷浩北伐失败，谁最高兴？当然是桓温，桓温趁此机会上书废黜殷浩，东晋朝廷也十分无奈，只好将殷浩废黜，接下来就该桓温登场了。
二、桓温北伐
桓温的“收复战略”和庾亮、，庾翼不同，庾氏兄弟选择的是先北伐，再灭蜀；桓温的策略是先“灭蜀”再北伐。从实际情况上来看，桓温的策略完胜了庾氏兄弟，顺利收复了蜀地，开始了自己“收复战略”的下一步——北伐。
（1）第一次北伐
温遂统步骑四万发江陵，水军自襄阳入均口。至南乡，步自淅川以征关中，命梁州刺史司马勋出子午道。——《晋书·桓温传》
永和十年，桓温亲自带领四万多人，从江陵发兵伐秦。搜史君来带大家看看桓温第一次北伐的路线。
从图中结合史料，会发现水军是从襄阳往上走，到沔水上游进入均口，在到南乡，而步兵是从淅川到关中，可以说是水陆两军最后汇合在一起了。同时命令梁州刺史司马勋从子午道出发翻越秦岭，到达关中。
这一战中值得一说的就是秦将苻生，苻生一人在晋军中杀了个十进十出，但是单凭一员猛将根本就不能挽回败局；同时桓温的兄弟桓冲在白鹿原又击败了苻雄，这一战下来对桓温来说是值得庆贺了。
桓温第一次北伐路线
晋军北伐本来就是“民心所向”，在关中地区的一场场战斗可以说是让桓温赢得了民心，附近的郡县都来投降，百姓们也十分乐意，毕竟关中地区的百姓在“非正统”势力之下被统治了整整三十八年，夹道相迎的百姓送了牛肉美酒。但是接下来桓温做了一件和刘裕一样的错事，攻而不占，刘裕攻下长安后撤了；桓温攻下灞上后，撤了。
温恃麦熟，取以为军资。而健芟苗清野，军粮不属，收三千余口而还。——《晋书·桓温传》
为何桓温攻而不占呢？
桓温北伐，行军千里，军队的补给是一个很大的问题，汉水上游，河流流速比较快，不适合运输。有人就说了关中地区就是个“大粮仓”，但是等桓温到这里后，秦军已经将关中地区的麦子全部收割了，军队缺少粮食，只能撤军，等到再次攻打的时候，桓温已经没有能力和秦军继续作战了。
桓温这第一次北伐就以失败告终。
搜史君对于桓温这次北伐之所以失败的看法和王猛一样：没有受到当地豪族的响应，祖逖当年北伐争取到了坞堡豪族的支持，而桓温却迟迟不肯渡江，他们不清楚桓玄的想法，所以迟迟不响应。
（2）第二次北伐
桓温第二次北伐就有了经验，知道朝廷怕他做，大于是就找了一个完美的借口，给自己打掩护。
欲修复园陵，移都洛阳，表疏十余上，不许。进温征讨大都督、督司冀二州诸军事，委以专征之任。——《晋书·桓温传》
永和十二年（356年）桓温上书，修复园陵，迁都洛阳。当时东晋的都城在建康，迁都这么大的事情肯定不能因为桓温一句话就敲定，桓温就一连打了十几个折子，但是朝廷依旧没有同意，桓温迁都的意思就是要北伐。
桓温北伐路线图
为了打发桓温，朝廷就命令桓温再次“北伐”，此次北伐的目的是处理“叛徒”姚襄，收复洛阳。
姚襄当年是被殷浩逼反的，姚襄对上桓温肯定是不敌的，桓温从江陵一路北上到洛阳城南，只一战便击败了姚襄，姚襄被击败后，桓温进驻洛阳城后，派人修理西晋帝陵，还派人驻守，不过后来有回到了江陵。
桓温第二次北伐收复了洛阳，他的影响力进一步得到了提高。可惜的是，桓温在收复洛阳后，并没有派重兵把守，守城的人只有寥寥百人，桓温真的是想“北伐”吗？
经历过两次北伐，搜史君看出来了，桓温这是已经没有当年平蜀的果决了，拥有越大的权力，桓温就越害怕失去。接连两次北伐桓温根本就没有想着真正的让北方归入“晋土”，当然北伐的局面也要比平蜀复杂的多，蜀地只有李氏一族，而北方的势力就不止一个了。
（3）第三次北伐
寇逼河南，太守戴施出奔，冠军将军陈祐告急，温使竟陵太守邓遐率三千人助祐。——《晋书·桓温传》
前面说过桓，温打下洛阳后并没有派重兵把守，而这燕军大举入侵，多地失守，河南太守戴施逃跑，驻守洛阳的冠军将军也逃跑了。
前来攻打洛阳的是慕容恪、慕容垂，这两人都是燕国大将，凭着这二人的实力，攻打一个连守城将领都弃城而逃的洛阳，根本不需要耗费多长时间，洛阳当然被打下来了，桓温知道后，仅派邓遐带领三千人去救急。
到这时候，搜史君觉得“北伐”就是桓温的游戏，一个让他一步步做大的完美游戏。
桓氏的势力已经覆盖了江州、荆州、豫州等八州，下一步桓温也许就要模仿司马篡魏一样，改朝换代了。不过，桓温觉得东晋在无能，也是现在的正统朝廷，如果要实施自己的计划，还需要再次北伐，于是就有了“第三次北伐”。
桓温第三次北伐路线图
要说第三次北伐的背景有什么特殊之处呢？
那就是这一时期的东晋几乎是被压着打的，燕军来攻占东晋几个郡，前秦再来占几个郡，顺带掳几万户百姓回北方。
太和四年，又上疏悉众北伐。平北将军郗愔以疾解职，又以温领平北将军、徐兗二州刺史，率弟南中郎冲、西中郎袁真步骑五万北伐。——《晋书·桓温传》
桓温亲自带领徐州、兖州刺史还有南中郎桓冲、西中郎袁真领兵五万北上。值得一说的是徐州、兖州二州的刺史，他们一个是郗愔的哥哥，一个是郗愔儿子，当年郗愔是京口的将领，而京口的兵质量可是相当高的，有名的“北府兵”就是在京口，有了徐、兖二州的支持，桓温也是信心大增。
搜史君前面说过，桓温第一次北伐失败的一个重要原因就是粮草的问题，这次首要解决的是粮草的运输问题。
桓温北伐水路运输图
汴水从经过开封，向东南流入徐州的泗水。这一条水路年久缺乏疏通，堵塞严重，根本就不能行船，《晋书》中是这么形容的“时亢旱，水道不通”，可是自大的桓温却不以为然。等到了快出征之时，桓温才去派人疏通水道，此时天气炎热，水道是那么好疏通的吗？
而桓温却有不能将全部的兵力派去疏通，进度肯定是要被影响的。没出征的时候没做好准备，到了出兵之时再来一出“凿钜野三百余里以通舟运”。这么奇葩，除了这个赌徒能干出来，也在没谁了。
但是桓温还是赢了，这也就印证了上回搜史君讲到的“赌徒运气” （ ）晋军大胜，燕军被打的节节败退，无奈！只好向前秦求助，这前秦加进来了，局势又变得不明朗了。
先使袁真伐谯梁，开石门以通运。真讨谯梁皆平之，而不能开石门，军粮竭尽。——《晋书·桓温传》
慕容垂有了前秦的帮助，也算是有了底气，率领军队追着晋军打。桓温支撑不住了，让袁真攻打谯梁打开石门，开通水路。搜史君也不知道，打开石门开水运是要运兵还是运粮，想来主要是为了将粮草运送过来，其次战败水路也好撤退。可是袁真虽然打下了谯梁，却并没有打开石门，导致晋军断了粮。
桓温被迫烧掉军船，从陆路撤退，慕容垂知道此战晋军刚刚败退，撤退的一定很谨慎，所以就将战线拉长，缓缓的跟进，当桓温的军队精疲力尽之时，带领八千轻骑突袭。最终，第三次北伐桓温依旧是一失败告终，还损失了三万兵马。
对于这次战败，桓温身为主帅按理应该负全责，但是他却将失败的责任全部推倒袁真的身上，说北伐失败是因为袁真没有将石门打开，延误军机。这下好了，袁真一气之下，占据寿春投降了燕国，最后费了好大力气才收复了寿春。
第三次北伐依旧失败，桓温彻底没有力气在搞个第四次北伐了，桓温北伐失败的原因，总的来说是没有做好准备，但是我们不能不看当时的社会背景，东晋是门阀士族的天下，虽然桓温也是门阀的一员，但是他依旧改变不了东晋的社会性质。
三、桓温：为何北伐，我总是以失败告终？
桓温的能力毋庸置疑，从平蜀之战中就可以看出来，而如果要说桓温费了这么大力气搞北伐，失败的原因肯定不只一点，搜史君在这里总结了几个观点。
（1）北方势力混杂
和西平巴蜀相比，北方的势力就不止一支了。在东晋开始北伐之初，冉闵占据邺建立魏、苻健占据长安建秦、慕容氏占据辽东建燕，就这三个势力就够东晋忙活的了。
在这些势力之外，还有想要借降晋的名义，割据土地的郡守们，东晋是无时无刻不在防备着，所以北伐的阻力很大。
（2）桓温的目的：借北伐的名义，充实自己的势力
温初望简文临终禅位于己，不尔便为周公居摄。——《晋书·桓温传》
桓温三次北伐，虽然都是以失败告终，但是这三次北伐却在百姓心里留下了很深的影响。因为第一点中所说的“北方势力杂乱”桓温不可能短时间内就北伐成功，与此同时桓温的心思根本就不在北伐上，一次次北伐又怎会成功呢？
细心的读者肯定发现了桓温在每一次北伐后，势力都会增长一分，在朝堂上的影响力也越来越大。
虽然北伐失败，却并不影响桓温在东晋的势力，在他心中一直都想象当年司马氏篡魏一样当上皇帝，一面想着如何扩大势力，到将来的某一天篡位，一面又想着北伐，这样能成功吗？
后来将会稽王推上皇位，也就是简文帝，本想着最后简文帝能将皇位禅让给他，却不想人家早都知道他有这心思，看着桓温的身体日渐衰弱，直到桓温去世也没有实现这个愿望。
（3）东晋门阀士族不支持
晋室哀弱，温专制其国，晋之朝未必皆与之同心。故温之得志， 众所不愿，也必将乖阻，以收其事。——《资治通鉴·卷一百零二·晋纪》
上面这段史料是前燕臣子所说的一句话：“晋朝到了今天已经十分衰弱了，桓温想要改革，但同为晋朝的臣子未必和他一条心。所以桓温得势，是他们不愿意见到的，他要做什么，这些人一定会尽力阻止。”这燕臣一语道破北伐总是失败的原因之一，那就是晋朝臣子不愿意见到桓温北伐成功。
士族子弟
这又是为何呢？晋人不是一直想要会北方吗？
的确，晋人从来没忘记要回到北方去但是，如果北伐触及到了东晋这些门阀世家的利益那就不一样了，自王导辅佐晋元帝带领大批北方士族南下，和大批的江南士族归附，到了现在已经形成了一个相对稳定的局面。
如果北上，这些世家经营了这么久的土地该归谁呢？
送给原先的江南门阀吗？他们肯定不愿意，所以最保险的就是维持现在的局面。
总评：
平蜀后的桓温，实力一步步扩大，恰巧碰上后赵大乱，这是东晋自立国以来，遇到的最好的北伐时机，而起初东晋朝廷对桓温的忌惮，导致褚裒、殷浩北伐接连失败，趁着这个机会桓温再次走到了北伐的前台。
桓温北伐失败，不能仅仅归咎于桓温一人，东晋的门阀士族在江南已经过得十分安逸了，他们不想打破这个“温柔乡”，所以北伐只能作为理想，不能变为现实。但是在东晋十六国这个时代，北伐也是历史的趋势，即使东晋不北伐，中原的国家也会南下，战争总是不可避免的，这就是历史。
参考资料：《晋书·第六十八·桓温传》、《晋书·帝纪第八·穆帝》、《晋书·卷七十四·列传第四十四·桓彝》、《晋书·载记第十六·姚弋仲》、《晋书·载记第十六·姚襄》、《晋书·载记》、《资治通鉴·卷一百零二·晋纪》
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