（圖一）青龍、白虎。
此陶井欄出自洛陽金村附近，器物年代為東漢。其上共有九個神獸形象，同時期此類陶井欄時有出土，構圖不一，多以淺浮雕的形式出現。上刻“東井戒火”四字者，最佳。經本人淺略考證，九獸稱謂依次為：青龍、白虎、應龍、畢方、蚩尾、朱雀、夔龍、旱魃、獬豸。
青龍、白虎形象多出現在宮闕、殿門、城門或墓葬建築及其器物上，為世人熟知，故在此不詳盡闡述。
（圖二）朱雀，夔龍，旱魃。
畢方。張衡《東京賦》中說：“畢方．．．老父神，如鳥，兩足一翼，常銜火在人家作怪災也。”畢方，古代傳說中的火災之兆。
《五藏山經·西山經》：有鳥焉，其狀如鶴，一足，赤文青質而白喙，名曰畢方，其鳴自叫也，見則其邑有訛火。
畢方鳥、飲水牛是漢代東井滅火陶井欄上常有的圖飾，有一說，畢方鳥是古代的消防員，又可能是古代消防隊員的標誌性裝束。也未必，或許畢方只是火災出現的標誌，又或是一個火災預警信號，假如真有消防員也是那頭悠哉悠哉低頭飲水的牛，畢 方鳥與飲水牛同時出現是遵循事物的相互剋制、制約或抑制的關係。
山海經·大荒經》記載：“其上有獸，狀如牛，蒼身而無角，一足，出入水則必風雨，其光如日月，其聲如雷，其名曰夔。”如此，這飲水牛便不是普通家畜，既不是水牛更不是什麼奶牛，而是夔牛。
又，古籍載“夔”是蛇狀怪物。“夔，神魅也，如龍一足。”所謂古籍中“夔一足”的記載，只是古人望圖生義的一種臆想，後人尚古，附會而已。其實，一足的動物是雙足動物的側面寫形。世上也沒有真實存在的實體“龍”，夔龍的原型是灣鱷，也就是我國特有的物種揚子鱷。
朱雀。史記天官書：『南宮朱鳥權衡，東井為水事。』宜火者，喜南方。南方屬火，朱雀，南方之神，火屬性。圖2神獸為上朱雀，中夔龍，下旱魃。朱雀欲飛，夔龍捕之。夔龍主水，朱雀屬火，五行相剋而已。
旱魃：魃，旱鬼也，屬火。根據古人的描述可知，旱魃呈侏儒狀，眼睛是生在頭頂上的，至於旱魃為何物，形象到底如何，因無確定實物相佐，今人早已不得而知了。《子不語》卷一《旱魃》裡對其的描寫為：“猱形披髮，一足行。”那麼，猱又是何種物體？《賢奕編·警喻》載：“獸有猱，小而善[攀]緣，利爪。”查閱相關資料得出，旱魃、猱的形體都是很小的，這也與圖2的左下神獸相符。《詩·大雅·雲漢》：“旱魃為虐，如惔如焚。” 旱魃出，赤地千里，屬火，克水。在漢代洛陽百姓眼中，旱魃似乎就是司火的朱雀幫兇，狀似灣鱷的二足夔龍張嘴咬住了展翅欲飛的朱雀，朱雀掙脫不能，發出淒厲鳴叫，而旱魃也畏縮在夔龍之下動彈不得，由此表達出了洛陽都城居民對頻發的火災及旱災的深惡痛絕。旱魃雖惡，人人避之不及，然旱魃之形象能出現在漢陶井欄上也就不奇怪了。
（圖三）應龍、畢方、蚩尾。
蚩尾：漢代蚩尾亦未見實物，或有實物存世而今人不識。蚩尾是鴟尾的前身，梁思成曾做過考證，以漢石闕分析，“屋頂兩坡相交之縫，均用脊覆蓋，脊多平直，但亦有兩端翹起者。脊端以瓦當相疊為飾，或翹起，或伸出，正式鴟尾則未見也。”換句話說，做為屋脊的鴟尾在漢代並未真正形成，但蚩尾是存在的，蚩尾是鴟尾的前身，“蚩尾”一詞是漢代人對一東海海獸的稱謂，今人推斷，蚩尾可能就是鯨魚。《蘇氏演義》：蚩，海獸也。漢武作柏梁殿，以蚩尾水之精，能卻火災，因置其象於上。畢方屬火，蚩尾主水。漢陶井欄浮雕中蚩尾一巨爪緊抱畢方，張口，露出狀似鯨牙的巨齒，蚩尾上聳，作張牙舞爪狀，畢方掙扎欲飛卻動彈不得，此乃五行相剋之象。蚩尾又作魚虯，隨其功能、式樣轉換而稱謂、身份亦有不同，其演變如下：蚩尾[魚虯]——鴟尾——鴟吻[又，螭尾，民間稱鰲龍]——龍吻、正吻、大吻。
今見建築屋脊正脊兩端的鴟吻多作上翹鴟尾魚形或龍形，與漢代蚩尾形象應該是有區別的。《菽園雜記》：“今殿庭曰螭吻，衙舍曰獸頭，大抵皆蚩也。殿為龍形，衙舍為獸形或為魚形，以別於宮殿，皆以意為之，非其本則然也。”由此可見，獸形、魚形、龍形三者皆通，只不過是級別不同形象不同而已，在未攀上高高堂殿之前的蚩尾是以神獸的形象出現的，這似乎已無爭議。通過對鴟吻與圖3大嘴獸的頭部對比可知，二者有類同之處：一，均做張口狀；二，上下有並排的狀似鯨牙的巨齒。至於圖3大嘴獸的長長尾巴，唐人劉孝孫駁顏之推作“蚩”為“鴟”論的同時，對蚩尾做了進一步分析，其結論與圖3大嘴獸倒也有暗合之處：蚩尾，是水獸作蚩尤是也。蚩尤、銅頭、鐵額、牛角、牛耳，獸之形也。古老傳雲，蚩聳聳尾出於頭上，遂謂之蚩尾。
（圖四）獬豸
《異物志》釋獬豸：“性別曲直。見人鬥，觸不直者。聞人爭，咋（ze音責，咬、啃的意思）不正者。”獬豸是一種能辨曲直的神獸，是“法”的化身，亦具監察職能。古體的“法”字寫作“灋fǎ”，從廌去，而“廌zhì”即為獬豸，“廌法”二字合為一體，取其公正不阿之意，所以從水，取法平如水之意。
《文博》雜誌2012年第一期內有《“東井戒火”陶井正名及相關問題考證》一文，對“東井戒火”是“戒火”抑或“滅火”有考證，筆者亦贊同作者的分析論證，認為畢方只是火災出現的標誌，又或是一個火災預警信號，並非其他文章所講是古代的消防員，而具監察職能的獬豸的出現則進一步論證了這一觀點。可見此類陶井欄要表達的主題思想是對火災的監察防患，只是進行事前的防範，並非展現火災場景，否定了救火之說，所謂的古代消防員也就無從談起。
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