南方地區，飲食特點是喜歡喝湯，幾乎每次吃飯都會煲湯，我也在南方地區生活過幾年，特別羨慕那裡的朋友有口福。煲湯的味道好不好，主要看食材，新鮮的食材加上各種營養價值高的配料，煲出來的湯鮮美濃郁，口感極好。
今天要和大家介紹的就是一種煲湯的食材，特別是在南方地區，幾乎每家每戶都認識它，前幾年的時候，還不瞭解它的營養價值，根本就不值錢，農村的山坡上經常可以見到，賣5元一斤還沒有人要。如今，人們對健康的重視，這種食材也暢銷起來，經過商家的包裝，售價賣到了50元一斤，雖然價格成倍增長，但還是阻擋不了人們對它的熱情。
大家看到上面的圖片就應該猜到了，它就是五指毛桃，名字裡面雖帶有一個“桃”字，但並不是桃子，它是一種桑科類的植物，結出來的果實有點像毛桃，葉片又有點像人的手掌，所以被叫做五指毛桃。在我國的南方地區廣東、福建等地有大量分佈，它雖然長有果實，但只有地下的根系才能食用，在當地，人們稱它為“廣東人參”，是煲湯的首先食材。它的生長週期比較長，要經過2年的生長時間才能採收。除了煲湯以外，也可以用來加工，製作成五指毛桃酒、五指毛桃飲料、五指毛桃果凍等。
五指毛桃的價值和功效被開發出來以後，廣泛應用在中藥材行業，市場上的需求量不斷增加，從目前的種植規模來看，還無法滿足市場需求，農民選擇種植應該還是有很大的市場前景。五指毛桃以前的價格不高，主要是價值沒有開發出來，也沒有人做推廣，只賣5塊錢一斤左右，如果質量稍差一些，只有3塊錢一斤。後來，價值被開發出來以後，經過商家的過度包裝，價格升到了30~50元一斤不等。由於野生的價格較高，市場上出現了以次充好的現象，將不同品種的三指毛桃或是四指毛桃冒充五指毛桃銷售。甚至有的不良商家，為了防止五指毛桃生蟲，竟用硫磺來燻，賣相就更好看一些，完全不把消費者的健康放在眼裡。所以，大家在選購的時候，一定要擦亮雙眼。
與當地種植五指毛桃的農戶瞭解過，種植成本還是比較高，主要是種苗、建大棚、肥料、地膜等成本較高，而且種植兩年才能採挖。在正常的生長情況下，一畝地可以產5000斤，按照目前收購商上門來收購的價格15元一斤來算，一畝地的收入可以達到6~7萬元，扣掉成本費用，純收入也可以達到5~6萬元，種植前景還是非常可觀。
小結：五指毛桃在近階段的發展前景有一定的空間，農民要把握機遇，創造出更大的財富。雖然在北方不受歡迎，可能有的北方人會說送給我都不吃，但在南方地區經過商家的過度包裝，賣出了天價，還是有消費者買單。
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