1949年5月4日，6架美製國民黨B-24轟炸機轟炸了北平南苑機場，來自空中的威脅讓共產黨的領袖強烈感受到建設一支強大的人民空軍已經刻不容緩。
B-24轟炸機
可是派誰來做這個先鋒呢？毛主席、周總理同時想到了"洋八路"劉亞樓。劉亞樓在蘇聯留過學，精通俄語，回國後又曾擔任東北航校校長，是最合適的人選。
組建一個新的兵種，責任大，困難更大。
1949年11月11日，歷經千辛萬苦，中國人民解放軍空軍正式成立，劉亞樓首任空軍司令員。
想要讓空軍迅速發展壯大，就必須要有一支雄厚的領導機構做支撐。剛籌建空軍的時候，空軍領導機構裡，一人身兼兩職甚至是數職的情況不在少數，繁重的任務壓的大家喘不過氣來。
1950年4月，劉亞樓親自向中央軍委建議從陸軍抽調成建制的師、團領導機構來組建航空兵部隊的師、團領導機構。中央對空軍建設非常支持，很快批准了這一建議，人員劉亞樓自己選定後上報。很多人由"陸地虎"變身成了"飛將軍"。
隨後，劉亞樓正式申請組建我軍第一支航空兵部隊，取名"空軍第四混成旅"，聶鳳智任旅長。看著劉亞樓的報上來的名單，毛主席笑道："這個劉亞樓，可真是會挑人，堂堂的陸軍軍長被他抓去做了旅長。"
聶鳳智，出了名的會打仗，投身革命後，征戰無數，解放戰爭時期，加了萊蕪、孟良崮、膠東保衛戰、濰縣、淮海、渡江、上海等諸多著名戰役，軍事指揮水平一流。令劉亞樓沒想到的是，聶鳳智學習能力更是出乎他的意料。
聶鳳智
就任華東軍區空軍司令員後，蘇聯空軍只給了他三個月學習空軍指揮，聶鳳智頭懸梁錐刺股，只用了短短一個月便學會空軍指揮，出色的完成了蘇聯教官的考試。
空軍建設擔子重，任務緊，為了儘快將空軍發展起來，劉亞樓多次越級上報，"求助"毛主席。
七屆三中全會時，劉亞樓找到毛主席，向他建議擴大航校培訓規模，並從陸軍選調一批營、團幹部學習飛行，獲得毛主席批准。當時航校底子薄，教官、飛機都很少，每次招收的人數也不多，培養的指揮人才數量不能滿足空軍需要。
劉亞樓對空軍建設看的很長遠，對各個職位的人員安排都很重視。他親自向中央軍委打報告，請求抽調6名政工幹部到航校任政委，他特別強調，必須是師級以上優秀幹部。
毛主席看出了劉亞樓非常重視這件事情，便令各野戰軍提供三倍人數的候選名單讓軍委挑選。各野戰軍負責人看到要求後很是震驚，這是非常罕見的。
共產黨的軍隊之所以能所向披靡，離不開黨的理論武裝。由於部隊內政治工作人員缺乏，毛主席就特批劉亞樓從馬列學院、華北大學等學校抽調一定數量的教員，由中組部部長安子文、中宣部部長陸定一和劉亞樓共同商議調人辦法。
陸定一
陸定一很是吃驚，按理說這件事劉亞樓報告上來，組織也會盡力去解決，怎麼也不可能轉到毛主席那裡。劉亞樓打了個哈哈說："我們解決不了，實在是沒辦法，只能求救毛主席了。"
劉亞樓的高瞻遠矚不僅是在空軍的組織架構上，還在人才重視上。
我空軍的搖籃——東北老航校
1949年12月，6所航校開學後，由於語言障礙，學員們無法聽懂蘇聯專家的講課，劉亞樓便從全國網羅了一批俄文翻譯人員。中蘇關係破裂後，蘇聯教官撤走，各軍兵種俄語翻譯或改行或轉業，失散殆盡。
劉亞樓不忍這些人才就此流失，特意要求："翻譯變動，必須經過空軍黨委批准。在編翻譯人員，不準隨意轉行，在外沒有謀到好去處的，可以調回，適當集中使用。"
劉亞樓
劉亞樓強行干預人才去留，毛主席聽了不是很高興，劉亞樓有點獨行專斷的味道。被毛主席問起後，他申辯道:"我這是堅持科學。"
毛主席信任劉亞樓，他知道劉亞樓全都是為了空軍建設，為了國家建設，別人問起，他就說："劉亞樓雷厲風行，空軍的事就隨他去吧。"
在劉亞樓的辛勤汗水之下，空軍成長迅速，一步一個腳印，使中國躋身到了世界空軍強國之列。
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