為了瞭解有多少人感染了新型冠狀病毒，世界衛生組織（WHO）計劃進行一項研究，以測試血液樣本中是否存在針對該病毒的抗體。 協助協調世衛組織COVID-19響應的瑪麗亞·範·科霍夫（Maria Van Kerkhove）說，該計劃稱為“團結 II ”，該計劃將在未來幾天內啟動，將涉及全球超過六個國家。
知道病例的真實數量（包括輕度病例）將有助於確定不同年齡組的COVID-19患病率和死亡率。 它還將幫助決策者確定關閉和隔離所應持續的時間。 3月27日，世衛組織衛生緊急情況執行主任邁克爾·賴安（Michael Ryan）在新聞發佈會上說：“這些是我們需要的答案，我們需要正確的答案來制定政策。”
直接檢測該病毒的測試已在全球範圍內鑑定出近一百萬例COVID-19。 但是由於測試不足，許多案例（尤其是輕度案例）被遺漏了。 抗體測試可以幫助您更好地瞭解病毒的真實傳播，因為它們還可以檢測一個人過去是否曾感染過病毒，併為它們留有可以防止將來感染的抗體。
世界各地的公司和實驗室都在爭相為人們血液中的COVID-19抗體進行測試。 專家實驗室具有測量抗體的準確方法，但尚未進行廣泛的商業化測試，其準確性仍在評估中，包括WHO。
Van Kerkhove說，Solidarity II是“三管齊下”的方法的最後一部分，該方法可以儘快收集抗體的更多數據。她說，首先，世衛組織正在與許多爆發嚴重疾病的國家的研究人員合作，以收集有關多少人對該病毒具有抗體的線索。她說，這些研究“對於我們瞭解COVID-19的流行病學絕對至關重要”，但它們各自使用的方法略有不同。其次，世衛組織已經發布了幾種用於“早期調查”的標準方案，包括抗體研究，以便不同的國家和小組可以結合使用其數據以得出更重要的結論。她說，該機構正在幫助國家和研究團隊使方案適應當地條件，收集倫理批准，並進行測試分析。
團結II更進一步。它將為參加國提供機會彙總大規模抗體研究的發現，這些研究應迅速填補全球情況。這也是世界衛生組織上個月發起的第一個“團結”計劃背後的想法。 （Ryan在簡報中說，Solidarity III的試驗也在進行中。它將測試醫護人員和其他感染該病毒的高風險人士可能使用的藥物，以保護他們免患病。）Solidarity II的初步結果Van Kerkhove說，這項研究可能會在幾個月內推出，儘管這項研究打算進行一年或更長時間。
目前正在進行的幾項較小的抗體研究可能在幾周內得出早期結果。例如，斯坦福大學（Stanford University）衛生政策專家傑伊·巴塔查亞（Jay Bhattacharya）說，下週他和他的同事希望對加利福尼亞州聖克拉拉縣的5000人進行抗體檢測。他說，根據世界衛生組織的早期調查協議，這項研究佔“約90％”。
週二，波恩大學的研究人員在德國西部海因斯貝格（Heinsberg）進行了針對1000人的抗體研究，海因斯貝格是德國最大的暴發之一。 （2月下旬，在朗布羅伊-哈澤爾特（Langbroich-Harzelt）村舉行的當地狂歡節慶祝活動上，許多居民顯然受到感染。）波恩大學醫院的病毒學家Hendrik Streeck說，他和他的同事們使用了WHO的方案來幫助他們進行研究。他說初步結果可能最早在下週宣佈。
這樣的研究可以解決兒童和青少年確診病例是否稀少的原因，因為他們通常患有輕度疾病，因此不太可能接受檢查，或者因為他們一開始就不太可能被感染。該信息對於確定病毒可能在學校和日託中心傳播的數量至關重要。這些研究也可能提供線索，說明已經有多少人對該病毒具有一定免疫力。
範·科霍夫（Van Kerkhove）表示：“我們在討論首次發現疾病後三個月就討論所有這些研究的事實令人難以置信。”但是，她補充說，任何結果都是初步的。她說：“我們想抓住任何出現的信息。” “但是我們確實需要謹慎解釋這些初步結果。”團結II可以提供每個人都在等待的可靠答案。
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