公元24年，更始軍政權開始動盪。
更始帝雖然在關中立足，可其核心政權中，
綠林軍、地方豪族之間的衝突不斷，大家在遷都問題上爆發了前所未有的派系鬥爭。綠林軍因為興兵於綠林山，對洛陽地區有著很深的情結。可更始帝因為是綠林軍所擁立，他極力想要擺脫綠林軍的掌控，轉而投向地方豪族。
長安長時間作為王都，這裡豪族兵力，其豪族勢力更是能與綠林軍相互抗衡。
更始政權的遷都，最終以綠林軍的妥協而告終，這場遷都的背後，隱藏這很深的矛盾，而這種矛盾還快便在全國各地指數性炸裂。
更始帝上臺僅僅一年多的時間，盤踞在各地的勢力紛紛自立，並不聽從更始政權的號令。
- 劉永據睢陽、公孫述據巴蜀、李憲據淮南、秦豐據黎丘
- 張步據北海、董憲據東海、延岑據漢中、田戎據夷陵
這些勢力或自立為王，或自立稱帝。
他們的自立為更是政權帶來了一個更大的隱患：
赤眉軍來了！
作為亂世中最為強悍的軍團，此時赤眉軍的出現對於更始政權而言無疑是夢魘一般的存在。
公元24年，冬季。
赤眉軍奔襲至潁川郡，開始正式挑戰更始政權。
- 樊崇、逄安：攻打長社、宛城
- 徐宣、謝祿、楊音：攻打陽翟、梁縣
潁川郡此次遭受打擊，宛王劉賜兵敗退守育陽。赤眉軍此番交戰之後，軍中生變，士兵們突然都想回家，不想幹仗了。
起義本來是掉腦袋的事情，這群人在黃河南岸盤踞了一年多，早已經失去了起兵之初的鬥志，老婆、孩子、熱炕頭才是正事。
史書記載：
“赤眉眾雖數戰勝，而疲敝厭兵，厭，倦。皆日夜愁泣，思欲東歸。”
樊崇等人商議，如果此時選擇撤兵東行，回到泰山一點，恐怕在撤退路上士兵就會流散，倒不如裹挾這些士兵直撲長安。
大軍西行的主意已定，赤眉軍分兵兩路繼續西行：
- 樊崇、逄安從武關進兵
- 徐宣等從陸渾關進兵
兩路大軍預計在函谷關一帶會合，合力引兵逼近關中。
公元25年，正月。
隨著赤眉軍逼近長安，遠在河北的劉秀也開始操刀奪取長安、洛陽兩地。
- 鄧禹：率領兩萬精兵，攻佔河東
- 馮異、寇恂：留守河內，扼守孟津
- 劉秀：北上繼續掃蕩殘餘流寇
安排好這一切後，劉秀安心北上繼續追擊逃竄的河北流寇。
此時，劉秀此前所佔據的河內郡的作用終於開始發揮，它不僅是鄧禹西征的跳板，也是馮異、寇恂環伺洛陽、河南郡的重要橋頭堡。
洛陽城以李軼、朱鮪兩人為核心，在洛陽這塊地盤上，李軼為南陽豪族派的老大，朱鮪為綠林軍派系老大，雙方雖然共同捍衛洛陽城，可這兩人因為派系的問題互有間隙。
李軼也是劉秀的老鄉，馮異利用這層關係開始拉攏李軼，暫時穩住了洛陽的這股更始軍勢力。
馮異此人做事向來喜歡黑虎掏心，穩定李軼之後，馮異果斷出兵北上太行山，奪下天井關，攻克上黨兩座城池。
隨後又趁勢南下攻佔河南郡
成皋東部十三座縣城，大大鞏固了河內郡的外圍防線。
這小子，實在是太生猛！
河南郡太守武勃對此勃然大怒，帶領一萬多人準備進攻馮異，馮異引兵率先渡河，兩軍相戰於士鄉，武勃大敗，帳下士兵被斬殺五千多人。
河內郡屢屢大捷，馮異向劉秀上報捷報。
劉秀抓住機會，讓馮異將與李軼的信件在洛陽一帶公開，好讓李軼、朱鮪兩人矛盾公開，互相攻訐。
朱鮪在城中看到信件，馬上派人刺殺了李軼，自己獨自主導洛陽軍政。
朱鮪覺得馮異這小子忒不是東西，先是一腳踹開了鄰居武勃家的大門，還在自己的地盤上把武勃揍得鼻青臉腫。
士可殺不可辱，開戰！
- 蘇茂、賈疆帶領三萬多人進攻溫縣
- 朱鮪帶領五萬多人進攻平陰
馮異在前線遭遇危急，在河內大後方鎮守的寇恂立馬引兵馳援，狂飆奔襲至溫縣。寇恂大軍先行擊潰賈疆，此時馮異已經逼退朱鮪大軍，他下令讓帳下校尉護軍引兵馳援寇恂，兩軍合力擊潰蘇茂，賈疆戰死，蘇茂引兵一路退回洛陽。
馮異此時也統領主力進抵洛陽城下，大軍在城下環繞一圈，最終撤離洛陽。
馮異在河內地區取得節節勝利，鄧禹的西路大軍同樣逼近河東。
鄧禹先是攻破箕關，在此地獲得大量的器械物資。隨即拔營繼續前進，進抵安邑。
安邑城是河東重鎮，鄧禹進攻好幾個月，安邑城仍舊不為所動。
公元25年，六月。
劉秀徹底肅清河北流寇，在平谷休整大軍。
此時，身邊部將開始勸進，希望劉秀稱帝。
亂世之中，凡是聰明之人當皇帝，自然要三辭而受之。
這種面子工程，即便在別人看來十分的虛偽，至少是個傳統美德，還要要裝裝樣子的。
平谷勸進，不許。
中山勸進，不許。
南平棘勸進，不許。
劉秀身邊的眾多部將都開始懷疑人生，劉秀這小子到底想幹什麼？
是不是裝的有點過分了？
劉秀身邊部將耿純開始了心理攻勢，我們兄弟抱你大腿的原因是什麼？
就是為了有朝一日能夠幫助你實現自己的理想啊！如今，功業將成，你再不同意當這個皇帝，我們就拍屁股走人了！
劉秀一聽，心裡著急，還是淡定了說了一句：
“吾將思之。”
劉秀北征大軍進抵鄗縣，他的大學同學強華使出了一招必殺技：
先天預言。
“劉秀髮兵捕不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火為主”。
此時高祖建立帝業整整二百二十八年，這讖語的四七正好契合高祖二百二十八年的基業啊！
劉秀一聽心裡樂開了花，這個勸進理由才夠有說服力啊！
你們所謂的夢想，所謂的追求，能說服誰？
還是大學同學懂自己啊！
公元25年，6月20日。
劉秀下令在鄗縣燔燎告天，正式稱帝，建立東漢王朝。
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