《禮記》是中國古代一部重要的典章制度書籍，儒家經典著作之一。該書編定是西漢戴聖對秦漢以前各種禮儀著作加以輯錄，編纂而成，共49篇。《禮記》大約是戰國末年或秦漢之際儒家學者託名孔子答問的著作。
【原文】
禮器是故大備。大備，盛德也。禮釋回，增美質；措則正，施則行。其在人也，如竹箭之有筠(yún)也；如松柏之有心也。二者居天下之大端矣。故貫四時而不改柯易葉。故君子有禮，則外諧而內無怨，故物無不懷仁，鬼神饗德。先王之立禮也，有本有文。忠信，禮之本也；義理，禮之文也。無本不正，無文不行。禮也者，合於天時，設於地財，順於鬼神，合於人心，理萬物者也。是故天時有生也，地理有宜也，人官有能也，物曲有利也。故天不生，地不養，君子不以為禮，鬼神弗饗也。居山以魚鱉為禮，居澤以鹿豕為禮，君子謂之不知禮。故必舉其定國之數，以為禮之大經，禮之大倫。以地廣狹，禮之薄厚，與年之上下。是故年雖大殺，眾不匡懼。則上之制禮也節矣。禮，時為大，順次之，體次之，宜次之，稱次之。堯授舜，舜授禹；湯放桀，武王伐紂，時也。《詩》雲：「匪革其猶，聿追來孝。」天地之祭，宗廟之事，父子之道，君臣之義，倫也。社稷山川之事，鬼神之祭，體也。喪祭之用，賓客之交，義也。羔豚而祭，百官皆足；大牢而祭，不必有餘，此之謂稱也。諸侯以龜為寶，以圭為瑞。家不寶龜，不藏圭，不臺門，言有稱也。禮，有以多為貴者：天子七廟，諸侯五，大夫三，士一。天子之豆二十有六，諸公十有六，諸侯十有二，上大夫八，下大夫六。諸侯七介七牢，大夫五介五牢。天子之席五重，諸侯之席三重，大夫再重。天子崩，七月而葬，五重八翣；諸侯五月而葬，三重六
翣(shà)；大夫三月而葬，再重四翣。此以多為貴也。有以少為貴者：天子無介；祭天特牲；天子適諸侯，諸侯膳以犢；諸侯相朝，灌用鬱鬯，無籩豆之薦；大夫聘禮以脯醢；天子一食，諸侯再，大夫、士三，食力無數；大路繁纓一就，次路繁纓七就；圭璋特，琥璜爵；鬼神之祭單席。諸侯視朝，大夫特，士旅之。此以少為貴也。有以大為貴者：宮室之量，器皿之度，棺槨之厚，丘封之大。此以大為貴也。有以小為貴者：宗廟之祭，貴者獻以爵，賤者獻以散，尊者舉觶，卑者舉角；五獻之尊，門外缶，門內壺，君尊瓦甒。此以小為貴也。有以高為貴者：天子之堂九尺，諸侯七尺，大夫五尺，士三尺；天子、諸侯臺門。此以高為貴也。有以下為貴者：至敬不壇，掃地而祭。天子諸侯之尊廢禁，大夫、士棜禁。此以下為貴也。禮有以文為貴者：天子龍袞，諸侯黼，大夫黻，士玄衣纁裳；天子之冕，朱綠藻十有二旒，諸侯九，上大夫七，下大夫五，士三。此以文為貴也。有以素為貴者：至敬無文，父黨無容，大圭不琢，大羹不和，大路素而越席，犧尊疏布冪，樿杓。此以素為貴也。孔子曰：「禮，不可不省也。」禮不同，不豐、不殺，此之謂也。蓋言稱也。禮之以多為貴者，以其外心者也；德發揚，詡萬物，大理物博，如此，則得不以多為貴乎？故君子樂其發也。禮之以少為貴者，以其內心者也。德產之致也精微，觀天子之物無可以稱其德者，如此則得不以少為貴乎？是故君子慎其獨也。古之聖人，內之為尊，外之為樂，少之為貴，多之為美。是故先生之制禮也，不可多也，不可寡也，唯其稱也。是故，君子大牢而祭，謂之禮；匹士大牢而祭，謂之攘。管仲鏤簋朱紘，山節藻梲，君子以為濫矣。晏平仲祀其先人，豚肩不揜豆；浣衣濯冠以朝，君子以為隘矣。是故君子之行禮也，不可不慎也；眾之紀也，紀散而眾亂。孔子曰：「我戰則克，祭則受福。」蓋得其道矣。君子曰：祭祀不祈，不麾蚤，不樂葆大，不善嘉事，牲不及肥大，薦不美多品。【注】筠:竹子的表層青皮。革:同“棘”,急迫。翣:遮蔽棺槨的裝飾物,形如扇,置於棺之兩旁。
【譯】以禮為器，就可導致“大順”的局面。而這種局面乃是盛德的表現。禮能夠消除邪惡，增進本質之美，用到人身上則無所不正，用到做事上則無所不成。禮對於人來說，就好比竹箭的外表青皮，又好比松柏的內部實心。普天之下，只有竹箭和松柏有此大節，所以才一年四季從頭到尾總是鬱鬱蔥蔥，枝葉永不凋落。君子有禮，也恰是如此，他不僅能與外部的人和諧相處，而且能與內部的人相親相愛。所以人們無不歸心於他的仁慈，連鬼神也樂於消受他的祭品。先王制定的禮，既有內在的實質，又有外在的形式。忠信是禮的內在實質，得理合宜是禮的外在形式。沒有內在的實質，禮就不能成立；沒有外在的形式，禮就無法施行。禮應該是上合天時，下合地利，順於鬼神，合於人心，順於萬物的一種東西。四時各有不同的生物，土地各有不同的出產，五官各有不同的功能，萬物各有不同的用途。所以，不到節令的動植物，不是當地的土特產，君子是木拿來作為祭品的，即令拿來，鬼神也是拒絕享用的。住在山裡，卻以水裡產的魚鱉作為禮品；住在水邊，卻以山裡產的鹿永作為禮品。這樣的作法，君子認為是不懂禮。所以，一定要按照本國物產的多少，來確定其行禮用財的基本原則。禮品的多少，要看國土的大小；禮品的厚薄，要看年成的好壞。所以即令遇到災荒之年，民眾也不恐懼，究其原因，就是由於君上在制豐時是很有分寸的。先王在制禮的時候，首先考慮的是要合乎時代環境，其次是合乎倫理，再其次是區別對象而不同對待，再其次是合乎人情，最後是要與身份相稱。舉例來說，堯傳位給舜，舜傳位給禹，那是禪讓的時代；而商湯放逐夏柴，周武王討伐殷封王，那是革命的時代。這就是時代環境問題。《詩經》上說：“周文王興建豐邑，並非急於實現自己的願望，而是追念祖先的功業，顯示自己的孝心。”意思是說，迫於形勢，不得不這樣做。對天神地祗的祭祀，對列祖列宗的祭祀，其中體現有父父子子之道和君君臣臣之義。這就是個順的問題。’社櫻之祭，山川之祭，鬼神之祭，祭的對象不同，禮數也隨之不同。這就是個體的問題。某家有了喪祭之事，理應有一筆相當的開銷，而作為親朋好友也應該對喪家有所蹲贈，這便是個宜的間題。大夫、士的祭祀，雖然只用一隻羊羔或一頭小豬作供品，但到末了，每個助祭的人都可得到一份祭肉；而天子、諸侯的祭祀，儘管是以牛、羊、泵三牲作為供品，但到末了，也還是每人一份祭肉，不會有什麼剩餘。這就叫做與身份相稱。諸侯可以擁有龜，並以為珍寶；可以擁有圭，並以為祥瑞。而大夫之家就不得這樣，不得把大門建成宮閥形式。這也是講的合乎身份問題。禮節有時是以多為貴。例如，天子的宗廟是七所，諸侯則是五所，大夫則是三所，士則是一所。又如，天子的飯食可以有二十六道菜，公爵則只有十六道，諸侯則只有十二道，上大夫八道，下大夫六道。又如，諸侯親自出訪，可以帶七個隨從，主國饋贈的奢汽多達七牢；而諸侯的卿出訪，只可以帶五個隨從，主國饋贈的警汽只有五牢。又如，天子的坐墊是五層，而諸侯只是三層，大夫只是兩層。又如，天子去世，七個月以後才下葬，葬時，茵和抗木各用五重，霎用八個；而諸侯則五個月以後即下葬，葬時，茵和抗木各用三重，嬰用六個；大夫則三月而葬，茵和抗木各用兩重，嬰用四個。這都是以多為貴的例子。禮在有的時候是以少為貴。例如，天子出巡，沒有副手。天子祭天，僅用一頭牛。天子駕臨諸侯，諸侯也僅用一頭牛犢款待。又如，諸侯互相朝聘，只用鬱笆獻賓，不設大盤小碗的菜餚；而大夫來聘，主國在招待時，不僅要有酒，而且要備菜餚。又如，天子進食，吃一口就說飽了，須勸惰才繼續進食；而諸侯進食，吃兩口說飽了；大夫和士進食，吃三口說飽了；至於體力勞動者進食就沒有這般斯文，啥時候吃飽，啥時候算數。又如，天子祭天所用的大格，只用一圈繁纓作為馬飾，而幹一般事的次格，就用五圈繁纓作為馬飾。又如，圭璋是最貴重的玉，可以單獨作為禮品進獻；而唬橫是次於圭璋的玉，不可以單獨作為禮品進獻，而必須在以酒酬賓時附帶進獻。鬼神比人尊貴，但祭祀時卻只使用一層席子。又如諸侯臨朝，大夫人數少，國君就逐個地與之行禮作揖，而士的人數眾多，國君就對他們集體作一個揖就算了事。這都是以少為貴的例子。禮在有的時候是以大為貴。例如宮室的規模，器皿的尺寸，棺撐的厚薄，墳頭的大小，這些都是大者為貴。但是，禮在某些時候又是以小為貴。例如宗廟之祭，尊者獻屍用較小的爵，賤者獻屍用較大的散；屍入之後，屍尊，舉起奠解；主人卑，舉起角杯而飲。諸侯中的子爵男爵在宴飲賓客時，擊是最大的酒器卻放在門外，壺是較大的酒器就放在門內，瓦儷最小，是國君和客人酬醉所用，就放在堂上。這都是以小為貴的例子。禮在有的時候是以高為貴。
例如，天子的堂高九尺，諸侯七尺，大夫五尺，士三尺。又如，只有天子、諸侯的大門是高大的宮網，大夫、士則絕對不可。這都是以高為貴的例子。禮在有的時候又是以低為貴。例如，天子祭天，祭禮並不在高壇上舉行，而是在壇下掃地而祭。又如，天子、諸侯的酒杯不用托盤，大夫的酒杯則用托盤，士的酒杯要用高腳托盤。這是以低為貴的例子。禮在有的時候是以文飾為貴。例如，天子穿的龍袍有九種圖案，諸侯的祭服只能有七種、五種或三種圖案，大夫只能有一種黑青相間的張形圖案，至於士穿的衣服，沒有任何圖案，只是上身玄衣，下身淺絳色之裳而已。又如，天子頭戴的冕，有用朱、綠二色編織的絲繩用來穿玉，垂旎十二條，而諸侯之冕僅垂旎九條，上大夫七條，下大夫五條，士三條。這是以文飾為貴的例子。禮在有的時候又是以樸素為貴。例如，祭天時天子所穿的大裘不叫露出來，在父親的面前不須裝模作樣，天子所用的大圭不加任何雕琢，作為上等祭品的肉汁不加任何調料，祭天用的大格樸素無華，上面只鋪一層蒲席，牛形的酒尊是用粗布覆蓋，勺子也只用本色的木頭來做。這是以樸素為貴的例子。孔子說：“禮，不可以不加以審察。禮有種種不同，該減少的不能增加，該增加的也不能減少。”說的就是這個意思：禮要注意相稱。禮之所以有以多、大、高、?文為貴者，原因就在於它是存心向外界炫耀的。王者的道德發揚，普及萬物，統領的事情又千頭萬緒，無所不包，像這樣，能不以多、大、高、文為貴嗎？所以君子就樂於向外界炫耀。禮之所以有以少、小、下、素為貴者，原因就在於它是存心表示內在之德的。內在之德所具有的密緻精微程度，遍觀天下所有之物，沒有一件可以與之匹配的，這樣的話，能不以少、小、下、素為貴嗎？所以君子就格外注意內心的修養。古代的聖人，既注重內心的修養，也樂於對外的炫耀，有時候以少、小、下、素為貴，有時候又以多、大、高、文為貴。所以先王在制禮時，該少的不能讓多，該多的不能讓少，追求的目標就在於一個相稱。由此看來，大夫以上的貴族用太牢作為祭品，與身份相稱，這就叫合禮；士用太牢作為祭品，與身份不相稱，這就叫盜竊。管仲身為大夫，卻使用鏤花鑲玉的篡，繫著硃紅的帽帶，住室斗拱上雕刻著山形圖案，樑上的短柱刻著水草，君子認為這是過分，膺用了天子諸侯之禮。齊國的晏子也是大夫，他祭祀祖先時用的豬蹄膀太小，連一平碗也不到，穿戴著洗過的舊衣帽就去朝君，君子認為這是小氣，不合乎大夫的身份。由此看來，君子行禮，不可不慎。因為禮是規範人們生活的綱紀，如果綱紀散亂，那麼人們的生活也就亂套了。孔子說：‘作為一個知禮的人，打仗則必勝，祭祀則必定得到保佑。’就是因為他深刻領會了卒要相稱的道理。”君子說：“祭祀的本意在於思親，不在於祈福；祭祀都有一定的時間，不能說提前舉行就好；祭祀用的禮器玉帛都有一定的規’格，不能一味追求高大；舉行冠禮、婚禮，察告祖先是應該的，但也不須為此而另行祭祀；祭祀所用的犧牲不可全都追求肥大，供品也不可全都追求數量。”
孔子曰：「臧文仲安知禮！夏父弗綦逆祀，而弗止也。燔柴於奧，夫奧者，老婦之祭也，盛於盆，尊於瓶。禮也者，猶體也。體不備，君子謂之不成人。設之不當，猶不備也。」
【注】燔柴:是祭日月星辰的禮 節。奧:指灶神。
【譯】 孔子說：“減文仲怎麼能說是懂禮的人呢？夏父弗纂顛倒了宗廟祭祀的順序，他作為四朝元老也不加阻止。而且在灶神面前舉行播柴之祭也是驢唇不對馬嘴。須知灶神是一位發明了炊器的老婦，在祭灶神時，只要把供品放在盆裡、酒放入瓶內就行了。”所謂禮，就好比是人的身體。身體如有缺陷，君子就把他叫做殘疾人。禮如果用得不當，就好比人體有殘疾一樣。
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