季节的交替变化使得我们必须经历特别寒冷的冬天，在现代我们有空调、有暖气，可以说根本就不用忍受因为天气给我们带来的寒冷。其实在古代，冬天取暖和人们每天都要吃饭是同等的人事大事，也是人类生存下来的基本条件之一。
那么，古代没有暖气、没有空调，人们是怎么取暖的呢？我们先说说一些古代的一些大型取暖设施。
最早时期人类冬天为了取暖盖的半地穴式房屋
其实在很早以前的文明时代，为了预防冬天的寒冷，北方人就把房子盖成了半地穴式房屋，那什么叫半地穴式房屋呢？就是房子有一半是在地下的，就相当于现在的地下室一样，只不过那个时候，人们为了防风保暖，就住在地下面的那一层里面，所以通风效果会特别的不好。
在房屋里挖的大坑冬天用来取暖的火塘
人们还会在屋内的地面中间挖个大坑，坑的周边在用泥土糊实，用来烧火取暖，在那个年代叫做＂火塘＂。所以，在人类文明时代的开端，冬天里防风取暖就是人们所要解决的首要任务。
宫廷里烧火的火墙
到了秦汉时期的时候，就出现了火墙，最早使用的是在皇宫里，秦朝的咸阳宫遗址中就有火墙。东北地区的火炕就是火墙的衍生品，火墙的内部是中空的，从里面把墙烧热，这样屋子里就暖和了，这和火炕是一个道理，只不过一个是墙，一个是床罢了。
东北地区的抗
说到炕，我们第一个想到的就是东北，因为东北地区的天气原因，所以，家家户户都会在自家的房屋里垒个＂炕＂。在东北，招待客人最温暖的方式就是招呼你进屋上炕，然后把炕烧的热乎乎的。就算是现在的一些北方地区，也还有在使用火墙和火炕的。
这里还有一个关于火炕的故事：话说在民国的时候，东北某一个地方要征兵，但是很多人都不愿意参军，征兵的负责人就想了一个办法，把村里的年轻人都召集起来坐在炕上，然后在让手下使劲地烧炕，炕被烧的滚烫，很多人因为受不了就站了起来，站起来的就算是同意参军了。虽然这只是一个小小的故事，但是故事内容却体现了火炕和东北人的生活密切相关，正所谓＂老婆孩子热炕头”，说的就是东北地区的炕上的故事。
以上说的都是古代大型取暖物件，接下来再说说古人小型的取暖物件。
古代用铜制的盆取暖，俗称火盆
在古代，冬天里最常见的就是用火盆（也叫火炉）来取暖，就是往铜制的火盆里放些炭，让火烧得旺旺的，然后大家围着火盆坐下，边取暖，边聊天，一家人其乐融融的景象。
＂围炉而坐＂是古代冬日里最常见的场景，就连诗圣李白都喜欢围着炉坐下。“冻笔新诗懒写，寒炉美酒时温。醉看墨花月白，恍疑雪满前村。”在寒冷的日子格外倦怠，可倦怠又有什么不妥呢？邀请三五个好友＂围炉而坐＂，哪怕此时此刻什么也不说什么都不做，任凭门前雪花飘落，日子就是这么纯粹又简单，生活就是这么从容自在。
骆驼后面拉的就是人们取暖用的薪炭
有条件一点的富贵人家用的都是精致点的金属火盆，没有条件的则是用泥盆。因为要在火盆里烧木炭或者烧柴火取暖，所以＂薪炭＂就成了古代人生活的必需品。那个时候官员不仅发俸禄、发钱发米，还要发薪炭。
在古代，无论是有钱还是没钱，很多人都会为了每个月那一点＂薪炭＂争的你死我活，因为没有薪炭，冬天就没有办法取暖，就有可能会被冻死。就像宫廷剧里演的，皇帝的那些妃子冬天里都会领一些薪炭回屋烤火，而那些直接被打进冷宫的妃子，冬天是很难熬过去的，因为根本就没有人会给你薪炭，说不定哪天晚上就给冻死了。在古代，冬天取暖是和每天吃饭同等重要的生活大事，更是生存所必需的保障。所以，形容贫穷得无法生存就叫“饥寒交迫”。
有人会担心，古人冬天在屋里烧火盆取暖，会不会中毒？
其实古代房屋的密封效果并没有今天这么好，可是说房屋到处漏风，所以屋内的一氧化碳堆积浓度并不高，达不到中毒的浓度。另外，火盆是开放式的，氧气与火盆的接触面积很大，一般不存在燃烧不充分导致一氧化碳堆积的情况。所以古代因为冬天取暖而造成一氧化碳中毒的情况不多。但不多不代表没有，有学者就猜测：曹操的重要谋士荀彧可能就死于一氧化碳中毒。
据说古代人冬天烧火盆时，都会在屋里放一盆冷水，如果发现有人迷昏，就用冷水清醒一下。到了清朝，人们已经知道白萝卜汤能解一氧化碳的毒。民间就有这样一个传说：晚清时，一个宫女疑似一氧化碳中毒，慈禧太后就让人把她扶到通风处喂她白萝卜汤解毒。
火盆体型比较大，不方便移动，所以古人又发明了可以拿在手里的手炉。
由火炉改进的手炉
以前的读书人，冬天在私塾或书房里读书，手脚都很冰凉，所以会妨碍写字或者绘画，达官贵人，冬天上衙门办公或出门访友，乘车坐轿都不能烤火取暖。于是就有人设计了一种专门捧在手上取暖、却不会烧坏周边物品的手炉，在后来成为文房、民间乃至旧时宫廷广泛使用的取暖用具。
手炉，就是拿在手上的炭炉，里面装着尚有余温的炭灰，盖上罩子，提在手上，或者捧在手里，又或者笼在袖内，慢慢地就演化成了“手炉”，所以，手炉也叫“捧炉”或者“袖炉”，走到哪里都可以拿着取暖。那时，大户人家使用手炉的时候，还会在里面放些香料或药材，这样不光能取暖，还能当香薰用。
手炉常见于隋唐，盛行于明清，在清代末年，取暖的器具多起来，手炉便渐渐沦为历史尘埃。
还有一种便携式的取暖物件在宋代便已出现，名曰“汤婆子”。这种取暖物件，一直到现代，还有地方在使用。
放在被窝里取暖的汤婆子
汤婆子一般是金属或陶瓷材质的，形状类似一个没有壶嘴的大水壶，里面加满热水，外面再套上布套，睡觉时就能放进被窝取暖。“汤”就是热水的意思，而“婆子”则是戏指其有陪伴人睡觉的作用。
在黄庭坚《戏咏暖足瓶》诗中写到：“千钱买脚婆，夜夜睡到明＂。汤婆子的作用和我们现在使用的暖水袋作用可以说是大同小异，都是放在被窝里为人们取暖。只不过热水袋比汤婆子更安全、方便。热水袋代替＂汤婆子＂是人类文明的进步，也是人们智慧的结晶 。
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