養牛業是畜牧業的重要組成部分，尤其是80年代以來，隨著農村改革的深入和農業產業化結構的調整，規模化養殖得到進一步發展，適度規模化的肉牛飼養已成為農村經濟的支柱產業，養牛業產值在畜牧業產值中的比重越來越大。
自從1992年秸稈養牛示範工程正式列入國家農業綜合開發項目以來，目前已在全國範圍內初步形成了中原、東北和華南三大肉牛帶。1996年全國牛肉產量494.9萬噸，是項目開發前1991年的3.2倍，年遞增率為26.61%，規模化肉牛飼養管理需要牛的科學選購、飼養管理、飼料加工等各項技術的綜合運用。
1 架子牛的選購
1.1 品種
以雜交牛為佳，如西門塔爾雜交牛、利木贊雜交牛、夏洛克雜交牛等。雜交牛缺乏的地區可選用當地的大架子牛，生產實踐證明，當地大架子牛價格低廉，易於購買，有較高的“補償”生產效應。
1.2 年齡
一般認為12月齡以後稱之為架子牛，也有的把3-4歲稱為架子牛。雜交肉牛可選擇1-1.5歲，當地品種牛以2-4歲最為適宜。
1.3 體重
大架子牛300-400kg，育肥期2-3個月，體重可達450-500kg以上。育成牛180-200kg，經6個月育肥，體重可達400-500kg，當地大架子牛選用400-40kg。所選的牛一般為未去勢的公牛，生長髮育良好，健康無病，後軀發育好，身體低垂，體寬而深，四肢正立，整個體形呈長方形。
2 進場
對新購進的牛要進行隔離飼養，有10-15天的適應期，讓牛熟悉環境，適應草料，購新牛後第一天只給飲水，不喂草料，第二天喂粗飼料，第三天加喂少量精料。進場後3-4天做好稱重、防疫、驅蟲、健胃、增重劑埋植等。同時觀察每天牛的精神狀態、採食情況、糞尿情況，可採取下列幾個方面的措施：
2.1 消毒
進場後2-4天，用0.3%過氧乙酸對每頭牛逐一進行消毒。
2.2 驅蟲
每100kg體重用四氯化碳3-6ml，臀部肌肉注射或用硝氯酚每kg體重3-4mg，一次口服，可驅除肝片吸蟲，用驅蛔靈，每kg體重0.2g口服，可驅除牛蛔蟲，也可用敵百蟲每100kg體重4g，左旋咪唑每100kg體重0.8g一次投服進行驅蟲。
2.3 健胃
進場後7天，用健胃散（中藥）對所有牛進行健胃，250kg以下體重每頭牛灌服250g，250kg以上體重灌服500g，隨著牛體的恢復和環境的適應，逐步添加精料。
2.4 分群
按年齡、品種、體重分群，體重差異不超過30kg，相同品種雜交牛分成一群，３歲以上的牛可以合併一起飼餵，便於飼養管理。
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