燈戲是重慶、四川地區獨特的曲藝劇種，在節日或者農閒時常常會看到這種小戲的表演，因其源於民間，生長和發展於民間，因而具有小戲多、鬧戲多、喜戲多等民間小戲的特點，場面大的劇情較為複雜的劇目在燈戲上很少見，因其發展皆以民間為主，因而具有濃郁的民俗人情和鄉土氣息，很得百姓喜愛，燈戲在發展中逐漸演變為川劇的重要聲腔之一。2006年，燈戲入選非物質文化遺產名錄。
秦漢以來，在重慶等地區，有一些具有封建迷信色彩的巫婆、巫師，常常大叫大唱大跳，有時還採用伴奏樂器，壯大聲勢，以此來讓人們相信其巫術。受其影響，知識落後的巴地人們，在遇到不順心的事情，常常會三兩個人聚在一起，又吼又叫，又唱又跳，來表現自己或喜或悲的情緒。後來慢慢地更據親眼所見的或者聽說的民間故事，而進行劇目創作，逐漸形成帶有情節故事和伴奏樂器的劇種。
隨著劇種的發展，其原先濃厚的封建迷信等色彩也慢慢淡化，到了元代這種唱曲開始流行起來。到了明代，很多戲劇開始出現，燈戲也漸漸在其他曲藝劇種的影響下開始進行了全面的改革，並在實踐中不斷地進行創新，演變為具有自己成熟體系的劇種。在早期，燈戲只是人們自娛自樂的一種方式，在衣閒或者節日時期，常常可以看到其演出，濱員多為半衣半藝，屬於業餘性質。為了在農村中獲得百姓的喜愛，燈戲從規模、道具、演出場地等方面均按照衣村的條件來進行安排。
如場地不需要太大，只要有一塊能容納三五個人的活動平地，如院子、堂屋等。演出中，觀眾不受方向的限制，可以從任何角度來觀看燈戲。早期燈戲的道具和服裝都很簡單，後來才根據劇情需要設置了服裝。樂器開始也是盆、盤、碗等民間百姓可以用來擊出聲音的用具，後來慢慢地被二胡、哎吶、鑼、鼓等樂器取代。最早的燈戲劇目就只有單一的一個情節，往往表演幾分鐘便結束，後來才慢慢地由這種小幕單場發展到大幕多場，演出風格多以讀諧幽默為主，劇目也開始由單一向複雜轉變，分為正燈、地燈、浪浪燈三大類別。
在燈戲的劇目取材中，多是以民間現實生活故事為主，也有一些反映過去時代的。戲詞多以四句一組，唱多念少，有時候一人主唱，後人幫腔，前臺主唱，後臺幫腔，一唱一和，相映成趣。燈戲是川北地區歷史最悠久、覆蓋面最廣、影響最大、群眾基礎最為深厚的傳統民間藝術形式之一。具有非常高的歷史文化價值和研究價值，對豐富我國的曲藝史有著極其重要的作用。
目前，燈戲面臨著很多生存危機，如劇團中的演員老齡化，年輕人受流行文化的影響，對傳統的、民間的東西接受困難，燈戲的很多絕技面臨著失傳，而且燈戲採用口傳心授的傳承方式，使得很多劇目遺失，燈戲亟須黨和政府的扶持，並對其進行妥善的保護，使其能夠繼續傳承和發展下去。
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