当时的人们并不知道申亥埋葬楚灵王的事，所以楚灵王的下落一直是个谜，但楚平王估计他的这位哥哥已不在人世。经楚平王授意，他的亲信杀死了一个与楚灵王长得很像的人，给他穿上王袍，抛入汉水中，这一切都是绝密的，外界无人知道。然后，楚平王派人当众把他打捞上来，说是楚灵王的遗体，并匆匆下葬，借以安定人心。几年后，楚国局势平稳了，申亥才说出了事情的真相，楚国才把真正的楚灵王遗骸运回国都，以王礼安葬。楚都的阴云并未因楚灵王的逝去而烟消云散，似乎又隐藏着另一份杀机。论资排辈，子干当了国君。这对于弃疾来说，似乎并不公平。
楚灵王行宫遗址
因为弃疾觉得，这场政变是由他的蔡地为主导力量发起的，同时自己的功劳最大，理应由自己继承王位。观从看出了这一不妙的形势，建议子干杀掉他的弟弟弃疾，以免后患无穷。子干不忍心灭自己的亲弟弟，观从劝谏说：“您发慈悲，不忍心杀死别人，可别人并不这样想，他们会杀死您的。”在劝说无果的情况下，观从离开了楚国。这时，楚国都的臣民还不知楚灵王的驾崩。弃疾想利用楚灵王的幽灵来完成他的夺君之计。他让人大肆宣传，说楚灵王即将率领大军攻入国都。子干和子皙兄弟俩，有点半信半疑，总觉得心神不宁，毕竟是造了哥哥的反。
楚国国都宫殿
一天夜里，有个随从突然慌慌张张地跑入宫中向子干等报告说：“楚王打回来了，马上就要杀进宫中，弃疾亦被杀死，大王您赶紧做准备，免得被抓受辱。”话音未落，另一个随从又跌跌撞撞地跑进来：“不得了了，大批人马杀到王宫门口了。”其实，这两个禀报的随从早已被弃疾收买，是故意造谣的。子干等人吓得魂不附体，此时他们真觉得楚王杀回来了，自己的罪行是不会得到哥哥及臣民的原谅的，于是子干、子皙兄弟俩自尽谢罪弃疾就这样达到了他夺取王位的目的，因为他的四个哥哥全部死去，所以唯有他最有资格成为楚国新的国君。他就是历史上的楚平王。
楚平王剧照
对贤明的君主，后人往往会锦上添花，甚至凭空给他追加一些美德美政，而对顽劣的君主，后人惯于雪上加霜，尽可能多地罗列罪名，楚灵王的遭遇正是后者相比楚灵王，楚平王是一个城府很深的人，他并不张扬，但也很跋扈，他追求平稳，但嫉恨贤才，在他统治的13年里，楚国发生了从未有过的人才流失现象。这造成了楚人终身无法解开的心结。楚平王即位后，首先是封赏有功之臣，即帮助他夺取王位的忠诚之士。他任蔓成然为令尹，观从为ト尹。ト尹属神职一类，很少有人愿意担任。可见，观从还是比较谨慎的，也反映出他的睿智。
楚平王剧照
子革为右尹，负责接济贫民，安抚众民，稳定社会秩序，举荐贤才。楚平王下令，楚国全体臣民休养生息五年，之后才能考虑用兵。对待诸侯方面，他信守诺言，恢复了陈、蔡二国，并让原来一些诸侯国迁徙到楚的族人回到他们的国都去。为了与郑国和好，楚平王把原来夺取的两个县邑归还给郑国。在这样的惠民和友好外交的形势下，楚国的局势很快平稳下来，这让楚平王很满意，也很得意。令尹蔓成然有些飞扬跋扈、贪得无厌，他与当时的巨富养氏争夺财富，双方互不相让。
楚平王戏剧照
公元前528年（楚平王元年），楚平王杀了令尹蔓成然，灭了养氏。这一一石二鸟之策，让朝中为之震惊。事后，楚平王任命蔓成然的儿子为郧公，这既安抚了元老，避免他们群起抗争，威胁君权，又可收揽人心。“国际”环境对楚国还算有利。北方相对来说比较安宁，只是东方并不那么让人放心。楚、吴争夺继续进行。公元前526年，吴师来伐。结果楚师大败吴师，还擒获了吴师的一艘国宝级战船，叫余皇。楚人把它抬上岸，挖了个深坑，埋在里面，并派人严加看守，准备第二天运回楚国。吴师心疼自己的国宝，决定抢回。
战船油画像
他们埋伏在河岸的周围，并派三个长有胡须的人化装成楚人混入守卫战船的士兵当中，他们约定，深夜时分，一起高喊“余皇”的名字，引起守卫的楚人的惊乱，趁机挖出战船抬回吴国。结果，楚人上当遭到伏击，又失去了吴国的这一国宝。总的来讲，楚平王初期，楚国对北线与东线的基本方针是维持原状，求得安宁，宁固守，勿冒进。然而，越发平静的日子，似乎越让人沉闷得喘不过气来。即将发生的一场微不足道的风波，打破了这个沉寂多时的安宁政局。更值得我们注意的是，这场无事生非的政治风波，二十年后，竟化作一股飓风，摧毁了楚国国都，打垮了楚国臣民，成为楚国历史上的一大变局。
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